多年来，有人认为孝献皇后是襄亲王博穆博果尔的福晋。而襄亲王正是顺治帝的同父异母的弟弟。也就是说顺治帝霸占了弟媳。这种说法影响很大。这种观点可以称为“弟媳说”。
“弟媳说”有两个重要依据，一个是取消命妇入宫服侍后妃制度。顺治年间有命妇入皇宫服侍后妃的制度。襄亲王的福晋作为命妇入宫服侍后妃时，与顺治帝见了面，产生了爱情。皇太后发现这一情况后，马上取消了“命妃入侍制度”，切断了二人私会的途径。
实际情况是这样吗？《世祖实录》是这样记载的：”顺治十一年甲午夏四月，甲子谕礼部：历代以来无命妇更番入侍后妃之例，所以严上下之体，杜绝嫌疑也。今蒙天眷奄有洪基。内外伦常，首当隆重。朕曾奏请圣母皇太后，将随侍皇后及王、贝勒等福金命妇酌行停止。奉圣母皇太后懿旨：“此言甚是。随我命妇，我自裁定。其皇后及王、贝勒福金，贝子、公夫人随侍命妇俱著停止。其随侍王、贝勒、贝子、公等母之命妇，各该王、贝勒列名具奏，候旨入侍。”这段记载清楚表明，取消“命妃入侍制度”并非皇太后取消的，恰恰是顺治帝取消的。顺治帝把他的做法奏给了皇太后，得到了皇太后的赞赏和支持。实录上写得清清楚楚，明明白白，为什么偏要说成是皇太后取消的呢？更何况亲王的福晋不是命妇。不仅不去入宫服侍后妃，反而还要命妇来服侍呢。
“弟媳说” 另一个重要依据是：襄亲王在顺治十三年七月初三日去世。礼部择吉在八月十九日举行妃的册封礼。顺治帝不忍在襄亲王丧期内举行妃的册封礼，于是将妃的册封礼推迟到八月以后再举行。持“弟媳说”的人认为顺治帝霸占了襄亲王的媳妇，襄亲王刚死，正在丧期内，心中有愧，不忍心就举行册封其妻为妃的典礼，因而才向后推迟了。
早在七月初六日顺治帝移居乾清宫时，大臣们曾奏请举行隆重的庆贺礼。顺治帝就以正在襄亲王的丧期内，不忍举行，将庆贺礼取消了。 如果孝献皇后真的是弟媳，顺治帝既然敢公然夺人之妻，还会有愧疚之心吗？如果真的有愧疚的良知，也不会做出霸占人妻之举。退一步说，如果真的是因有愧而不忍举行封妃礼，那么，七月初六日“上移居乾清宫，以襄亲王丧，免行庆贺礼”又怎么解释？我认为襄亲王之死与册封董鄂妃在时间上完全是一个偶然的巧合。顺治帝是感情丰富的人，他与襄亲王关系很好，很有感情，不忍在襄亲王的丧期内举行册封皇妃、庆贺乔迁乾清宫等喜庆之事，这完全是出于对襄亲王的感情。
为了证明自己设想的观点“合情合理”，不能篡改原来的史料！也不能只选用推迟册封礼之事，而回避不用推迟移居庆贺之事。搞研究一定要客观、尊重史实。
