【“信任赤字”：印度经济数据为何引发轩然大波】（卫报）印度的统计系统曾经备受尊重
【“信任赤字”：印度经济数据为何引发轩然大波】（卫报）印度的统计系统曾经备受尊重，其经济和社会指标数据也被认为严谨可靠——但这种情况似乎已经有所改变。如今，我们印度人能达成共识的事情寥寥无几，GDP数据也不例外。上周，印度公布了最新季度GDP数据，增速高达7.8%，高于此前预测的7%，引发了轩然大波。曾任纳伦德拉·莫迪政府财政部长的苏巴什·加格（SubhashGarg）如今是莫迪的批评者，他将莫迪所谓的“艰巨壮举”斥为虚张声势。加格认为，政府下调了去年的现价GDP数据，以抬高今年的数字——他认为实际增长率仅为2.6%。这一说法在电视台播出后迅速传播开来。此后，大量评论文章和激烈讨论涌现。不出所料，政府的支持者驳斥了这些说法。而那些对此提出质疑的人则一致认为，问题在于一个更为根本的问题：印度经济数据缺乏透明度和统计可信度。那么，为什么至今仍未达成共识呢？批评人士指出，过去十年间，政府系统性地削弱了自身数据基础设施的完整性，将经济数据武器化以谋取政治利益，并造成了信任赤字。政府更改了数据收集方法，关键调查被长期拖延，并试图压制不利的调查结果。11月，国际货币基金组织（IMF）将印度的国民经济核算数据评为“C”级（满分4分），这是倒数第二低的等级。IMF在报告中指出，印度的部分核算方法已经过时，包括沿用旧的基期、生产方和支出方计算的GDP之间存在无法解释的差异，以及缺乏季节性数据。“政府似乎在系统性地掩盖真相，”曾在英迪拉·甘地发展研究所任教的经济学家R·纳加拉杰表示，并补充说，其他一些备受争议的数据集包括就业数据、贫困数据、健康数据和消费数据。“过去十年间，政府更改了许多此类数据的统计方法，引发了质疑。他们显然还撤换了一些负责部分调查的关键官员。所有这些都加剧了人们的怀疑。”2019年，《商业标准报》的一名记者爆料称，政府并未公布一份官方报告，该报告显示失业率已达到45年来的最高水平，为6.1%。国家统计委员会的两名专家成员因此辞职以示抗议。政府最初否认此事，称其为草案。几个月后，相关数据才得以公布。此外，还有人口普查，这是自独立以来首次在2021年推迟。经济学家表示，依赖过时的人口统计数据意味着福利分配不公等问题。（最新人口普查的第一阶段最终于2026年4月开始。）纳加拉杰对此深有体会。他曾在2014年担任一个小组委员会的成员，该委员会的报告是GDP的一部分。“我们在委员会讨论的数字和最终报告中公布的数字不一样。所以，我不得不提出质疑，”他说。差异非常显著：已公布的报告中的一个数字被夸大了108%。但政府经济学家驳斥了针对GDP数据的持续批评。总理经济顾问委员会成员沙米卡·拉维称其为“一场喧嚣且极度缺乏依据的辩论”，并认为批评的背后是政治倾向，而非数据。她表示，国际货币基金组织的评级在意料之中。“国际货币基金组织给中国的评级是‘C’，这与中国统计数据的评级相同。一些大型发展中经济体或发达经济体都存在数据问题。”她补充说，政府被指控操纵数据计算，而这些修改恰恰是国际货币基金组织建议的。正如包括印度前首席统计学家普罗纳布·森在内的一些人所指出的那样，症结在于所用基础数据的可信度。令这场辩论更加复杂的是许多印度人的现实处境。今年，年轻人走上街头表达不满。最初因考题泄露而引发的抗议活动，如今已演变为对教育、就业以及美好未来前景等方面的系统性缺陷进行更广泛的反思。阿齐姆·普雷姆吉大学最近的一份报告显示，近40%的25岁以下毕业生处于失业状态。一家政府智库上个月报告称，估计有8700万（8700万）印度15至29岁的年轻人既没有工作，也没有学习，更没有接受技能培训。经济学家指出，这就是我们应该重视数据质量的原因。数据不准确会导致政策失误。正如经济学家瑞提卡·克赫拉（ReetikaKhera）在她最近出版的《免费赠品还是权利》（FreebiesorRights）一书中写道：“数据能够为政策制定提供指导，对于开展知情的公共辩论至关重要。”她以人口普查延迟导致城市化率和识字率等基本统计数据存在缺口为例，证明了这一点。她认为，其后果并非抽象概念。由于政府仍然依赖过时的人口数据来决定谁能获得食品补贴，她估计约有1亿（1000万）本应获得补贴的人被剥夺了这项权利。这场争议的影响甚至波及到了海外。在即将公布第二季度GDP数据的斯里兰卡，《每日金融时报》写道：“但愿斯里兰卡的政策制定者和专家们没有垂涎印度的这场闹剧，也没有绞尽脑汁地编造出什么高明的论点。别让我们也经历这种闹剧！”