“顾延之……我为你顾家散尽家财，熬干了心血，今日我病重垂死，你却在府中大办喜事？”
01
腊月寒冬，大雪封门。
侯府偏院四面透风，我躺在发霉的榻上，咳出的血早已染红了单薄的被褥。
太冷了。
明明我沈家富可敌国，陪嫁的银炭足够侯府烧上百年。
可如今，我快冻死了，却连一点炭渣都见不到。
院外，唢呐声震天响，喜气洋洋。
“砰——”
破烂的木门被一脚踹开，寒风裹挟着大雪，还有一个满身红光的男人走了进来。
是顾延之。
我的夫君，永昌侯。
只见他身穿大红喜服，胸带红花，衬得那张脸愈发俊朗不凡。
我费力地撑起身子：
“顾延之……我为你顾家散尽家财，熬干了心血，今日我病重垂死，你却在府中大办喜事？”
顾延之嫌恶地捂住口鼻，用脚尖踢开地上的药碗碎片。
“你也知道你要死了？”
他居高临下，声音冷漠得像是在看一条死狗：
“既然要死，就积点德。如烟身子弱，大师说需办喜事冲冲晦气。你也别在那哼哼唧唧的，莫要坏了如烟的福气。”
如烟。
李如烟。
那个寄居在侯府，口口声声喊我嫂子，却穿我的衣，戴我的首饰，如今还要睡我夫君的表妹！
我气得浑身发抖，指着他：
“顾延之，你还是人吗？当年若非我沈家填补你侯府亏空，你这爵位早就被削了！如今你竟……”
“闭嘴！满身铜臭的商户女，也配提爵位？”
顾延之不耐烦地打断我。
此时，一道娇弱的声音从他身后传来。
“延之哥哥，别跟姐姐置气，气坏了身子，奴家会心疼的。”
李如烟走了进来。
她穿着一身流光锦的凤冠霞帔，那上面镶嵌的东珠，正是我嫁妆里最贵重的那一颗！
她倚在顾延之怀里，捂着胸口，眉头微蹙，一副我见犹怜的模样。
“哎哟……我的心口好疼……”
顾延之脸色骤变，满眼的温柔心疼，转头看向我时，却瞬间化作了狰狞的杀意。
他从袖中抽出一把雪亮的匕首，步步逼近。
“知意，大师说了，如烟这是心疾，需得至亲之人的心头血做药引，方能痊愈。”
我惊恐地后退，直到背脊抵上冰冷的墙壁。
“你要干什么？我是她表嫂，算什么至亲？”
李如烟在他怀里娇笑出声，笑声像淬了毒的针：
“傻姐姐，谁说你是表嫂？延之哥哥从未爱过你。若非为了你沈家的钱，他又怎会忍着恶心娶你？”
“我是他心尖上的人，我们早已有了夫妻之实。你的血能养我，是你几辈子修来的荣幸。”
原来如此！
原来这五年，我不过是他们圈养的一头待宰的肥羊！
我死死盯着顾延之：“顾延之，我曾为你挡过刀，为你流过产，你当真要杀我？”
顾延之眼中没有一丝波澜。
“沈知意，能救如烟，是你这贱命唯一的价值。”
噗呲——
冰冷的利刃没入胸膛。
剧痛袭来，鲜血喷涌而出，溅湿了他大红的喜袍。
生命随着血液飞速流逝。
视线模糊前，我看到那对狗男女就在我的病榻前，饮下了那碗混着我心头血的合卺酒。
恨啊！
我恨我有眼无珠！恨我引狼入室！
我用尽最后一丝力气，在此刻立下毒誓：
“顾延之，李如烟……若有来世，我要你顾家满门灭绝，永世不得超生！”
02
“小姐？小姐您醒醒！”
“姑爷都在外面等了半个时辰了，这燕窝您多少吃一口吧。”
剧烈的头痛袭来。
我猛地睁开眼，大口喘息，下意识死死捂住心口。
没有血。
没有伤口。
没有那刺骨的寒风。
入目是绣着百鸟朝凤的鲛纱帐，屋角摆着我陪嫁的红珊瑚，空气中飘着上好的沉水香。
这是……我刚嫁入侯府时住的主屋！
“小姐，您怎么哭了？”
一张圆脸凑到我面前，满眼担忧。
翠儿！
我那个为了护我，被顾延之活活打死抛尸乱葬岗的贴身丫鬟！她还活着！
