1945年，日本战败以后，驻中国东北关东军陆军野战医院院长挥着军刀，用刀尖顶在护士伊藤郁子胸前，逼迫她跳入牡丹江，无奈之下的伊藤郁子，面对湍的滔滔江水纵身跳入！
1945年，战火席卷东北，苏联红军越过边境，关东军仓皇溃败，东北的第一陆军野战医院也接到紧急撤退的命令，那时正值牡丹江秋汛，江水滚滚而下，浑黄的浪头撞击着岸石，声势如雷。 医院两千多号人，伤员、医护、随军家属，在惊慌与绝望中被迫向江边转移，原本期望能有船只来接应，可等来的，却是医院院长举起的那把冷冽军刀。 院长的面孔因恐惧而扭曲，他在岸边吼叫、挥刀，命令所有人跳江“以保名誉”，那些无法动弹的伤员被直接推进江里，哀嚎声与水声混杂；有些人试图反抗，旋即被钢刀逼迫。 年轻的护士伊藤郁子就在这队伍中，东洋刀的刀尖抵在她胸前，令人喘不过气，她才20岁，刚从日本红十字会护士学校毕业，三个月前被派往中国，面对死亡，她脑中一片空白，只知道眼前的水吞噬着人命，却没有留下任何痕迹。 她从小在日本岩手县乡下长大，水性极好，就在混乱中，她瞅准一块顺流漂来的木头，一把抱住，顺势跳入江中。 冰冷的江水仿佛要撕裂她的身体，她咬紧牙关，一边抱紧木头，一边拼命踩水，浪头不断将她拍打向水下，她不知道自己在水中挣扎了多久，只知道不能放弃，不能沉下去。 几个小时后，天色已晚，伊藤郁子终于靠着意志挣扎上岸，岸边空无一人，只有些被冲上来的衣物残片飘在水面。 她浑身是伤，找了破布包扎，捡来碎玻璃割去长发，将脸抹上泥土，试图遮掩身份，接下来的两天两夜，她靠捡拾路边红薯皮果腹，用雨水解渴，一路向南行走，最终在荒郊遇到一支解放军医疗队。 她不会说太多中文，只能用衣服残片比划自己的身份，医护人员看她疲惫而不具威胁，便将她带到野战医院，在那里，她第一次没有被质疑，没有被赶走。 她默默记下每一个汉字，每一个常用词，从端水换药开始做起，用努力换来信任，她记性好，动作快，很快便成为能独当一面的护士。 战事不断，前线伤员大批送来，她知道自己是O型血，便自愿多次献血，甚至在血库告急时，连续几日抽血救人，一次激战后，仅她一人就为十七名伤员输血。 医护队伍中的许多人对她另眼相看，开始真正接纳这个来自敌国的年轻女子，她不再只是一个躲在角落的逃亡者，而成为救死扶伤的中坚力量。 几年后，她被调往山西的康复医院工作，战争的硝烟虽未完全散尽，生活却已逐渐走向重建，在那里她遇见了宗序定，一位在战斗中腰部受伤的军人。 他话不多，却总在她忙乱时默默递过药瓶，两人相识、相知，最终走进婚姻，她没有选择回日本，而是递交了加入中国国籍的申请，成为中国的一员。 1954年，她随丈夫回到江苏如皋，进入县人民医院工作，从此她把根扎在这片土地上，她为人谦和，医术精湛，待病人如亲人，村里人都记住了这个操着外国口音却心地善良的“伊藤护士”，在困难时期，她省下自己的口粮，给重病的病人补身子，体重掉到了不足六十斤。 1972年中日邦交恢复后，她第一次得以返回日本探亲，家人热泪盈眶，国家提供厚待，她却没有留下，她说不出口，却始终放心不下如皋的家、医院的病人和她深爱的丈夫，那年除夕，她再次踏上归途，带着母亲缝的衣物，回到江苏的老房子门前。 后来日本多次向她抛出橄榄枝，承诺优渥的生活条件，她始终未动心，她五次返回日本探亲，却每次都归心似箭，她在如皋开设免费的日语夜校，为商人当翻译，为孩子们讲战争的教训。 看到日本美化侵略的教科书，她多次写信抗议，她用自己的经历告诉更多人，不能忘记历史，也不能让仇恨延续。 从刀尖之下跳入江水的那个瞬间起，她便走上了一条漫长而坚定的道路，将一生献给了她所选择的新家，她没有用语言辩解，而是用行动告诉世人，真正的信仰和归属，不在血脉，而在选择。
