故事发生在礼教森严的朝鲜王朝。孙艺珍饰演的赵氏夫人，身为贵族正妻，外表体面尊贵，住着富丽堂皇的府邸，看似什么都拥有。可因为没能生下孩子，丈夫对她日渐冷淡，还不顾她的感受执意纳妾。
在那个年代，男人三妻四妾合乎规矩，女人却只能默默忍受。长期被压抑、不被尊重，赵氏夫人心里积攒了满满的委屈和恨意。她想出了一场疯狂的赌局，找到爱慕自己的堂弟，也就是池昌旭扮演的情场高手赵元。
她和赵元定下约定，让他去引诱守寡多年、人人夸赞恪守贞洁的贵族女子熙妍。事成之后，赵氏夫人就以身相许；一旦失败，赵元必须永远离开汉城。一开始赵元只把这当成一场简单的狩猎游戏，自信可以轻松拿捏人心。
万万没想到，相处过程里，看透熙妍内心孤独的赵元假戏真做，动了真心。而一直压抑情感的熙妍，也慢慢卸下心中防备，两个人生出真切的感情。
局面彻底脱离了赵氏夫人的掌控。看着自己布下的局，成全了别人的爱情，嫉妒和不甘将她吞噬。她动用自己的人脉权势，散播谣言、挑拨离间，把这场情爱闹剧，变成席卷整个贵族圈子的巨大丑闻。
这部剧最扎心的一点，就是时代对男女的双重标准。同样是动情，男人的风流可以当成趣谈，可女子一旦动心，就是毁掉一辈子的罪过。
说到底，这三个人全都是封建礼教的受害者。赵氏夫人的报复，是被婚姻逼出来的反抗；赵元的沉沦，是浪子难得遇见真心；熙妍打破贞洁的枷锁，是压抑半生之后的自我释放。
情爱和尺度只是外壳，剧集真正想讲的，是被条条框框困住的普通人。很多时候所谓的规矩，未必就是正义，被强行压抑的人性，终究会寻找宣泄的出口。