我颤抖着手抚上她的脸，温热的触感让我泪如雨下。
“翠儿……”
“哎哟我的小姐，是不是做噩梦了？”翠儿连忙给我擦泪，“姑爷就在外头呢，说是要跟您商量正事，您快收拾收拾。”
姑爷。
商量正事。
记忆如潮水般回笼。
三年前，建安五年的冬日。
这一天，顾延之说兵部有个肥差，想去谋个前程，逼我拿出二十万两白银给他打点。
前世，我心疼他怀才不遇，二话不说卖了京郊三百亩良田，凑齐银子给他。
结果呢？
他拿了钱，根本没去打点，而是转身在城南置办了宅子，金屋藏娇养着李如烟！
那二十万两，成了李如烟挥霍的资本，成了捅向我心窝的刀！
我擦干眼泪，眼神逐渐变得冰冷彻骨。
老天有眼。
既然让我沈知意重活一世，顾延之，你的好日子，到头了。
“让他进来。”
我坐在妆台前，拿起一支黛笔，慢条斯理地描着眉。
珠帘挑起。
顾延之大步走了进来。
此时的他，还没有那一身戾气，依旧是一副温润如玉的谦谦君子模样。
他手里端着一碗药，那是为了哄我的钱，特意在厨房做样子的。
“知意，身子可好些了？”
他坐到我身边，声音温柔得能掐出水来，眼神却急切地往我放在桌上的钥匙串上瞟。
“兵部侍郎的位置如今空缺，岳父虽然有钱，但到底只是商贾。若是为夫能拿下这个位置，往后你便是侍郎夫人，谁还敢笑话你？”
又是这套说辞。
为了让我摆脱“商户女”的身份，为了所谓的“诰命夫人”。
顾延之伸出两根手指，满眼贪婪却又故作隐忍：
“只是这上下打点，需要不少银子。知意，你手里……”
“要多少？”
我放下黛笔，透过铜镜，冷冷地看着这个伪君子。
顾延之心中一喜，以为我又像从前那样松口了，连忙道：
“不多，二十万两足以。知意你放心，待我飞黄腾达，定不负你！”
二十万两。
呵，好一个不多。
我转过身，并没有像他预料的那样去拿库房钥匙。
我嘴角勾起一抹讥讽的笑：
“妄想！”
顾延之脸上的笑容一僵。
他显然没想到，一向对他千依百顺、视金钱如粪土的我，竟然会开口算账。
“知意，你这是何意？我们是夫妻，你的不就是我的……”
“亲兄弟还明算账，何况夫妻？”
我猛地站起身，避开他伸过来想要拉我的手，嫌恶地退后一步。
“翠儿！”
“奴婢在。”
“让我沈家的掌柜带着算盘过来。”
顾延之彻底愣住了，声音带上了一丝怒意：
“你要干什么？”
“既然夫君要钱，那我们就好好盘一盘。这三年来，我沈家到底填了你顾家多少无底洞！”
“这二十万两，我有。但能不能给你，得看你顾延之，配不配！”
03
前厅的气氛，凝固得像结了冰。
顾母拄着龙头拐杖，在丫鬟的搀扶下匆匆赶来。
还没进门，那尖酸刻薄的声音就先传了进来：
“反了！真是反了天了！哪个不知死活的东西敢在我们侯府查账？”
顾母一进门，见我端坐在主位喝茶，而她的宝贝儿子顾延之却铁青着脸站在一旁，顿时气不打一处来。
她拐杖重重一顿，指着我的鼻子骂道：
“沈知意！你还要不要脸？不过是让你拿点钱给你夫君铺路，那是你的本分！你竟敢叫外人来查账？商户女就是上不得台面，一股子小家子气！”
若是前世，听到这话我早就诚惶诚恐地认错了。
可现在，我只是轻轻吹了吹茶沫，连眼皮都没抬一下。
“婆母这话说得新鲜。若是侯府账目清白，又何惧我查？莫不是心里有鬼？”
“你！”顾母气结。
我放下茶盏，朝旁边早已候着的沈家掌柜挥了挥手。
“钱掌柜，念。让老夫人和侯爷听听，这侯府的‘清贵’面皮下，到底烂成了什么样。”
