【NASA 费米伽玛射线太空望远镜发现宇宙中最亮的光】
您知道天空中一些最亮的光源来自星系中心黑洞周围的区域吗？这听起来有点矛盾，但这是真的！在我们看来，它们可能并不明亮，但太空望远镜已经在宇宙中发现了大量这样的天体。
NASA的费米伽玛射线太空望远镜（Fermi Gamma-ray Space Telescope）自 2008年发射以来，就已经发现了数千个这样的星系，但实际数量还不只这些。
由于黑洞的巨大重力，以至于任何东西，包括光和粒子等都无法逃脱，大多数星系的中心都有超大质量黑洞，质量可达数十万到数十亿倍太阳质量。在活跃星系核（简称 AGN）中，中心区域充满了不断向黑洞坠落的气体和尘埃，随着气体和尘埃的下落，它们开始旋转并形成一个圆形吸积盘，由于落入吸积盘物质之间摩擦力的作用，吸积盘盘开始升温。
吸积盘的热量以光的形式发射，不仅有可见光，还有无线电波、X射线和伽玛射线等，我们需要特殊的望远镜来观察它们。
大约有十分之一的AGN发射出高能粒子喷流，这些粒子的传播速度几乎与光一样快。科学家们正在研究这些喷流，试图了解黑洞是以何种方式提供这些粒子所需的能量。
我们区分 AGN 的类型取决于从我们观看它们的角度。例如，在射电星系中，我们看到喷流的侧面，因为它们正在将大量能量发射到太空中。有一种称为 blazars 的 AGN，它的喷流几乎直接指向地球，这使得这类型 AGN 特别亮。
自 2008 年以来，费米太空望远镜一直在天空中寻找伽玛射线源，它找到的来源中有一半以上是 blazars。伽玛射线非常有用，因为它们可以告诉我们很多关于粒子如何加速以及它们如何与环境交互的信息。
那么，我们为什么如此关心 AGN？因为一些在宇宙早期就已形成的 AGN，他们巨大的力量将影响宇宙的演化，透过了解 AGN，将有助于我们了解宇宙是如何变成现在的样子。
在下图动画中观看宇宙伽玛射线烟火秀，使用来自 NASA 费米伽玛射线太空望远镜上的大面积望远镜（LAT）的数据，每个天体以粉红色圆圈表示，在变亮时圆圈增大，变暗时圆圈缩小。黄色圆圈代表太阳的轨迹。该动画显示部分的伽玛射线记录，这些来源中超过90%是一种称为 blazar 的星系，由超大质量黑洞的活动提供动力。
