“黑白无常”生前是何人？明白他们的身份，你会改变对二人的想法

明朝万历年间，江南姑苏城外有个叫柳生的书生，自幼体弱多病，却偏偏痴迷于阴阳鬼怪之说。他家中藏了满柜的志怪书籍，从《搜神记》到《太平广记》，无一不读。镇上的人都笑他是 “书呆子”，可柳生却毫不在意，总想着有朝一日能解开传说中鬼神的秘密。

这年秋日，柳生听闻城郊废弃古寺的藏经阁里，藏着一本记载冥府秘事的《冥府录》，便揣着干粮、提着油灯，独自寻了去。古寺荒废已逾百年，院中生满齐腰的杂草，断壁残垣上爬满枯藤，风一吹，窗棂 “吱呀” 作响，像极了鬼魂的呜咽。柳生虽心头发怵，可对古籍的渴望压过了恐惧，他深吸一口气，拨开杂草，一步步走向藏经阁。

藏经阁的木门早已腐朽，轻轻一推便 “嘎吱” 敞开，一股混杂着尘土与霉味的阴风扑面而来，油灯的火苗瞬间被吹得只剩一点微弱的光。柳生刚要迈步进去，忽闻身后传来一声苍老的咳嗽：“后生，此乃阴邪之地，你一介凡胎，怎敢随意闯入？”

柳生吓了一跳，猛地回头，只见月光下站着一位身着青色道袍的老道长。老道长鹤发童颜，手中握着一把拂尘，眼神清亮，不似常人。柳生定了定神，拱手行礼：“晚辈柳生，听闻此处有《冥府录》，特来寻找。不知道长为何在此？”

老道长捋了捋胡须，笑道：“老道在此清修多年，守护这古寺不受盗贼侵扰。你要找的《冥府录》，记载的多是冥府秘闻，其中便有你最感兴趣的鬼神之事。不过，与其对着残破古籍猜测，不如老道给你讲讲黑白无常的往事 —— 他们生前的故事，可比书中写的更动人。”

柳生一听，顿时来了精神，连忙说道：“求道长赐教！晚辈早就好奇，黑白无常这般掌管勾魂之事的鬼神，生前究竟是何人。”老道长带着柳生走到藏经阁旁的石凳上坐下，拂尘轻轻一摆，缓缓开口，将黑白无常的过往娓娓道来。

“白无常生前名叫谢必安，是北宋年间的秀才，家住陈州乡下。” 老道长的声音带着岁月的沧桑，在寂静的古寺中缓缓流淌，“谢必安自幼父母双亡，全靠乡邻你一碗我一勺接济长大。他天资聪颖，乡邻们见他是块读书的料，便凑钱送他去私塾读书。谢必安也争气，短短几年就通读了四书五经，写得一手好文章。”

老道长叹了口气：“只因当时官场腐败。谢必安十九岁第一次参加乡试，文章写得字字珠玑，主考官本想将他列为榜首，可有人送了重金贿赂，主考官便将谢必安的名次压到了末尾，最后竟连举人都没考上。乡邻们都为他抱不平，劝他也学着打点一下考官，可谢必安却说：‘读书是为了匡扶正义，若是靠钱财换功名，即便当了官，也对不起百姓，更对不起自己的良心。’”

后来，谢必安又参加了两次科举，每次都因不肯同流合污，落得名落孙山的下场。接连的打击没有让他消沉，反而让他看清了官场的黑暗。他放弃了科举之路，回到村里，用自己积攒的微薄束脩，办了一所免费私塾，教村里的孩子读书。

“他教孩子读书，不仅教经史子集，还教他们做人的道理。哪家孩子家里穷，买不起笔墨纸砚，谢必安就自己掏钱买；哪家孩子生病了，他就背着孩子去镇上找大夫。村里的人都敬重他，管他叫‘谢先生’。” 老道长说道，“可天有不测风云，谢必安二十五岁那年，陈州遭遇大旱，地里的庄稼全枯死了，河沟里的水也干了，百姓们只能挖野菜、啃树皮度日，不少人还得了瘟疫，躺在床上奄奄一息。”

谢必安看着百姓受苦，心里像被针扎一样疼。他知道县里的粮仓里存着赈灾粮，便揣着干粮，徒步走了三天三夜，赶到县城求见县令。可县令是个贪官，早就把部分赈灾粮变卖，中饱私囊，剩下的粮食也打算留着自己享用。他见谢必安是个穷秀才，不仅不肯开仓放粮，还叫人把谢必安打了一顿，扔出了县衙。

“但是谢必安没有放弃。” 老道长的眼神变得坚定，“他拖着受伤的身体，跪在县衙门口，不吃不喝，只求县令开仓放粮。第一天，没人理他；第二天，有几个百姓路过，见他可怜，便送来水和干粮，可谢必安一口没动；到了第三天，县衙门口已经围了上百个百姓，都是听说了谢必安的事，来帮他请愿的。”

县令见百姓们群情激愤，怕闹出乱子，只好勉强开仓放粮。百姓们拿着粮食，都对着谢必安磕头道谢，称他为 “谢青天”。可谢必安却因为连日劳累、伤口感染，一病不起。弥留之际，他拉着乡邻的手说：“我这辈子没能当官造福百姓，只能做这点小事。我死后，若有机会，还要护着大家。”

谢必安死后，百姓们凑钱为他办了葬礼，还在村里盖了一座小祠堂，供奉他的牌位。“阎王爷听说了谢必安的事迹，感念他心怀百姓、正直善良，便召他到冥府，封他为白无常，让他负责勾取善人的魂魄。” 老道长说道，“白无常穿白衣、持哭丧棒，每次勾魂时，都会温和地安抚魂魄，告诉他们不要怕，好好去阴界接受审判。”

