清朝初期最大的危机是什么？那一定是“三藩之乱”，1673年，吴三桂掀起“三藩之乱”，可以说，吴三桂有很大机会掀翻清朝的统治。

看看吴三桂手中的队伍，主力自然是“关宁铁骑”，当年明朝末年的精锐骑兵，没少让清军吃苦头。此外还有李自成、张献忠的残余部队，外加从南明收编的老兵油子，这帮人联合起来，杀伤力相当惊人。

据《清史稿》记载，在吴三桂叛乱期间，清军，特别是八旗兵的伤亡数远超明末任何一场战役，要知道，清军入关时，八旗兵在几次大战中损失约1-2万人，到了南明时期，各种零星战斗加起来，清军伤亡也不过3-5万。

不仅如此，吴三桂内部也是相当稳定，至少吴三桂活着时，这支队伍就没没闹出什么大乱子，为啥，因为吴三桂这人手腕老辣，懂得“分蛋糕”，他靠着云南的基业，给大伙分田分钱，把手底下的人捏在一起，比如马宝、王屏藩，都是他的死忠粉。可战斗力强归强，吴三桂为啥还是败了？

首先就是太穷了。

吴三桂1673年起兵时，以昆明为基地，他的大本营在云南和贵州，这俩地方啥情况，明末清初的战火早把这儿摧毁成废墟了，先是李自成和张献忠的起义军，清军入关后又是一轮轮清洗。

反观清廷，坐拥全国资源，江南鱼米之乡、北方屯田，财政收入是吴三桂的几十倍。1675年，吴三桂在湖南前线粮草告急，士兵饿得啃树皮，清廷则从北京调粮，漕运畅通无阻，康熙帝大手一挥，就能拨百万石粮草支援前线，吴三桂连本地豪绅都榨不出油水了。

其次，吴三桂的战略选择错了，错失了机会。

1673年底起兵后，摆在吴三桂面前的有两条路：要么全力北伐，直捣京师；要么顺江东下，联合福建的耿精忠，拿下江南这个“钱袋子”。可实际呢？他做了最差的选择——在湖南耗着。

吴三桂初期靠着猛劲儿打得清廷手忙脚乱，毕竟康熙帝才20岁，经验不足。如果此时吴三桂北上，手里的骑兵强悍，在中原地区能充分发挥战斗优势，反观清军，八旗主力分散，吴三桂若突袭北京，很可能逼康熙迁都或求和。

或者选择东进，耿精忠1674年在福建响应吴三桂，两军联手夺江浙，江南地区富得流油，年税收占全国一半，拿下这儿，立马缓解吴三桂的窘迫。

可现实是，吴三桂在湖南磨蹭，结果让清廷缓过劲儿来。1676年，康熙帝先收拾了西北的王辅臣，1677年搞定广东的尚之信，1678年又灭耿精忠，等清军腾出手，吴三桂的湖南成了孤岛，只能面临被包饺子的局面。

1678年长沙围城战，吴军粮尽援绝，士兵哗变，同年8月，吴三桂在衡州病逝，残部作鸟兽散。

1681年清军攻陷昆明，“三藩之乱”彻底被扑灭。