古代小妾除了满足丈夫的生理需求和生孩子以外，还有另一个变态的作用，是后来有人无意间听长辈说漏嘴才知道的，说那时候小妾有时候是可以被“送出去”的，怎么说呢，像是一种交换。 在中国古代婚姻制度中，妻与妾的地位天差地别，正妻是明媒正娶的“女主人”，而小妾则处于一种微妙的半主半奴状态。 她们既不是奴婢，却也永远无法获得真正的家庭地位，她们的处境，可远比我们想象的更加复杂和残酷。 妾的来源多种多样，但大多不光彩，有些是贫苦人家卖女求生，有些是战乱中被俘的妇女，还有些是青楼女子被赎身。 她们进入夫家的方式，往往不是“娶”，而是“纳”，一字之差，意味着她们从一开始就是被交易的对象。 更讽刺的是，妾的流动并不完全由丈夫决定，在官场、商界甚至文人圈，赠送美妾是一种常见的交际手段。 明代《万历野获编》记载，某富商为讨好官员，直接将自家小妾当作“雅礼”相赠，而对方欣然接受，甚至回赠了一幅名画。 清代文人袁枚在《随园诗话》中也提过一桩轶事，某才子因仰慕友人诗才，竟将自己的爱妾相赠，美其名曰“红袖添香”，听起来是风雅，可那位小妾的意愿，却并没有人在意。 更讽刺的是，这类“佳话”常被记录在文人笔记中，成为“名士风流”的佐证，可真要细究，不过是男性主导的社会里，女性被物化的又一例子。 妾在法律上虽不算奴婢，但也绝非主人，《大明律》明确规定：“妾通买卖”，意味着她们可以被转手、抵债甚至发卖。 清代《刑案汇览》中其实就有不少案例，记载了丈夫因欠债，直接将妾抵押给债主的情况。 在家庭内部，妾的处境更是微妙，她们必须对正妻毕恭毕敬，甚至要晨昏定省、端茶倒水。 清代文人李渔在《闲情偶寄》中写道：“妻为主，妾为宾，婢为仆。”妾的地位，就像是一个尴尬的“高级仆人”。 可能就有人要说了，生下孩子就不一样了，理论上，妾如果能生下儿子，地位确实会有所提升，但现实往往更残酷。 正妻有权将妾生的孩子记在自己名下，而妾本人可能依旧被冷落，虽然在历史上也有小妾生活的好的，但也确实不多，更多时候，小妾都是没有自主权的。 更悲惨的是，若妾无子，晚年往往凄惨，许多小妾在丈夫去世后，会被正妻或家族驱逐，甚至被迫改嫁、卖入青楼。 妾的命运，往往取决于丈夫或正妻的一念之间，她们可能因为年老色衰被冷落，也可能因为得罪正妻被发卖。 清代笔记《履园丛话》记载，某官员因宠爱小妾，正妻妒恨，竟趁丈夫外出时，将妾毒打致死，而官府最终以“家事”为由不予追究。 更荒诞的是，在某些情况下，妾甚至被当作“陪葬品”，明代一些权贵在死后，会逼迫无子的妾室守节，甚至要求她们自尽殉葬，以显示“忠贞”。 妾的悲惨处境能延续千年，与当时的社会结构也是密不可分的，历代律法都没有真正保护妾的权益，她们更像是“财产”而非“人”。 而且儒家伦理强调“夫为妻纲”，妾如果反抗，就会被视为不忠不孝，下场只会更惨。 而且大多数妾是没有独立生存能力的，离开夫家往往意味着更悲惨的命运，她们也只能选择留下，无论面对的是什么，总归也不会更差。 古代小妾的处境，本质上是一种制度化的性别压迫，她们被物化、被交易、被随意处置，却鲜少有人为她们发声。 历史书写的往往是帝王将相，而这些被遗忘的女性，才是古代婚姻制度最真实的缩影，同样值得被记住。 主要信源：《大明律》、《大清律》
