离谱的事儿，霍华德又整了一出。
格鲁吉亚联赛那边刚官宣，第比利斯黑堡垒确认霍华德打完了生涯最后一场比赛，人已经离队——二次退役，你没看错，是第二次。

今年3月，霍华德发过一篇长文，说自己要“卸下超人披风”，告别篮球、回归家庭和社区。当时多少人刷到都鼻子一酸，超人谢幕了啊。结果呢？半年都不到，披风又披上了。这折腾效率，放整个NBA史上一数，估计也没几个人干得出来。当时球迷群里直接炸了：你到底是退，还是不退？

8月先跑去蒙古打了一场季前表演赛，9月官宣签约格鲁吉亚的第比利斯黑堡垒。这两场球的数据乍一看还行——第一场17分钟12分7板3帽，第二场19分钟10分4板2助。虽然球队都输了，但就这有限的时间，看得出来老霍在低级别联赛还能打。
然后呢？刚打完两场，俱乐部就发公告：他打完最后一场，走了。

说实话，这波操作我是真没看懂。但有一件事得拎清楚：现在的霍华德，早就不是NBA级别的球员了。
格鲁吉亚那比赛的尺度，他的护框、篮板、吃饼照样够用，单位时间效率甚至不低。可NBA对边缘内线的要求根本是另一码事——你得出勤稳，每场顶个十来分钟，少失误、不失位，像个零件一样精准嵌进轮换，而不是偶尔闪光一下就完事。
更别提现在这个年代，内线不会投三分、换防跟不上后卫，教练压根不敢把你摆在场上。老霍那套蹲坑护框加吃饼的本事，十几年前是顶配，放到今天就叫功能太单一。

他最后一次在NBA出场，还是2021-22赛季。那会儿的总冠军是金州勇士，尼克斯、雷霆、马刺都还没冒头。当赛季他场均6.2分5.9板，说实话还有点油，但打完那一年，再没球队愿意给他合同。
今年休赛期他刚宣布退役那阵，赶上詹姆斯去了费城，76人内线缺人，霍华德直接在公开场合喊话，意思很明白：我还能打，给我个机会。结果呢？连一份试训邀请的电话都没等到。
费城那边宁可去市场上翻别的牌，也不愿意给这位老熟人一个名额。这话听着扎心，但就是现实——在总经理眼里，他现在能提供的，大概只剩更衣室里那点经验和名气了，而那玩意儿，一支想冲冠的队也不缺。

你说他图什么？大概还是想证明自己还能打，想借低级别联赛当跳板，再摸回NBA。可蒙古那场是表演赛，格鲁吉亚那联赛的水平和关注度，根本撑不起他想要的“证明之旅”，这事儿明摆着。
至于为什么非得退两次，我瞎猜，无非这么几条。头一条，老霍这人戏是真多。他进联盟那天起就是个乐天派大男孩，一辈子都在想法子把眼球吸过来，第一次退役的长文、复出的宣言、第二次退役的公告，玩法其实都是一套。再一条，他大概想要一场退役巡演。2022年他悄悄离开NBA那会儿，难听点说，几乎没人当回事。他想要的，可能就是一次“有观众”的告别。
从结果看，观众确实有了，可这过程，也确实够尴尬的。还有一条，是钱。复出之前他一直在挂着自己佐治亚州那套豪宅往外甩，身边还有一帮孩子要养，只要能赚到钱，哪怕是跑去格鲁吉亚打球，他也接。

巅峰的霍华德，应该还有不少人记得。奥兰多那个绝对的超人，带队打进过总决赛，连续三年DPOY，连续五年一阵，就凭这些，他今年进了名人堂。
那几年他一个人撑起一整支球队的防守体系，篮板王拿到手软，能把对手的内线冲得七零八落。那个穿着超人球衣在扣篮大赛上飞、一言不合就暴扣的魔兽，才是大家真正舍不得的那个霍华德。
说句实话，看球晚一点的球迷，可能只认得那个到处流浪的霍华德，根本想象不到他当年在东部是什么级别的怪物，也想象不到他曾经一个人把一支球队的防守扛在肩上。

可再看看生涯末期的他，多少让人唏嘘。告别NBA无人知，辗转台湾联赛、蒙古季前赛、格鲁吉亚联赛，还连着闹出两出退役的戏。
所以别说我不信，哪天他再宣布复出，然后再退役一次，我都一点不意外。