讲完白无常的故事，老道长喝了口随身携带的茶水，又接着说道：“黑无常生前名叫范无救，和谢必安是同一时期的人，家住应天府，出身武术世家。他父亲是当地有名的武师，范无救自幼跟着父亲习武，十八般武艺样样精通，尤其是刀法，更是出神入化。”

范无救二十岁那年，应天府招捕快，他凭着一身好武艺，顺利入选。当时的应天府，有个叫张老虎的恶霸，纠结了一群亡命之徒，在城里抢商铺、掳民女，甚至还敢对抗官府，杀了好几个捕快。历任县令都想除掉他，可张老虎势力庞大，又狡猾得很，每次都能逃脱。

“范无救刚当捕快没多久，就主动向县令请命，要去抓张老虎。” 老道长说道，“县令劝他：‘张老虎手下有上百人，个个都有凶器，你一个人去太危险了。’可范无救却说：‘百姓们活在恐惧里，我身为捕快，怎能坐视不管？就算拼了这条命，也要把他抓起来。’”

当天夜里，范无救揣着一把大刀，独自摸到了张老虎的巢穴 —— 城外的一座破庙。张老虎早就收到消息，叫手下在庙周围埋伏好，等着范无救自投罗网。范无救刚靠近破庙，就有十几个歹徒冲了出来，挥舞着刀棍朝他砍来。范无救毫不畏惧，大刀一挥，瞬间就砍倒了两人。歹徒们见他厉害，都有些害怕，可张老虎在庙里喊着：“谁能杀了他，赏五十两银子！” 歹徒们一听有赏，又疯狂地冲了上来。

范无救与歹徒们打了半个时辰，身上被砍了好几刀，鲜血染红了衣服，可他依旧咬牙坚持着。终于，他杀进了破庙，看到了坐在椅子上喝酒的张老虎。张老虎见他进来，冷笑着站起来，从腰间拔出一把匕首，朝范无救刺去。范无救侧身躲开，挥刀朝张老虎砍去。两人打了几十个回合，范无救因为失血过多，渐渐有些体力不支。

“张老虎见状，使出了阴招。” 老道长的声音沉了下来，“他假装不敌，转身就跑，范无救追上去时，他突然从怀里掏出一把飞镖，朝范无救的胸口射去。范无救没躲开，飞镖深深扎进了他的胸口。”

张老虎哈哈大笑：“你还是斗不过我！” 说着，他举起刀，就要朝范无救砍去。范无救强忍着剧痛，用尽最后一丝力气，将大刀掷了出去，正好砍中了张老虎的脖子。张老虎倒在地上，当场断了气。范无救看着张老虎的尸体，脸上露出了笑容，随后也倒了下去，再也没有醒来。

百姓们得知范无救牺牲的消息，都悲痛不已。他们自发地为范无救送行，还在应天府的城门口，为他立了一座纪念碑，上面刻着 “为民除害，英雄范无救”。“阎王爷听说了范无救的事迹，敬佩他的勇猛和正义，便召他到冥府，封他为黑无常，让他负责勾取恶人的魂魄。” 老道长说道，“黑无常穿黑衣、持铁链，每次勾魂时，都会用铁链把恶人的魂魄锁住，押往阴界。若是遇到生前作恶多端、死不悔改的人，他还会在途中教训他们，让他们知道自己的恶行有多可恨。”

“谢必安和范无救到了冥府后，很快就认识了。” 老道长说道，“他们一个正直善良，一个勇猛正义，虽然生前身份不同，可骨子里都是为百姓着想的人，所以一见如故，成了好朋友。”

当时冥府里，勾魂的差事大多是单个鬼神负责，可有些魂魄要么胆小怕事，不肯跟鬼神走；要么凶神恶煞，还想反抗。阎王爷见谢必安和范无救配合默契，便让他们一起负责勾魂的工作。从此，黑白无常就成了搭档，每次勾魂都一起去。

“遇到善人的魂魄，谢必安就先上前，温和地跟他们说明情况，安抚他们的情绪，让他们不要害怕；范无救则在一旁守护，防止有阴邪干扰。” 老道长说道，“遇到恶人的魂魄，范无救就用铁链把他们锁住，谢必安则在一旁告诫他们，到了阴界要好好认罪，来世才能做个好人。”

久而久之，阴阳两界都知道了黑白无常的名字。在阳间，百姓们虽然怕他们勾走自己的魂魄，可更敬佩他们的公正 —— 他们从不冤枉一个好人，也从不放过一个坏人。有人家里有老人去世，还会在门口放一碗清水，说是给白无常解渴；有人看到恶霸作恶，就会说 “黑无常很快就会来抓你了”。

老道长讲完故事，看向柳生：“后生，你现在知道了吧？黑白无常并非世人眼中那般可怕的鬼神，他们生前都是心怀正义、为民着想的好人，死后才被阎王爷召到冥府，继续守护百姓。”

柳生听得热泪盈眶，他以前总觉得黑白无常是索命的恶鬼，可现在才知道，他们背后藏着这么动人的故事。老道长点了点头，欣慰地说：“很好。其实，鬼神之事，多是人心的映照。你心中觉得他们可怕，他们便可怕；你心中明白他们的正义，他们便成了守护你的力量。这世间最珍贵的，不是懂得多少鬼神之说，而是像谢必安和范无救那样，心怀善念，多做善事。”

那天夜里，柳生没有找到《冥府录》，可他却得到了比古籍更珍贵的东西。他跟着老道长在古寺住了一夜，第二天一早，便拜别老道长，回了家。