美国做出前所未有决定，要打掉中国手里的王牌。 美国能源部长克里斯·赖特近日在布鲁克矿的剪彩仪式上强调了煤炭和怀俄明州的重要性，布鲁克矿是美国70年来的第一座稀土矿，也是怀俄明州几十年来的第一座新矿场。 这矿原本是个煤矿，结果2013年拉马科资源公司花200万美元买下来之后，意外发现底下藏着大量稀土元素。勘探结果一出来，里面估计含有高达170万吨的稀土氧化物，价值370亿美元呢！这可把美国人乐坏了，赶紧宣布要开发这个矿，说是要主导稀土开发。 稀土是制造战斗机、导弹、风力涡轮机、电动汽车等高科技产品的关键材料。而中国目前是全球稀土供应链的主导者，占全球稀土产量的70%以上，精炼能力更是占90%。 美国长期依赖中国的稀土供应，这让他们觉得很不安全。所以，美国想通过开发布鲁克矿等项目，减少对中国的依赖，确保供应链安全。 可开发稀土矿哪有那么容易？首先，稀土开采和加工需要技术和基础设施。美国在这方面已经落后中国很多年了。就拿布鲁克矿来说，虽然发现了稀土，但拉马科资源公司还得建试点工厂，确定商业设施的设计，这至少得花一年时间。 而且，稀土开采还面临环保问题。美国国内的环保法规很严格，稀土开采可能对环境造成负面影响，这会限制开发速度。 紧接着，美国还得解决加工的问题。稀土开采出来之后，还需要分离和加工才能变成可用的材料。中国在这方面有绝对的优势，美国目前几乎没有中重稀土的精炼能力。 就像MPMaterials公司，虽然运营着美国唯一的稀土矿，但他们的原料还得运往中国处理。这就意味着，就算美国开采出稀土，短期内还是得依赖中国的加工能力。 为了解决这个问题，美国开始和盟友合作。比如，美国国防部和MPMaterials公司达成协议，五角大楼将入股并采购其稀土产品，还计划建设磁体工厂。 此外，美国还和澳大利亚、印度、日本等国启动了“四方关键矿产倡议”，试图构建一个多元化的稀土供应链。但这些合作项目进展缓慢，短期内难以见效。 更麻烦的是，中国也不是吃素的。中国对稀土的出口管制越来越严格，特别是中重稀土。2024年，中国对钐、钆、铽、镝等7类中重稀土相关物项实施出口管制，直接冲击了美国军工和新能源产业。 美国国防情报公司的报告显示，超1900种美国武器系统的关键矿产依赖中国，F-35战机87%的稀土供应链依赖中国，断供可能导致其生产线瘫痪。 面对中国的管制，美国也想了不少歪招。比如，特朗普政府想通过深海采矿来绕过中国的限制。他们拟授权美国企业在太平洋克拉里昂-克利珀顿断裂带开采多金属结核，里面含有镍、钴、锰和稀土元素。 可这事儿遭到了国际社会的反对，国际海底管理局秘书长卡瓦略谴责美国的单边行动“违反国际法”，俄罗斯、法国、加拿大等40国也联合反对。 美国还想从煤炭中回收稀土元素。美国能源部投资690万美元用于相关研究，可这技术还处于研发阶段，经济性和量产能力都不成熟。就像中国专家说的，“美国国内的稀土矿都开不下去了，谈何从煤矿里回收稀土呢？” 中国加强了稀土出口管制的措施。比如，建立稀土产品追溯信息系统，每一批次稀土产品的来源、加工路径和最终用途都能追溯，精准打击走私。 同时，对参与转运的第三方企业实施“连坐惩戒”，切断其与中国其他商品的贸易通道。这些措施让美国想通过走私绕过管制的企图很难得逞。 虽然美国动作不断，但专家分析，中国在稀土加工能力和人才储备上有着多年积累，其他国家很难在短期内超越。国际能源署估计，2023年全球超60%的稀土在中国开采，92%在中国精炼。澳大利亚研究机构也承认，他们不可能完全替代中国在全部17种稀土元素上的供应能力。 而且，中国的稀土出口管制并不是全面禁止，而是规范。中国明确区分“军用”与“民用”，防范其危害国际安全，同时充分考虑各国在民用领域的合理需求。比如，对符合资质的海外企业加快审批流程，并在中美、中欧等关键贸易关系中灵活实施“临时许可”。 从市场反应来看，中国的稀土管制已经对国际市场产生了影响。2025年上半年，稀土价格持续上涨，北方稀土的业绩预增公告显示，归母净利润同比增长1882.54%至2014.71%。这说明中国在稀土定价权上依然占据优势。 美国开发布鲁克矿的决定，确实是想打掉中国手里的稀土王牌。但这事儿没那么容易。中国在稀土领域的技术积累和产业链整合是长期形成的，美国短期内难以完全替代。 而且，中国还在不断加强技术创新和出口管制，巩固自身优势。美国要想真正摆脱对中国的依赖，还得在基础设施、技术研发和国际合作上下更大功夫，可这得看外部环境和内部能不能改。美国的稀土开发计划可能会改变全球供应链格局，但中国仍将保持重要地位。
