1965年新加坡脱离马来西亚后，华人商会组团游说李光耀，希望将汉语作为国语，而李光耀态度强硬，说除非击倒自己，否则汉语永远不会成为新加坡国语！ 麻烦各位读者点一下右上角的“关注”，留下您的精彩评论与大家一同探讨，感谢您的强烈支持！ 新加坡国土面积仅733.1平方公里，不足北京五分之一，约等于北京五环内范围。 但这个小国经济实力雄厚，2021年GDP达3970亿美元，全球排名第37位。 其人均GDP更是高居亚洲榜首，远超日本、韩国。 中国人对新加坡有天然亲近感，因为其570万人口中，华人占比高达75%。 按常理，国语应为汉语。 可新加坡的官方语言却是英语，这让许多游客感到意外，也引发疑问：为何华人为主的国家不以汉语为官方语言？ 是否多数华人日常说英语？ 这背后有何缘由？ 要理解这个问题，需先明确事实，新加坡使用汉语的人数远超英语使用者。 若英语使用者占多数，选择英语为官方语言便顺理成章，但事实并非如此。 此外，华人身份不等于精通汉语。 许多海外华人虽能听说基础汉语，但英语读写更熟练，日常以英语交流为主。 这种现象很普遍。 家庭语言最能反映真实习惯。 就像中国许多人会英语，高中生也能交流，但极少有家庭日常用英语对话。 同理，汉语作为新加坡许多家庭的主要语言，是居民最熟练、最早掌握的语言。 因此，疑问加深：既然汉语使用者更多，为何官方语言是英语？ 答案需追溯至新加坡建国之初。 1965年8月9日，李光耀宣布新加坡独立。 这个新生国家面临严峻挑战：资源匮乏、经济薄弱、人口压力、国土狭小，军队和法律体系亦不完善。 在众多难题中，语言政策成为亟待解决的关键问题。 当时，代表华人商界的中华总商会向李光耀提出诉求，希望将汉语定为国语，理由充分：华人占人口75%，汉语使用者众多。 李光耀断然拒绝，甚至表示：“若定汉语为国语，新加坡将立刻完蛋！”他为何如此坚决？ 李光耀基于三重核心考量做出选择英语的决定。 国家认同构建： 新加坡作为新独立国家，亟需超越族群的国家认同。 尽管华人众多，但作为前英国殖民地，英语在政府、商业和教育领域已有深厚基础。 许多华人虽认同华人身份，但在文化上更倾向英语环境。 强行推行汉语为国语，可能加深族群隔阂，不利于塑造统一的“新加坡人”认同。 英语被视为中立的纽带语言。 新加坡生存依赖国际贸易。 英语是当时全球最主要的商业、科技和外交语言。 李光耀认为汉语学习难度大、耗时长，而英语字母有限，相对易学，利于快速普及教育，提升国民素质。 更重要的是，主要贸易伙伴使用英语，以英语为官方语言能极大降低沟通成本，是新加坡融入世界经济、吸引外资、发展经济的“钥匙”。 此外，李光耀个人背景及对当时华语社群可能受外部政治影响的警惕，也可能影响其决策。 不过，李光耀并未放弃汉语。 他推行“双语政策”：英语作为第一语言，所有国民必须掌握，用于国家治理、全球竞争和高等教育。 各族群学习自己的“母语”，以保存文化根源。 建国之初，这种“英语为主，母语为辅”的模式就被纳入教育体系。 现实挑战巨大。 同时学好英语和华语两门高难度语言对学生和家长负担沉重。 随着新加坡经济腾飞，英语在政府、商业和高等教育中的优势日益凸显，掌握好英语意味着更好的机会和地位。 结果正如人口普查所示：虽然双语政策延续，但英语重要性持续攀升，精通高水平华语者比例下降，年轻一代在家庭中使用英语为主导语言的比例不断上升。 因此，新加坡选择英语为官方语言，并非忽视华人主体或轻视汉语，而是李光耀政府在建国生死存亡关头，基于国家生存、国家建设、社会和谐（避免种族分裂）三重最紧迫的现实需求，做出的极其务实和战略性的决策。 英语因其“中立性”和“实用性”被选中，这一选择深刻塑造了新加坡的语言格局和社会面貌，虽有华语式微的遗憾，但也支撑了其作为多元文化小国的成功崛起。 主要信源：（《李光耀观天下》）
