北京时间6月12日，A组两场比赛全部结束：墨西哥2-0轻取南非，韩国2-1逆转捷克。两场胜利之后，数据机构OPTA第一时间更新了各队的出线概率——墨西哥高达98.25%，韩国也达到92.75%。
而首轮输球的捷克和南非，前景则截然不同：捷克仍有59.33%的出线概率，南非则仅有23.38%，成为本组最被看衰的球队。
三个积分，两个世界
新赛制下，小组前两名直接出线，另外8个成绩最好的小组第三也能晋级，所以真正的出线门槛被大幅拉低。
但即便如此，三分的价值依然肉眼可见。东道主墨西哥在揭幕战中2-0完胜南非，控场从容，净胜2球，还刷了一张零封。OPTA的超级计算机模拟后，直接将墨西哥的出线概率推到了98.25%的“准锁定”区间。
韩国赢得虽然惊险，2-1逆转捷克，过程跌宕起伏，但三分是真金白银落袋。姜还是老的辣，韩国的概率直接飙升到92.75%，距离出线几乎只差一场胜利。
输球之后：捷克还有59%机会，南非只剩23%
首轮输球的捷克，处境远没有想象中那么糟。OPTA给出的出线概率仍高达59.33%，甚至超过五成。原因有两方面：一是赛前预测本组就是混战格局，捷克本身实力与墨西哥、韩国差距不大；二是这套晋级机制给了足够的容错空间，只要在后两轮尤其是对阵南非的比赛中拿下关键三分，机会依然很大。
而南非就没有这种容错了。揭幕战0-2完败，场面基本被压制，更麻烦的是两名核心球员（西索尔、兹瓦内）都吃到红牌。OPTA给南非的出线概率仅剩23.38%，在整个A组垫底。
韩国已连续三届世界杯赢球
本场2-1击败捷克之后，韩国队创造了一项足以让亚洲足坛侧目的纪录——连续三届世界杯都有赢球。
2018年俄罗斯世界杯，韩国在小组赛两连败提前出局的情况下，末轮2-0爆冷击败卫冕冠军德国；2022年卡塔尔世界杯，韩国又在1平1负的绝境之下，末轮2-1力克葡萄牙，奇迹般地从小组突围。
2026年，这批太极虎没有把悬念拖到最后一轮，首战就抢下了关键三分。更神奇的是，他们击败的依然是欧洲强敌——捷克。从德国到葡萄牙再到捷克，韩国队在连续三届世界杯上战胜了三个欧洲对手，堪称"欧洲克星"。