1965年9月6日，释永信出生在甘肃后来搬到安徽颍上县。1981年，16岁的他独自去河南嵩山少林寺拜师出家取法名释永信。入寺后他到处参学包括江西、安徽、北京等地寺院。

1984年，释永信受了具足戒回到少林寺帮忙处理事务，还整理过武术资料。

1987年8月，前任法师圆寂后，22岁的释永信接下管理委员会主任的担子，开始全面管事。那时候寺院条件一般，他带头组织武僧表演还去不少地方推广功夫。

1999年8月，34岁的释永信正式升为第30代方丈，成为建寺以来年纪最小的一位。外界当时觉得他把少林带出低谷，香火和游客都多了起来。

权力握久了事情就变味。他开始把寺院事务往商业方向推，设立了好几家关联机构，搞旅游和品牌，这些操作让原本清净地方沾上不少盈利色彩。

寺院周边项目资金他也参与管理，外界渐渐听到风声说他生活里用高档东西，还开车外出。早些年就有弟子举报说他违反素食规矩和女性交往，但当时没查出结果。

2025年7月27日晚，少林寺管理处直接发通报说他涉嫌刑事犯罪，包括挪用侵占项目资金和寺院资产。通报还点明他严重违反佛教戒律，长期跟多名女性保持不正当关系，并且育有私生子。现在正接受多部门联合调查。

通报出来第二天，中国佛教协会同意注销他的戒牒，取消僧人身份，还把相关官网信息撤掉，少林寺也请了新住持接手事务。

释永信的亲属和企业里几个人很快被带走协助调查，看得出来问题牵扯面不小，之前的举报现在全被官方坐实了。

2025年11月16日，新乡市人民检察院正式批准逮捕释永信，涉嫌的罪名包括职务侵占，挪用资金还有非国家工作人员受贿。

这时候距离他出家已经过去40多年，他从年轻僧人走到执掌名寺再到这一步，整个过程让人看清权力集中后会出什么状况。寺院管理也开始往传统方向调整。

这些年，释永信主导的那些推广活动，确实让少林功夫传得远，但同时也把寺院卷进商业圈。资金怎么用，生活怎么过，这些本该守住的底线一步步松了。

通报里提到的关系和孩子，直接打破了出家人该有的清规。

调查还在继续关联人士配合提供情况，少林寺作为禅宗祖庭现在面临声誉修复，释永信执掌38年的结果就是这样，被注销身份、被逮捕，这些事实摆在那没有半点美化空间。

佛教界也借此强调要守戒律、守规矩，不能让个别行为拖累整体形象。