民国名伶刘喜奎，结婚那天，拜完天地，她揭开盖头，想看看自己丈夫英俊的面容，可万万没想到，站在面前的竟是一个骨瘦如柴、黝黑的男人，她这才明白自己受骗了，顿时天旋地转，昏倒在地。
1894年，刘喜奎出生于河北省沧州市，她八岁的时候就开始在天津学习戏剧，京剧老生、武生和刀马旦等角色都不在话下。
刘喜奎虽身材娇小，但唱腔圆润。她把河北梆子的高亢激昂和京剧的细腻委婉融合起来，同时注重音韵的变化，还能在新戏中融入爱国元素，后来她又拜河北梆子演员宋永珍为师，以武生的角色登台演出，这也让她逐渐的声名鹊起。
但是刘喜奎在经过多年的演习生涯后，选择暂时放弃了戏曲演员的身份，转而继续求学。就这样，她成为了"崇雅女科班"的一员。
后来，刘喜奎经过学堂的调教包装，逐渐于梨园中闯出自己的名堂来。她甚至还在学校的牵线下，在"中和园"挂牌演出，随即迅速走红。
在当年，能与刘喜奎相提并论的戏曲家也只有梅兰芳了，一次偶然的机会两人得以相见。正所谓英雄惺惺相惜，两位作为出色的戏曲家，台下台下相互交流渐渐暗生情愫。
刘喜奎对梅兰芳毫无保留地付出了自己所有的真心，但是他们却没有一个圆满的结局，在梅兰芳对她求婚的时候，她拒绝了梅兰芳。
因为当时有很多达官显贵追求刘喜奎，如果她和梅兰芳真的在一起了，这些人的嫉妒心理很可能会伤害梅兰芳，而刘喜奎不可能因为自己的一时幸福伤害到自己的心爱之人，所以她拒绝梅兰芳的求婚是为了保护梅兰芳。
当时段祺瑞的侄子非常喜欢刘喜奎，可是又不敢正面向刘喜奎表达自己的爱慕之情，在他酒肉朋友的怂恿下，段祺瑞的侄子趁着刘喜奎在后台休息便去后台骚扰刘喜奎，刘喜奎当然不会因为他的特殊身份而隐忍，随即将他送到了警察局。
曹锟也看上了刘喜奎，这个时候曹锟已经有了家室，他并没有直接去找刘喜奎，而是带着彩礼来到了刘喜奎的家中，曹锟讨好了刘喜奎的母亲，本来刘喜奎的母亲已经赞成了这门婚事，刘喜奎以自己身处演艺生涯的黄金时期，不想现在就告别舞台为借口，一直拖着曹锟。
为了保护心爱之人，也为了彻底拒绝总统们的追求，刘喜奎决定尽快把自己嫁出去。
有一天，她在报纸上看到一个名为崔承炽的男子所写的一篇文章，全文慷慨激昂，揭露上司贪污腐败。
刘喜奎虽然并不认识他，但被他的勇敢正直打动，便托人打听崔承炽家中的情况。
崔承炽有过一妻一妾，但早已去世，只剩一个女儿陪在身旁。刘喜奎听后让舅舅代自己与崔承炽见面。
听了舅舅的描述，刘喜奎一直认为崔承炽是个一表人才，英俊潇洒的男子。
然而到了结婚那天晚上，被揭开盖头的刘喜奎看到眼前的又矮又丑的崔承炽，吓得差点晕倒过去，这时她才知道崔承炽的情况。
崔承炽大她13岁，有过一妻一妾，但都已经去世了，还留有一个女儿和一些家产，崔承炽对刘喜奎看上自己的激动不已，但是此时已经中年他身患肺痨，又害怕自己样貌丑陋吓走刘喜奎。于是他就找了一个年轻的士兵去顶替他。
后来曹锟得知刘喜奎嫁给了崔承炽，气得将崔承炽绑了起来，还扬言要将崔承炽免职。
可是这个举动反而激怒了刘喜奎，本来失望的刘喜奎有过离开的想法，崔承炽也知道自己配不上刘喜奎，并为自己的行为感到愧疚，他对刘喜奎说：“就当是个梦吧，我送你回家。”
可是面对曹锟的仗势欺人，刘喜奎决定留下来，与崔承炽一起好好过日子。
三年后，崔承炽积劳成疾，死于肺结核。崔家为了留住刘喜奎，将崔承炽的侄子崔光辰过继给了刘喜奎。刘喜奎也下定决心自己独立抚养孩子，不再嫁人。
1937年，日b人多次邀请刘喜奎去演出，都被她严词拒绝。
新中国成立之后，国家成立了戏曲实验学校，需要招聘国内的戏曲专家。周总理年少时曾在天津看过刘喜奎的戏，他认为刘喜奎是指导教师的不二人选。于是，周总理便派人四处寻找刘喜奎的下落。
时任戏曲改进局局长的田汉，费了不少人力才终于在安定门内的谢家胡同找到刘喜奎。起初，刘喜奎并不愿去戏曲学校工作。后来，周总理亲自登门拜访：
“刘老师，您这么出色的艺术家，应该把您的记忆传给后人才对。”
听了这番话，刘喜奎才同意到戏曲学校任教。
1952年，刘喜奎感动于志愿军战士在朝鲜战场上舍生忘死的战斗，不顾年近花甲，积极报名参加赴朝慰问义演。
1964年，刘喜奎病故于北京，享年70岁，葬于八宝山革命公墓 。
《北京晨报》曾这样评价刘喜奎：“是现代中国演艺事业发展的大力推动者，有情有爱，有笑有泪，有悲有喜，耐人寻味。”
“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”。刘喜奎的一生虽然坎坷，但她为中国曲艺史留下了不朽的功绩。每个人的时光是有限的，但能在有限的精力中创造无限的价值，便是有意义的一生。
她一生不畏权贵，更不愿成为权贵的附属品，可是终究没有迎来属于自己的爱情，她的一生最大的愿望就是与爱人静享受平凡的时光，可是这个最简单的愿望，对她竟是如此的遥不可及。
