公元前208年的咸阳街头，寒风凛冽。

一代权相李斯被押赴刑场，身后是即将一同赴死的次子。

这位曾辅佐秦始皇横扫六合、制定典章制度的帝国设计师，此刻已是遍体鳞伤、形容枯槁。他停下脚步，回头看着儿子，老泪纵横地叹息：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”（儿啊，我现在真想跟你再牵着黄狗，回上蔡老家东门外去抓兔子，可这还能实现吗？）

这句关于故乡与亲情的最后追忆和人生悔恨，却也唤不回那条早已踏上的不归路。

最终，李斯被判处“具五刑”，腰斩于市，夷灭三族。

李斯的悲剧，并非始于赵高的屠刀，而是源于沙丘之变的那一念之差。

李斯这悲剧，并非赵高拿刀砍他那一刻开始的，其实祸根早在沙丘那会儿就埋下了。

作为荀子的学生，李斯对帝王心术那是门儿清，但老师教的“教化”那一套，他是一点没听进去。他把法家那一套严刑峻法，全变成了玩弄权术的手段。

早年为了保住自己的地位，连同学韩非都敢设计害死。他这一辈子，就为了追求极致的权力，从楚国一个小公务员，爬到秦国丞相的位置，真就把当年的“厕鼠”变成了“仓鼠”。但也正是因为太贪恋权位，秦始皇一死，他直接就迷路了。

当赵高扣下给扶苏的遗诏，找李斯商量改遗诏的时候，李斯面临了这辈子最难的选择。

赵高这人太毒了，一句话就戳中了李斯的软肋：“扶苏要是当了皇帝，肯定用蒙恬当丞相，到时候你这点荣华富贵还能保住吗？” 这话跟毒蛇似的，直接钻进了李斯心里。

一边是先帝的遗诏和天下大义，一边是自己拼了半辈子换来的富贵，最后，贪心赢了忠诚。李斯怂了，跟赵高合谋逼死了扶苏，把傻乎乎的胡亥扶上了皇位。他以为这是保住自己的好办法，哪知道，这是亲手给自己挖了个坟。

胡亥当了皇帝后，彻底成了赵高的傀儡。赵高想独揽大权，看李斯就是最大的绊脚石。这时候李斯才反应过来，想上书告赵高的状，可他忘了，自己早就是同谋了，扶苏和蒙恬的血里，都有他的一份，早就没了说话的底气。

赵高先下手为强，利用胡亥对李斯的不满，随便编了个罪名，就把李斯抓进了大牢。

在牢里，李斯遭的罪非常人能受。赵高让人打了他一千多回，李斯扛不住酷刑，只能被迫承认自己谋反。哪怕他觉得自己特能辩，对秦国有天大的功劳，还在牢里写了万言书喊冤，说自己怎么帮先帝吞并六国、打跑匈奴、平定百越，想唤醒秦二世的良心。

可这奏书被赵高扣下了，赵高还派人假扮御史轮流审他，李斯只要说真话就挨毒打。等秦二世真派人来核查的时候，李斯已经被打怕了，不敢再改口，只能认了谋反的罪。

李斯一死，秦朝那点法治精神也就彻底垮了。他一辈子信法家，搞严刑峻法，最后却死在了自己搞出来的酷吏政治手里。这就跟历史的回旋镖似的，转了一圈，扎自己身上了。

后来有种说法，刘邦感叹过：“秦朝丢了天下，李斯确实有罪。要是李斯还活着，秦始皇根本不怕后继无人。” 这话虽然有点演义的味道，但也说了个大实话：李斯就是秦帝国的顶梁柱。要是李斯没死，或者当初他选扶苏，以他的本事和扶苏的仁厚，秦朝说不定还真不会二世就亡了。

李斯的结局，惨是真的惨，腰斩灭门，三族都没了。

但他更可悲，精通治国的手段，却不懂“德不配位必有灾殃”的道理。用一辈子的聪明，换了个身首异处的下场，成了权力游戏里输得最惨的那个人。