韩擒虎：五百人灭一国、死后当了阎罗王的隋朝“战神”

北魏永熙年间(公元538年前后)，河南东垣(今河南新安)韩家，一个男孩出生了。

这孩子叫韩擒豹——他爹韩雄是北周骠骑大将军，给他起这名，大概是指望他将来能像“擒豹”一样勇猛。可他爹还是低估了他。

十三岁那年，韩擒豹干了件轰动十里八乡的事——活捉了一头猛虎。消息传开，乡里人都说：“韩家这小子，哪是擒豹，分明是擒虎!”从此他改名叫韩擒虎。

这“少年擒虎”的猛人，偏偏不光有蛮力，还喜欢读书。史书说他“经史百家皆略知大旨”，属于那种既能上阵杀敌、又能坐下来跟你聊《孙子兵法》的文武全才。

北周太祖宇文泰看见他，当场惊为天人，直接让他进宫陪皇子们玩耍。那意思很明白：这小子将来必成大器，你们跟着学学。

韩擒虎在北周混了几年，先袭爵新义郡公，又因军功一路升到仪同三司。北周武帝宇文邕伐北齐，他干了一件漂亮活儿——单枪匹马跑到洛阳城下，硬是把北齐守将独孤永业给说降了。周军兵不血刃拿下了金墉城。

这事儿放在今天，大概就相当于一个特种兵空降到敌军指挥部，跟对方聊了十分钟，对方直接投降了。

北周灭了北齐，他又平定范阳，官拜永州刺史。后来陈朝军队屡次侵犯江北，他多次挫败敌军锋芒，南陈士兵一提“韩擒虎”三个字，腿肚子就转筋。

开皇元年(581年)，杨坚篡周建隋。他暗中筹划吞并江南，第一个想到的就是韩擒虎。杨坚任命韩擒虎为庐州总管，镇守江北前沿，当面交代：“平陈的重任，就交给你了。”

开皇八年(588年)冬天，隋军五十多万大军兵分八路南征。韩擒虎作为先锋，干了一件让所有人都傻眼的事——他带了五百个精锐士兵，趁着大雾弥漫，夜里偷渡长江。

陈朝守军在采石矶(今安徽马鞍山)喝得东倒西歪，还没反应过来，韩擒虎的刀已经架在了脖子上。采石矶一夜易主。

紧接着，他半日攻克姑孰(今安徽当涂)，俘虏太守樊巡。沿途陈军望风而降，老百姓听说“韩擒虎来了”，争先恐后跑到军营门口拜见他。

陈军在朱雀航(建康城南)还摆了几千人准备抵抗，老将任蛮奴指着他们喊了一句：“我都投降了，你们还打什么!”全军溃散。韩擒虎带着五百精锐骑兵冲进朱雀门，直扑陈后主的皇宫。

陈叔宝藏在景阳殿的井里，被隋军捞上来的时候，还问了一句：“你们是哪边的兵?”韩擒虎站在井口，看着这个“写诗第一、打仗不行”的南陈末代皇帝，大概只想说一个字：“走。”

陈朝灭亡，韩擒虎和贺若弼同时带兵入宫。两人本来就是平级，都觉得自己功劳最大。

回到长安，隋文帝摆庆功宴，贺若弼跳出来说：“我在蒋山殊死作战，活捉敌人勇将，威风大振。韩擒虎压根没怎么跟敌人交锋，凭什么跟我比?”韩擒虎当场怼回去：“我五百精骑，兵不血刃，直取金陵，捉了陈叔宝。你贺若弼到晚上才叩开北掖门，还是我开的城门!你连补救都来不及，还好意思跟我比?”隋文帝打圆场：“你们两个都该授特功。”最后韩擒虎进封上柱国，赐绢八千段。但因为他放纵士兵“淫污陈宫”，被有司揭发，爵邑没给他加。

后来突厥使臣来朝拜，隋文帝把韩擒虎叫过来，指着他对使臣说：“你们听说过江南那个陈国天子吗?”使臣说：“听说过。”隋文帝说：“这就是活捉陈国天子的人。”

韩擒虎转头看了使臣一眼。那眼神里大概带着十三岁打虎的煞气、五百人灭国的霸气、和一辈子刀口舔血的杀气。突厥使臣当场吓得“不敢仰视”，浑身发抖。

开皇十二年(592年)十一月，韩擒虎病重，时年五十五岁。

据《隋书》记载，他临终前发生了几件怪事。邻居老太太看见他家门口“仪卫甚盛，有同王者”，排场跟王宫一样大，问她怎么回事，有人说：“我们来迎接大王。”

又有一个人病得快死了，迷迷糊糊闯进韩府，说要拜见“大王”。韩府的人问：“什么大王?”那人说：“阎罗王。”韩擒虎听见了，摆了摆手：“生为上柱国，死作阎罗王，足矣。”几天后，韩擒虎病逝。

《二十四史》通常不记鬼神之事，但《隋书》把这段写进去了——可见这个传说在初唐时有多风行。

韩擒虎死后，被唐、宋两朝列入武庙名将之列。他的外甥，叫李靖。

李靖从小就跟着舅舅学兵法，每次聊到排兵布阵，韩擒虎都拍着他的后背说：“能跟我谈论孙武、吴起兵法的，也就只有你了。”后来李靖成了大唐军神，北灭突厥、西破吐谷浑，位列凌烟阁二十四功臣。

韩擒虎在九泉之下要是知道，大概会捋着胡子说：“那小子，果然没白教。”

他叫韩擒虎。一个十三岁敢跟老虎单挑的熊孩子。一个带着五百人渡江、半天灭了一国的“闪电战”专家。一个被隋文帝当活招牌吓退突厥的猛将。一个死后被载入正史说“做了阎罗王”的人。一个教出了大唐军神李靖的舅舅。

他活着的时候，是隋朝第一猛将;他死了以后，是阴间第一阎王。