钱掌柜是个人精，自然是听我的。
“建安三年春，修缮侯府后花园，引温泉水，植名贵花木，耗银三万二千两，沈氏出。”
“建安三年冬，老侯爷忌日做法事，请大相国寺高僧九九八十一人，耗银八千两，沈氏出。”
“建安四年，老夫人五十大寿，流水席摆了三天三夜，全城施粥，耗银一万五千两，沈氏出。”
随着一个个数字报出来，顾母的脸色从涨红变成了惨白。
钱掌柜顿了顿，目光落在顾母身上，突然拔高了嗓门：
“就连老夫人您身上这件瑞鹤图的苏锦对襟袄子，也是上个月初五，我家小姐拿着私房钱付的账，作价五百两！”
前厅内一片死寂，连下人们都低着头大气不敢出。
顾母下意识地捂住了身上的袄子，那原本象征着富贵的料子，此刻却像烙铁一样烫人。
“够了！”
顾延之终于忍不住了，一脚踹翻了旁边的凳子，恼羞成怒地吼道：
“沈知意！你竟然连这些都要算？你是想钱想疯了吗？”
我冷笑一声，从袖中甩出一叠厚厚的欠条，洋洋洒洒地飘落在地。
“顾延之，你说侯府清贵？你看看这地上的每一张纸，这上面的每一笔开销！”
我站起身，一步步逼近这对母子：
“吃我的，穿我的，住我的。若是没有我沈知意的钱，你们这侯府的牌匾，早就被债主摘下来当柴烧了！”
“你们管这叫‘本分’？我管这叫‘吃软饭还要砸锅’，不要脸！”
“来人！”
我一声令下，早已准备好的沈家护卫冲了进来。
“把这前厅里凡是我嫁妆单子上的东西，通通给我搬走！既然顾家看不上我的铜臭味，那就别用我的东西！”
“是！”
护卫们动作利落，名贵的青花瓷瓶、紫檀木的桌椅、墙上的名人字画……甚至连顾母屁股底下坐着的那个软垫，都被一把抽走。
顾母哎哟一声，差点摔个屁墩儿，狼狈不堪。
“沈知意！你敢！这是侯府！”
我冷眼看着这满屋的狼藉，心中只有无尽的快意。
“这里是侯府没错，但里面的东西，姓沈。”
04
前厅被搬得像是遭了贼。
顾延之看着空荡荡的侯府，平日里那副温润公子的伪装终于藏不住了，面容扭曲。
他深吸一口气，试图用他最擅长的手段——道德绑架来压我。
“知意，你太让我失望了。”
他走上前，眼中满是痛心疾首，仿佛我犯了什么十恶不赦的大罪：
“我们是夫妻，本该荣辱与共。你今日如此大动干戈，斤斤计较，传出去让人怎么看？你以后还如何做得了一品夫人？”
“只要你现在停手，拿出那二十万两银子，今日这般荒唐事，我可以既往不咎。你依然是侯府的主母。”
若是以前，我最怕他说“失望”。
只要他一皱眉，我就觉得自己做错了，恨不得掏心掏肺去弥补。
可现在，看着他这副令人作呕的嘴脸，我只觉得好笑。
“失望？”
我轻笑出声，笑意却未达眼底：
“顾延之，你也配谈失望？”
“这二十万两，我哪怕是扔进秦淮河里听个响，哪怕是施舍给路边的乞丐，也绝不会给你顾家一分一毫！”
顾延之瞳孔猛地一缩：“你什么意思？”
“意思就是，从今天起，我不伺候了。”
我环视四周，声音清亮，掷地有声：
“传我命令！”
“第一，即刻起，侯府的一应开销，各房自理，别来找我伸手要钱。”
“第二，凡是用我嫁妆银子买来的下人、丫鬟、婆子，即刻遣散！我沈家不养闲人，更不养白眼狼！”
“第三，收回所有顾延之名下、却由我沈家打理的铺子。以前赚了钱算你的，赔了钱算我的，这种好事，没了！”
这一连串的命令砸下来，如同釜底抽薪。
顾母彻底慌了，她平日里养尊处优，哪里经过这种阵仗？
“沈氏！你敢！你这是要饿死我们孤儿寡母吗？我要去告你！告你不孝！”
