1949年的某个冬天，卫立煌靠一封信，把母亲从鬼门关拉了回来。 当时的他，已经是“阶下囚”。别看他是国民党的“五虎上将”之一，实权第二，可沈阳战败后，蒋介石立刻把他调回南京，说是“养病”，实则是软禁。 卫立煌自己清楚得很——这辈子多半出不去了。 他被关在南京的“闲云楼”，屋外暗哨成群，哪是养病，那分明是等死。身边人提防他，连个倒茶的都眼神闪躲。他知道，蒋介石怀疑他“通共”，怀疑他抗战时跟八路眉来眼去，甚至放过贺龙的部队。 东北一败，有人添油加醋写匿名信，说他通敌。蒋介石气得摔桌子，把他一撸到底。卫立煌是老兵，枪口下他不怕，就怕信任没了。可比命更要紧的，是老母亲。 老太太八十五岁，住在合肥老宅里，一大家子人跟着她，孩子、孙子、下人十几口。解放军南下，安徽战火一烧，他人在南京被软禁，一旦打起来，家人一个都逃不了。 怎么办？他赌了一把。 他让信得过的老部下，偷偷送出一封信，写给谁？朱德。信上写得恳切：“弟行动克自由，唯念老母八十有五……值解放军到达，望加以保护，免受惊恐。”这不是求情，是救命。 那人临走前，他没多说话，只是双膝一跪。 信送到了朱德手上。朱总司令一看，眉头紧锁——不是信不好办，是人太难办。 卫立煌是谁？国民党的“上将虎将”，打了半辈子仗的人，关键时候还手握兵权。他的母亲要保，就等于把他往共产党阵营拉。保了，蒋介石准翻脸；不保，一个八十五岁的老太太和一家老小，性命难保。 朱德不敢拍板，直接把信送去了毛泽东那里。毛主席看完，没说话，只是慢慢抽完一支烟，然后淡淡地来了一句：“给他条活路。”怎么给？正着给不行，那就反着打。 没几天，《人民日报》上挂出“第一批战犯名单”，卫立煌大名赫然在列！有资料说他是第一号，有的说是二十八号，但不管怎么说，他排得极靠前。 这一手棋，厉害。蒋介石一看，放心了——自己早就怀疑这家伙“通共”，现在共产党自己承认了，成了“战犯”！于是，蒋不再盯他，几天后，放人：“去香港养病吧。” 卫立煌被放出来了，毛主席的棋局也走稳了。 他哪知道，安徽那边，解放军进城前一周，军管会就安排人进了卫家附近的院子，说是维持治安，实则贴身保护。 老太太安然无恙，没受半点惊吓。她不知背后安排，只觉得解放军进城那天，格外安静，连鸡都没被吓跑。 而卫立煌到了香港，收到家书，说母亲平安，家人无恙。 那天，他一个人喝了整瓶茅台。有人劝他去台湾，说蒋公念你旧情，肯定会重用。他只是冷笑：“去台北？找死啊？” 七年，他没回台湾，没碰军界。但和中共的联系，一直没断。有人给他送书送报，还带话：“主席念旧。” 1955年，毛泽东亲自发电，请他回国。文件早备好，待遇安排妥当。他成了新中国成立后，首个回归的国民党高级将领。 不是投降，是归队。 他穿着中山装走进政协礼堂，许多人回头看他，眼神复杂。他站得笔直，只说了一句：“我没打过共产党，欠的，尽量补。” 有人问他：“后悔吗？”他叹了口气：“我最幸运的是，那封信送到了。” 信，现在还在档案馆里。纸已泛黄，字迹发旧，但每一个字都压着命运。
