1764年，英格兰兰开夏郡，一个叫詹姆斯·哈格里夫斯的织布工，下班回家时不小心一脚踢翻了妻子正在用的纺纱机。
他弯腰去扶，却愣住了。被踢倒的纺车没有停，原本横着的纱锭变成了竖立状态，居然还在转。
一个念头闪过：如果竖着并排几个纱锭，用一个轮子带动，不就能同时纺出好几根纱线了吗？
第二天，他就造出了一台能同时带动八个竖立纱锭的机器。纺纱效率，一下子提高了八倍。他给这台机器起了个名字，用的是他女儿的名字——珍妮。
为什么是纺纱？
十八世纪的英国，织布已经跑在了前面。
1733年，约翰·凯伊发明了“飞梭”，织布速度大幅提升。可纺纱还是老样子，一个手摇纺车，一个人，一根线。织布厂要纱，收棉纱的价钱越来越高，可纺纱工就是那么多，产量就是上不去。
凯伊和他发明的飞梭
织布等纱，就像等米下锅。
珍妮机解决了这个问题。一个人摇轮子，一只手抽纱，八个锭子同时转，一根变八根。后来经过不断改进，锭子从八个增加到十八个、三十个，最多能到八十个甚至更多。到十八世纪末，全英国装备了两万多台珍妮机。
恩格斯后来评价说，这是“使英国工人的状况发生根本变化的第一个发明”。
被砸碎的机器
但哈格里夫斯没有因为这项发明过上好日子。
珍妮机效率太高了，棉纱产量猛增，纱价大跌。那些还在用手摇纺车的人，发现自己纺的纱卖不出去了。在诺丁汉，愤怒的手工业者冲进哈格里夫斯的家，砸碎了他的机器，他被迫逃往外地。
他后来在诺丁汉与人合伙开了个小纺纱作坊，1768年拿到专利，1770年正式获批。可因为专利之前已经卖出去过几台机器，他的专利在法庭上没站住脚。有人出价三千英镑买他的专利，他嫌少没卖，最后一分钱也没拿到。
1778年，哈格里夫斯去世。他没有成为巨富，但他的机器改变了一切。
哈格里夫斯和他的珍妮纺纱机
从一台机器到一场革命
珍妮机的意义，不在于它有多精密。它结构简单、造价低廉，用的主要还是木头，靠人力驱动。可正是这种“粗糙”，让它能够被迅速复制、推广、改进。
它解决的第一个问题是“纱不够用”。纱够了，织布厂就能开起来；织布厂开起来了，就需要更多的棉花、更多的工人、更快的运输。一个环节被拉动，整条链条都开始转动。
后来，理查德·阿克莱特发明了水力纺纱机，用 rollers 和水利驱动，纺出的纱更结实。再后来，蒸汽机被接了上来，动力不再依赖河流，工厂可以建在任何地方。
一根线，牵出了一整个时代。
代价
珍妮机诞生的那一年，兰开夏郡的纺纱工人们砸了哈格里夫斯的家。他们不是不理智，是太理智了。他们清楚地知道，那台能同时转八个锭子的机器，正在拿走他们的饭碗。
从短期看，他们是对的。从长期看，珍妮机创造的岗位，远比它消灭的多。可那些被时代碾过去的人，等不到“长期”。
工业革命的第一声轰鸣，不是来自蒸汽机，是来自一台被踢倒的纺车。 而那个把它踢倒的人，只不过是想让妻子纺纱的时候少累一点。
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