“尽管去告。”
我拍了拍手，转身往外走，留给他们一个决绝的背影：
“只是婆母别忘了，如今大理寺卿是我爹的旧友。而且，没了我的银子，你拿什么打点。”
当晚，侯府的天塌了。
厨房因为没有采买银子，晚膳直接变成了清汤寡水，连块肉星都见不到。
顾母平日里要喝的燕窝没了，顾延之书房里要点的安神香也没了。
甚至因为我要回了所有的炭火，偌大的侯府瞬间变得冷冷清清，寒风直往骨头缝里钻。
顾延之坐在冷冰冰的书房里，裹着旧棉被，冻得直哆嗦。
而我，在烧着地龙、温暖如春的暖阁里，数着刚刚收回来的银票，睡了重生以来最安稳的一觉。
这才是开始呢，顾延之。
真正的好戏，还在后头。
05
既然顾延之想买官，我便要让他知道，什么叫“有钱难买我乐意”。
第二日，我带着那二十万两银票，坐上了沈家那辆镶金嵌玉的马车，直奔京城最大的销金窟——玲珑阁。
这里是全京城最大的拍卖行，只要你有钱，这世上就没有买不到的东西。
前世，顾延之就是在这里，用骗我的钱，拍下了一把前朝古剑，送给了兵部尚书，这才搭上了线，谋了个肥差。
今日，我不仅要断了他的路，还要送他一份大礼。
玲珑阁二楼雅间，视野极好。
我刚落座，便觉察到隔壁雅间的气氛有些不对劲。
那里的帘子半卷着，隐约可见一道玄色的身影。那人端坐在阴影里，一身肃杀之气，哪怕只是一个侧影，都让人心惊肉跳。
是他。
当朝摄政王，谢妄。
此时的他，眉头紧锁，手指有一搭没一搭地敲着桌面，显然是在为钱发愁。
我知道他在愁什么。
北境大雪，蛮夷进犯，朝中那群老臣却以国库空虚为由，扣押了军饷。听说为了给将士们准备过冬的棉衣，谢妄变卖王府的家当，才勉强把钱凑够。
而今日拍卖会的拍品，正是一批西域来的极品棉花和药材。
很明显，这是谢妄的战利品。卖了换钱，补贴前线的将士。
“各位客官，今日这第一件拍品，乃是一批上好的西域暖棉，起拍价，五千两！”
下方的拍卖师一声锣响。
我微微偏头，一眼就看到了缩在一楼角落里的顾延之。
他戴着斗笠，遮遮掩掩，怀里紧紧抱着个包袱。
那估计是顾母偷偷塞给他的私房钱，想来这玲珑阁捡个漏。
等下我就让我沈家身后敏捷的家丁，把你侯府这最后一点家底给顺走。
既然你来了，那游戏就好玩了。
“五千一百两！”顾延之小心翼翼地举了牌。
我端起茶盏，慢悠悠地对身边的翠儿点了点头。
翠儿立刻高声道：“六千两！”
顾延之猛地抬头，看到二楼雅间那熟悉的身影，眼珠子都快瞪出来了。
他咬了咬牙，再次举牌：“六千一百两！”
“七千两。”我淡定加价。
“七千一百两！”
“八千两。”
无论顾延之出多少，我永远只比他多一点，像猫捉老鼠一样逗弄着他。
终于，顾延之被气红了眼，豁出去了大喊：“一万两！这是我全部身家！”
全场哗然，都看向那个不起眼的角落。
顾延之心中得意，觉得这下没人跟他争了。
我放下茶盏，轻飘飘地扔下一块牌子：
“两万两。”
全场死寂。
顾延之腿一软，瘫坐在椅子上，满脸绝望。
而我，则感受到了隔壁雅间投来的一道视线，锐利如刀。
06
“沈知意！你疯了吗？”
顾延之终于忍不住了，一把扯下斗笠，在楼下跳脚大骂：
“你买这些破棉花做什么？你们沈家又不缺这些！你这就是故意针对我！败家娘们！”
他这一嗓子，把周围人的目光都吸引了过去，指指点点。
“这不是永昌侯吗？怎么跟个泼妇似的？”
“听说他吃软饭还想打老婆，啧啧。”
我无视楼下的喧嚣，整理了一下衣裙，带着翠儿走出了雅间。
