作为唯一文明没有中断的四大文明古国之一的中国，其底蕴和实力都是毋庸置疑的。历史上，面对朝鲜这种弹丸小国，中原王朝曾多次征服它，但维持时间都不长久，总是被它独立，这是为什么呢？
众所周知，古代的中国由于以农耕为主要生产方式，所以国家往往建立在“中原”，也就是以河洛为中心的黄河中下游地区，于是这些国家也被称为“中原王朝”。古代中国以中原为贵，除中原外，皆为蛮夷，受人鄙夷。位于朝鲜半岛的朝鲜长时间也被中原王朝鄙夷、嫌弃。 在国力弱小的时候，也可以忍耐，向中原王朝俯首称臣，恪守臣礼。面对强大的明王朝，在自身实力弱小的情况下，朝鲜王朝对明皇帝毕恭毕敬，生怕惹怒天朝。而明王朝回应的则是帮忙抵御当时日本对他们的侵略，不为难他们。 《史记》记载“得中原者得天下”。中原长期是中国政治、经济、文化、交通中心，故不管是不是汉人建立的王朝，还是其他民族建立的王朝都认为逐鹿中原方可问鼎天下，成为正统。 所以，这也可以体现当时人们对中原的重视，于此相对的如辽东地区，都被认为是“蛮荒之地”，“边缘之地”，而与辽东地区接壤的朝鲜又因为隔的更远，中原王朝对朝鲜内部变化也并不清晰，对朝鲜的控制力有限，所以也势必不被中原王朝所看重。 众所周知，古代的中原王朝实力强大，藩属国众多，这些国家不仅臣服中原王朝，并且定时向王朝纳贡。而朝鲜恰恰就是其中之一。 “东海之内，北海之隅，有国名朝鲜、天毒。”“朝鲜在列阳，东海北，山南。列阳属燕。”这就可以看出朝鲜地形复杂，气候恶劣，资源匮乏，所以朝鲜战略价值并不高不高，在可以以朝鲜名义上称臣的前提下，中原王朝并不愿意花费长时间和力气对它进行吃力不讨好的攻伐。 又加上朝鲜本身已经在较早的时间之前，形成了独立的国家体系。民族单一，人口凝聚力大，有自己独立的文明基础，教化较难。 中原王朝的传统思想，“非我族类，其心必异”，朝鲜与中原文明毫无关系，中原王朝也不会允许异族的朝鲜纳入中原板块，更何况朝鲜完全没有一点用处，中原王朝不会真心实意让这些外族染指中原政权。 辽东之地历朝都容易发生大规模战争，因为辽东之地外老是出现很多实力强健的少数民族政权，例如匈奴、女真等，这些民族无一不在历史上对中原王朝产生过巨大的威胁，一度甚至动摇了中原政权。 而朝鲜则是在这些少数民族的后面，通俗一点说就是，中原王朝想要征服朝鲜，只能打败外面的少数民族政权，然后再去征伐朝鲜。 不然只能绕过去或者走海上，这对当时的中国来说都是不能克服的问题。于是只能如前面那种做法，打败强健的少数民族，再打败朝鲜，这对于一般的中原王朝来说，其实是很难做到的。 朝鲜本身很“圆滑”，很会看眼色，而且有点怂。趁着中原王朝南北朝分裂时期，迅速独立发展，这个国家在国力强大的时候敢于挑战中原王朝，公元7世纪，在隋朝征伐高句丽（西汉到隋唐时期朝鲜的边疆民族政权）惨败后，高句丽俘获了大量隋人和物资，得到大力发展，逐渐生出异心。面对当时处于鼎盛的唐王朝，也能够将其军队赶出去。 直到公元668年唐朝才灭亡高句丽，但朝鲜并没有因此灭亡。值得提一下的是高句丽只是朝鲜的其中一个政权，当时朝鲜还有别的一些政权，新罗就是其中之一。 当时的新罗不惜联合唐朝一起打败高句丽，以达到它想统治朝鲜的目的，事实上，它也确实做到了。
高句丽灭亡后，新罗获得朝鲜半岛，与唐朝以大同江为分界线，互定疆域。直到1392年，明太祖赐予“朝鲜”国号，两国建立宗藩关系。 总的来说“普天之下，莫非王臣；率土之滨，莫非王土”固然被历代中原王朝统治者所认可，但在“天无二日，人无二主”,朝鲜已经对历代中原王朝俯首称臣的情况下，中原王朝已经将朝鲜默认为”王土”了，也就没有对其攻伐的必要了。
