1959年1月25日，由乌拉尔工学院无线电工程系的学生伊戈尔・迪亚特洛夫组织了一支10人的登山队，成员均是经验丰富的登山爱好者且都有二级登山资格证，计划挑战乌拉尔山脉北部的奥托腾山。 登山队乘坐火车抵达距离目的地最近的伊夫杰利镇，稍作休整后转乘卡车到达登山口附近的维加依村。不久，队员尤里・叶菲莫维奇・尤丁因膝盖风湿病发作，疼痛难忍，只好放弃探险返回伊夫杰利镇。 登山队与尤丁和登山协会约定，最迟2月12日探险队会登上奥托腾山的预定地点，并传回电报以示平安和报喜。但到了2月12日，尤丁和登山协会都没有收到电报。2月20日，探险队依旧音信全无，队员家属深感不妙，强烈要求学校和军警等组织进行搜救。2月26日，学校和军警组织了2000人的搜救队伍进山搜救，并且还出动了直升机和侦察机。 侦查途中在距离奥托尔腾山顶5公里的山坡霍拉特夏福尔山上发现了已被遗弃的营地和帐篷，帐篷上破了个大洞，且破洞是从内部用刀子割开的，帐篷外的脚印清晰可辨，脚印一直延伸到500米外，因积雪覆盖，难寻踪迹。 而九具尸体被发现时状况诡异，有些人骨折、舌头被割掉，当时并没有外部攻击的痕迹，苏联官方称之为 “不可抗力”，但无法解释导致如此恐怖后果的真正原因。