但我没有下楼，而是转身走向了隔壁。
门口的侍卫长剑出鞘，拦住了我的去路。
“大胆！王爷驾前，岂容擅闯？”
我不慌不忙，朝着那卷珠帘盈盈一拜，声音清亮，足以让楼上楼下所有人都听得清清楚楚：
“民女沈知意，求见摄政王殿下。”
珠帘后沉默了片刻，传出一道低沉磁性的声音：
“让她进来。”
我走进雅间，并未抬头直视那道威压极重的身影，而是直接从袖中掏出一叠厚厚的银票，连同刚刚拍下的物资清单，双手奉上。
“王爷，民女听闻北境风雪连天，将士们缺衣少食。这批棉花，以及这二十万两白银，民女愿无偿捐献给北境将士。”
“只求这寒冬腊月，守家卫国的儿郎们，能有一件暖衣穿。”
此话一出，整个玲珑阁再次陷入了死寂。
甚至比刚才我出价两万两时，还要安静。
二十万两！
那可是白花花的银子，不是石头！
楼下的顾延之彻底傻了，张大了嘴巴。
“沈知意……你……你是不是疯了？”他颤抖着声音喊道，“那是二十万两啊！给我买官都能买个尚书了！你竟然捐了？”
我转身走到栏杆边，居高临下地看着他，眼中满是讥讽：
“顾侯爷，在你眼里，这二十万两是你升官发财的垫脚石。但在我眼里，这是边关数万将士的救命钱。”
“商户女虽身在市井，亦知家国大义。不像某些读书人，满口仁义道德，心里装的全是蝇营狗苟！”
“好！”
不知是谁带头喊了一声，楼下顿时爆发出一阵雷鸣般的掌声和喝彩声。
“沈小姐大义！”
“顾侯爷真是瞎了眼，这么好的夫人不知道珍惜！”
在那震耳欲聋的喝彩声中，我感觉到身后那道冰冷的视线变了。
那是谢妄。
他从阴影中走出来，一身玄衣绣金蟒，俊美如妖孽，却又冷若冰霜。
他看都没看楼下的顾延之，目光只停留在我身上，嘴角勾起一抹若有似无的弧度：
“顾侯爷确实娶了个好夫人。可惜，有眼无珠，配不上。”
07
谢妄的声音不大，却带着久居上位的威严，轻易穿透了嘈杂的人群。
顾延之被这一句“配不上”砸得面红耳赤，想反驳却又不敢，只能怨毒地瞪着我，恨不得在我身上剜出两个洞来。
谢妄伸手，接过我手中的银票和清单。
指尖相触的那一瞬，我感到了一丝粗糙的薄茧，那是常年握剑留下的痕迹。
“二十万两，不是小数目。”
“沈小姐如此破费，当真别无所求？”
这世上没有无缘无故的付出，尤其是商人。他这是在试探我的底线。
我抬起头，迎上他的目光，没有丝毫退缩。
“民女所求，不过是个公道。”
我压低了声音，用只有我们两个人能听到的音量说道：
“民女只求王爷做一个见证。”
谢妄挑眉：“见证什么？”
我转过头，看了一眼楼下那个依然在跳脚、既可悲又可笑的顾延之，眼中寒芒乍现：
“见证这腐朽的永昌侯府高楼坍塌，见证民女……休夫之日。”
谢妄愣了一下，随即眼底划过一丝极浅的笑意。
“有趣。”
他收起银票，转身对身边的侍卫吩咐道：
“送沈小姐回府。记住，是用本王的马车。”
“是！”
我再次行礼告退。
下楼时，我经过顾延之身边，顾延之想要冲上来拉扯我：“沈知意，你这个败家妇！你给我把钱拿回来！”
然而还没等他碰到我的衣角，两把带鞘的长刀便横在了他面前。
摄政王府的侍卫面无表情：“滚。”
顾延之被吓得一屁股跌坐在地上，狼狈不堪。
他只能眼睁睁地看着我，在众人的簇拥下，登上了那辆象征着无上权力的摄政王府马车，扬长而去。
透过车窗缝隙，我看到顾延之那副恼羞成怒的样子，心中无比畅快。
顾延之，这才哪到哪啊。
没了钱，又丢了脸，接下来，该让你尝尝众叛亲离的滋味了。