1933年，毛主席遇险躲入一个农妇家，当敌人搜查过来时，农妇主动说：“军爷，我知道你们找的共产党在哪！”说完，她进屋领出一个男人。
当大家看到农妇带出来的男人，纷纷都沉默了，因为那是农妇的次子吴朝炳。
农妇名叫黄菊喜，大家都叫她黄菊妈。
1933年深秋的傍晚，毛主席在鄂南山区遭遇围追堵截，情急之下闪身躲进一处土坯房。正在灶间忙碌的农妇黄菊喜听到急促的叩门声，开门瞬间便认出了这位曾经认作干儿子的革命者。此时村口已传来杂乱的脚步声，黄菊妈来不及多问，一把将浑身湿透的毛主席推进柴房。
就在反动民团即将破门而入的刹那，这位裹着小脚的农妇突然对着枪口高喊："军爷要找的人在我家！"话音未落，她转身从里屋拽出个年轻人，在场乡邻定睛细看，竟是黄菊妈的次子吴朝炳。
这个被乡亲们唤作"黄菊妈"的苦命女人，早在1927年就与革命结下不解之缘。那年深冬，五个操着湖南口音的外乡人突然出现在黄袍山村头，为首者虽身着粗布短衫，眉宇间却透着不凡气度。
保长敲着铜锣挨家挨户询问："谁家能腾出床铺？"村民们望着这些来历不明的陌生人，联想到近日民团四处搜捕"赤匪"的告示，都默默退回了屋檐下。唯有黄菊妈拨开人群，径直走向那个被雨水打湿的高大身影："我家西屋还空着。"
当毛主席踏进吴家门槛时，正碰上黄菊妈的二儿子吴朝炳从地里归来。两人四目相对的瞬间，在场众人都愣住了，这位外乡客与吴家老二竟有七分相似。毛主席看着眼前这个朴实农妇，突然握住她的手："您待我如同亲儿，若不嫌弃，就认您作干娘吧！"这份特殊的母子情谊，为后来红军在黄袍山建立自卫军争取了至关重要的群众基础。
革命的火种就此在深山生根发芽。短短三年间，黄菊妈先后将长子吴朝义、长女吴凤桂送进红军队伍，次子吴朝炳则成为地下交通员。1932年寒冬，大女儿在反围剿中壮烈牺牲的噩耗传来，这位母亲攥着染血的烈士证在油灯下枯坐整夜，第二天却把刚满十五岁的小女儿也送进了妇女救国会。
1933年秋收时节，毛主席率部重返黄袍山开展土地改革，再次住进吴家老宅。反动民团闻风而至，将全村老少驱赶到晒谷场，刺刀抵着孩童的脖颈叫嚣："不交出共党头目，每隔半炷香就毙一人！"
黄菊妈拨开颤抖的人群，神色平静地走向带队的团丁："官长要寻的人在我屋里。"当团丁们端着枪冲进院子时，却见农妇领着个年轻后生跨出门槛，正是乔装成毛主席模样的吴朝炳。
晒谷场上鸦雀无声，乡邻们望着被五花大绑的吴家老二，指甲深深掐进掌心。七天后，25岁的吴朝炳被活埋于后山竹林，噩耗传来时，黄菊妈正在给受伤的三儿子吴朝福换药，这个在游击战中失去左腿的青年，此刻正藏身于后山的岩洞。
革命的代价远比想象中惨烈。1934年深秋，拖着溃烂伤腿的吴朝福在暴雨中爬回老家，母亲用草药为他保住性命；两年后，这位年轻的游击队长为掩护战友，拉响最后一颗手榴弹与敌人同归于尽。当小女儿吴满桂被反动派绑在村口老槐树上凌迟处死时，黄菊妈被民团用枪托砸倒在地，眼睁睁看着刽子手将女儿的心脏挑在刺刀尖上。
丧尽天良的敌人没有结束这场虐杀，他们纵火烧毁了吴家祖屋，故意留下这个失去所有骨血的母亲。望着在灰烬中翻找儿女遗物的佝偻身影，民团头目狞笑道："让她活着比死了更痛苦！"可他们永远不会明白，正是五个孩子的热血，铸就了这位农妇钢铁般的意志。
这个生于光绪年间的苦命女人，12岁就被卖到夜珠埚当童养媳，婚后十年间接连失去丈夫和三个襁褓中的婴孩。1923年大饥荒时，她带着五个儿女沿街乞讨，用破碗接雨水喂进孩子干裂的嘴唇。正是这般炼狱般的经历，让她在红军到来时看清了世道的光明。
1949年5月，当解放军的红旗插上通城城头，72岁的黄菊妈颤抖着摸出珍藏多年的五张烈士证明，对着苍天老泪纵横。抗美援朝的号角吹响后，老人日夜赶制草鞋，将卖得的一万元旧币全数捐作"黄菊妈号"战斗机基金。
1959年国庆盛典上，毛主席紧紧握住这位银发母亲的手，天安门城楼的礼花照亮了她布满皱纹却异常坚毅的面庞。
在生命最后的岁月里，黄菊妈常坐在重修的老屋门前，望着漫山遍野的野菊花。当年她救下毛主席的西厢房，如今挂着五幅年轻的面庞，照片下方是老人亲手写的挽联："青山有幸埋忠骨，白菊无言祭英魂"。
1962年清明，80岁的革命母亲在儿女坟前安然离世，手中攥着的，是五个孩子童年时玩过的羊拐骨。
