贞元十二年，十月中旬，泾州城破。

神策军用了整整一个半月，终于攻下了泾州城。

李砚在这场攻城战中，杀了一个人。

不是普通的小兵，是叛军的一个将领。

那人骑着马，穿着铁甲，手里提着一杆长槊，在城门口冲阵。李砚当时正从侧面绕过去，想截断叛军的退路，正好跟这个人撞上了。

那人居高临下，一槊刺过来。李砚侧身躲开，槊锋擦着他的耳朵过去，带起一阵风。他顺势往前一滚，滚到马肚子底下，一刀捅进了马腹。

马嘶鸣一声，前腿跪倒，那人从马上摔下来。李砚扑上去，骑在他身上，举起刀，往下捅。

刀锋穿过了铁甲的缝隙，捅进了那个人的胸口。

那个人瞪大了眼睛，看着李砚，嘴巴张了张，想说什么，没说出来。血从他的嘴角溢出来，顺着脸颊往下流，流到耳朵里，流到地上。

然后他的眼睛就定住了。

不动了。

李砚从他身上翻下来，坐在血泊里，大口大口地喘气。

他低头看了看自己的手。

手上全是血。

不是别人的血，是那个人的血。

他的手在抖。

不是因为害怕，是因为他忽然意识到——他杀了一个人。

不是那种在混战中、看不清脸、分不清谁是谁的杀。

是面对面的、看着对方眼睛的、知道对方长什么样的杀。

那个人看起来三十多岁，留着胡子，眉毛很浓，嘴唇很厚。他穿着铁甲，骑着高头大马，应该是个有头有脸的人。他可能有妻子，有孩子，有一个等着他回去的家。

现在，他回不去了。

因为李砚杀了他。

“李砚！”有人在喊他。

他抬起头，看见自己的战友老周跑过来，满脸是血，但眼睛亮得像两盏灯。

“你杀了赵引！”老周指着地上那个人，声音都在抖，“那是赵引！叛军的先锋大将！你杀了他！”

李砚看了看地上那个人，又看了看自己的手。

“赵引？”他问。

“你不知道？！”老周一把把他拉起来，拍着他的肩膀，拍得他左臂生疼，“你立大功了！兄弟！你要升官了！”

李砚没有说话。

他蹲下来，把那个人睁着的眼睛合上了。

然后他从怀里掏出那张纸条，看了一眼。

纸条上的字已经模糊得几乎看不清了，但他记得那三个字。

“我等你。”

他把纸条重新放回怀里，站起来，握紧刀，往前走。

身后，夕阳把整座泾州城染成了血红色。

贞元十二年，十一月，长安。

消息传到宫里的时候，已经是十一月下旬了。

神策军大胜，泾州收复，叛军溃败。

有功将士的名单，随捷报一起送到了皇帝的御案上。

云锦是在御书房听到这个消息的。

当时她正在研磨，皇帝坐在御案后面，宦官念捷报。

“……前锋营校尉李砚，阵斩叛军先锋大将赵引，功列首等……”

云锦的手停了一下。

只有一下。

短到没有人注意到。

但她的心，在这一刻，跳得比任何时候都快。

李砚。

他还活着。

他还立了功。

她低下头，继续研磨。

一圈，一圈，一圈。

墨汁在砚台里慢慢地散开，黑得像夜。

她看着那些墨汁，忽然想笑。

不是因为高兴，是因为她觉得命运真会开玩笑。

她是一个棋子，被安插在皇帝身边，每天做着间谍的事。

他是一个侍卫，被派到战场上杀敌，每天过着刀尖舔血的日子。

他们都在赌命。

赌谁的命更长。

赌谁先等到谁。

“瑶华。”皇帝忽然叫她。

她抬起头：“臣女在。”

“你认识这个李砚吗？”皇帝问，语气随意，像在问一件无关紧要的事。

云锦的心猛地缩了一下。

“臣女不认识。”她说，声音平稳得连她自己都佩服。

“哦。”皇帝点了点头，没再问。

云锦继续研磨。

手没有抖。

心跳已经稳住了。

但她知道，从这一刻起，她的心里多了一个秘密。

一个比“她是细作”更大的秘密。

一个如果被人发现，会让她和李砚都死无葬身之地的秘密。

她爱他。

贞元十二年，十二月初，长安下了第一场雪。

李砚随神策军凯旋。

进城那天，他穿着崭新的盔甲，骑着高头大马，走在队伍中间。

街道两旁挤满了百姓，有人在欢呼，有人在招手，有人在往队伍里扔花。

李砚没有看那些人。

他的目光越过人群，越过街道，越过重重叠叠的屋檐，落在大明宫的方向。

那座宫城，在雪的覆盖下，像一座白色的山。

山里面，住着一个人。

一个他拼了命想见的人。

队伍在朱雀门外解散，有功将士被安排到驿馆休整，等待皇帝召见。

李砚没有去驿馆。

他换了一身便服，沿着朱雀大街往北走，走到丹凤门外，停下。

丹凤门还是老样子，朱红色的门钉在雪地里格外显眼。门前的侍卫换了人，都是新面孔，不认识他。

他站在门外，看着那扇门，站了很久。

雪落在他的肩上、头上、睫毛上，他没有动。

他知道，她就在那扇门里面。

隔着一道墙，隔着一座城，隔着千军万马。

但她是皇帝的女人。

他只是一个刚刚升了官的校尉。

他还没有资格站到她面前。

他转过身，走了。

走了几步，又回头看了一眼。

丹凤门在雪里，像一个沉默的巨人，冷冷地看着他。

“等着我。”他在心里说。

然后他大步走进了风雪里。

贞元十二年，十二月中旬，李砚因功被擢升为从七品翊麾校尉。

升官的旨意下来那天，他正在驿馆的院子里劈柴。

传旨的宦官站在门口，念了一大堆他听不懂的骈文，最后说了一句“授翊麾校尉，从七品上，赏绢五十匹，钱十万文”。

李砚跪着接旨，磕了头，站起来。

“将军，恭喜啊。”宦官笑着说。

李砚点了点头，从袖子里摸出一块碎银子，塞进宦官手里。

宦官笑眯眯地走了。

李砚站在院子里，手里握着那道圣旨，发了一会儿呆。

从七品。

比起他原来的从九品，升了四级。

四级的距离，够他离她近一点了吗？

不够。

远远不够。

她虽然是“贡女”，没有正式封号，但她是皇帝身边的人。从七品，连给她提鞋都不配。

他得继续升。

升到从六品，正六品，从五品。

升到够资格站到皇帝面前，开口说：“圣上，臣想求一个人。”

他回到屋里，从床底下翻出一张纸，铺在桌上，提起笔。

他想给云锦写信。

但写了又撕，撕了又写。

写什么呢？

“我升官了”？太轻浮。

“我想你了”？太直白。

“我杀了一个人，那个人死的时候眼睛瞪得很大”？太吓人。

他想了很久，最后只写了六个字。

“等我。活着。归去。”

他把纸条折好，塞进一个空了的香囊里，系好口子。

第二天，他托一个认识的宦官，把香囊带进宫里，交给承香殿的沈云锦。

宦官姓陈，是个老好人，收了李砚二两银子的跑腿费，笑眯眯地说：“放心，一定送到。”

香囊送出去的那天晚上，李砚坐在驿馆的屋顶上，看着月亮。

月亮很圆，很亮，像太液池边的那晚一样。

他从怀里掏出那张已经被摸得不成样子的纸条，借着月光，看那三个字。

“我等你。”

他把纸条贴在胸口，闭上眼睛。

“云锦，”他说，“我很快就能回去了。”

“你再等等。”