1904年，22岁的蔡锷迎娶29岁的刘长姑，怎料花轿临门，新娘誓死不嫁。蔡锷下不了台时，一名女子站了出来：“我嫁。”婚后7年，蔡锷成为省长，婚后11年，蔡锷成为护国军第一军总司令。 1904年湖南邵阳的一处宅院前，大红灯笼高高挂着，迎亲的唢呐吹得震天响。蔡家迎亲队伍在刘宅门口等了小半日，新娘子死活不肯上花轿。 新郎官蔡锷穿着崭新的长衫，脑门上全是汗珠子，手里捏着红绸花的手直打颤。这事儿说来话长，得从十多年前蔡家豆腐坊说起。 蔡锷他爹每天天不亮就推着豆腐车走街串巷，白生生的豆腐块码得整整齐齐，可买得起的人家实在不多。 这家的孩子倒是争气，七岁就能把《三字经》背得滚瓜烂熟，刘家当家的刘辉阁去赶集时见过这孩子两眼，觉得他说话做事透着机灵劲，转头就跟蔡家订了娃娃亲。 要说刘家在当地可是大户，长房长女刘长姑那是捧在手心里养大的千金，谁也没想到这桩婚事后来能闹出那么大动静。 刘老爷子待蔡锷是真不薄，当年蔡家穷得叮当响，刘家不但出钱供他念私塾，后来听说日本有军事学堂，老爷子咬着牙把家里几十亩水田卖了，凑了二百两银子送他东渡求学。 蔡锷也争气，在日本陆军士官学校那会儿，成绩回回排在前三。 等学成归国时，小伙子生得剑眉星目，往那一站就像棵青松似的挺拔，乡亲们都说刘家这回算是押对宝了。 转眼到了成亲的日子，刘长姑却死活不肯出门，这姑娘自小娇生惯养，听说未婚夫家是卖豆腐的，早憋了一肚子气。 那天她穿着绣花鞋的脚死死抵着门框，红盖头早就扯下来扔在地上，冲着外头喊："我就是嫁给街口卖油的瘸子，也不进他蔡家的门！"这话撂得狠，院子里看热闹的街坊都臊得慌。 蔡锷站在台阶下脸上一阵红一阵白，手里攥着的红绸花都快捏出水来。 这时候偏房里闪出个穿粉褂子的姑娘，梳着两条乌油油的大辫子，眼睛亮得跟黑葡萄似的。这是刘家二房的闺女刘森英，打小就爱跟在蔡锷后头"锷哥哥"长"锷哥哥"短的叫。 她二话不说捡起地上的红盖头往头上一蒙，踩着满地瓜子壳就上了花轿。 刘老爷子当场拍板："森英也是我刘家的姑娘，这门亲事照旧！"后来这姑娘给自己改名叫刘侠贞，说是要活出个侠义劲儿。 要说刘侠贞真是个能干的，过门没两年就把蔡家老小伺候得妥妥帖帖。蔡锷在外头带兵打仗，她在家伺候公婆，带着小姑子们纺纱织布。 冬天给老人缝棉袄，夏天熬绿豆汤解暑，街坊四邻没有不夸的。蔡锷在云南当督军那会儿，她跟着去昆明，把官邸里外操持得井井有条。 有次土匪来劫道，她愣是抱着两个闺女躲进地窖三天三夜，等蔡锷带着兵回来救人时，灶台上还温着留给丈夫的米粥。 可世上的事就是这么说不准，蔡锷当上云南都督那年，在昆明城里认识了教会学校毕业的潘蕙英。这姑娘留过洋，会说洋文，还能陪着蔡锷讨论西洋军事。 渐渐地，蔡锷往家捎的信越来越短，后来干脆在昆明另置了宅子。 刘侠贞听说这事后，连夜坐了半个月的骡车赶到昆明，看着丈夫和新夫人出双入对，她站在都督府门口半天没挪窝。最后还是蔡锷的副官看不下去，偷偷给她塞了盘缠。 要说蔡锷对发妻也不是完全没情分，护国战争那会儿，他在前线得了喉疾，刘侠贞带着药方子千里迢迢赶到四川。 可那时候潘蕙英已经成了随军夫人，刘侠贞连军营大门都没进去，等蔡锷病逝日本的消息传回来，两个女人在灵堂前碰了面。 刘侠贞抱着丈夫的遗照不撒手，潘蕙英在旁边抹眼泪，满屋子白幡被风吹得哗哗响。 后来有人问刘侠贞后不后悔当初上花轿，她摸着发间的银簪子说："那天的唢呐吹得真响，我上轿时听见锷哥长舒了口气。" 这话传到潘蕙英耳朵里，她托人给刘侠贞捎了块怀表，说是蔡锷生前常带在身上的物件。 两个女人到底没再见面，倒是在蔡锷老家的祠堂里，刘侠贞的牌位始终摆在正妻的位置上。 信息来源：湖南民建网2016-04-25——蔡锷的传奇人生
