在上赛季开始之前，火箭队还是非常被看好的，虽然送出了两位首发杰伦格林和狄龙布鲁克斯以及选秀权，然而火箭队换来了太阳队的超级得分手杜兰特。37岁的杜兰特仍是这个联盟当中最好的球员之一，上赛季即便火箭队在季后赛里表现一般，但是在常规赛里杜兰特带队火箭队也收获了52胜30负的战绩，成功的直通季后赛，他们的战绩跟之前成为西部第二时的战绩一样，只不过西部其他的球队也都有所进步，火箭队最终被挤到了第5位。

杜兰特场均可以贡献26分，他仍是火箭队当中的得分王，也是整个联盟当中最纯粹的得分手之一，也只不过是火箭队上赛季伤病太多，最终才没有能够走太远。那么下赛季范弗里特亚当斯归队，杜兰特也仍保持着超强的状态，再加上今年夏天通过训练提升的申京、阿门汤普森、小史密斯和谢泼德等年轻核心，火箭队下赛季显然整体实力要强得多。

而且火箭队还引进了桑顿、科普兰、斯玛特、博格达诺维奇、希布韦这样的强力球员，火箭队下赛季其实是被低估的，但前提是他们必须要保持健康，尤其是核心控卫范弗里特和内线老将亚当斯。

上赛季尼克斯队击败了马刺队拿到了久违的NBA总冠军，那么下赛季尼克斯队有没有机会卫冕呢？其实尼克斯队卫冕的机会估计不大，因为最近几年很少有球队能够卫冕成功，尼克斯队还放走了他们的第二中锋米切尔罗宾逊，护框能力和篮板能力大幅下降，虽然签下了德拉蒙德，但德拉蒙德数据好看在场上的作用并不大，他的防守能力和护框能力完全不如米切尔罗宾逊。尼克斯队下赛季卫冕非常的艰难。

有NBA专家也列出了尼克斯队下赛季卫冕的五大劲敌，其中得到詹姆斯和杰伦布朗的费城76人队自然是他们的头号劲敌，另外还有得到莱昂纳德的猛龙队也是他们的劲敌之一，在西部联盟雷霆马刺两强同样是尼克斯队卫冕的劲敌之一。这位专家马修米兰达非常意外地将休斯敦火箭队列入其中，认为火箭队也是尼克斯队卫冕路上的最大劲敌之一。

火箭队上赛季表现令人失望，很多人都不看好他们，不过这位专家还是认为之所以选择了火箭而不是掘金或其他球队，就是因为杜兰特。很早之前他就打赌杜兰特在30多岁以后无法再保持高水平的竞技状态，但显然他是错的，即便现在已经快40岁了，但杜兰特仍是联盟当中最好的球员之一。

下赛季火箭队兵强马壮，拥有申京、范弗里特、阿门汤普森和谢泼德，这其中任何一人成长再加上杜兰特这样的超级巨星，那么他们在下赛季将达到更高的上限，甚至有机会超过两支西部冠军雷霆和马刺。

反观掘金队，他们可能要在很长时间之后才能去冲击冠军。这位专家认为虽然纸面实力火箭队明显落后于雷霆和马刺，但他们的阵容当中有足够多的想象空间。一旦火箭队能够保持健康阵容磨合出色打出优秀的化学反应，那么他们完全有机会自1995年以来第1次杀进NBA的总总决赛，成为尼克斯队卫冕路上的最大竞争者之一。