抗战中，平汉支队周志坚三人侦察敌情。他们翻过两道山岗一看，700多名日军黄压压一大片，正沿着公路扑来，双方最近处只有几百米。周志坚为了吸引日军注意，果断向日军开枪，边打边退。 1940年1月，鄂中、鄂东和豫南三个地区的抗日武装统一改编为新四军豫鄂挺进支队，李先念任司令员，下辖5个团，周志坚任第2团团长。不久，纵队的3个团合编为平汉支队（后改称第1支队），周志坚担任支队长。这个平汉支队可不是什么杂牌军，在李先念和周志坚的带领下，短短时间内就从一百多人发展到一万五千多人，成了日军眼中的心腹大患。 周志坚这个人挺有意思，抗日战争时期，鄂豫皖根据地流行这样一句话：李木匠山上吊线，周铁匠山下打铁。李木匠指的是李先念，李先念确实当过木匠；可这个周铁匠从来没有打过铁，但因为他善打硬仗、恶仗，是一名铁将军，所以才有此名号。这绰号听着就知道不是好惹的主。 为切断安陆和三阳店之间的日军联系，周志坚率领支队通过长途奔袭夺取了伪军驻守的坪坝镇，肃清了白兆山一带的日伪军。坪坝这个地方位置特别重要，是日军各个据点之间的连接点，被平汉支队拿下后，就像一根钉子扎在日军心脏部位，让他们寝食难安。 日军当然不会善罢甘休。敌人不甘失败，从7月至11月，先后三次出兵进犯坪坝。这次的情况特别紧急，根据侦察员报告，日军从雷公店出动了1200多人，带着铁丝网、建筑材料等物资，明显是想重新占领坪坝，建立据点，恢复各据点的联系。 情况这么严峻，周志坚决定亲自去侦察敌情。他带着老搭档方正平和一个通信员，三人悄悄摸向日军可能经过的路线。当时的情况可以说是相当危险，周志坚身为支队长，完全可以派别人去，但他选择了亲自出马。 三人翻过第一道山岗时，就听到远处有动静，但还不太确定。等到翻过第二道山岗，这一看可不得了，700多名日军黑压压一片，正沿着公路快速向坪坝方向行进。队伍整齐，装备精良，后面还跟着运输队，车上装着各种建筑材料，显然是有备而来。 双方距离只有几百米，这个距离说远不远，说近不近，但对于三个人面对700多人来说，绝对是个要命的距离。如果日军中有人抬头观察，很容易就能发现山岗上的三个身影。 周志坚马上意识到问题的严重性。以坪坝当时的兵力配置，根本挡不住这么大规模的日军进攻。必须立即通知部队做好准备，同时想办法拖延日军的行进速度。 他果断决定让通信员立即返回通知部队，自己和方正平留下来吸引日军注意力。这个决定听起来有点疯狂，两个人对付700多人，但在当时的情况下，这是唯一的选择。 通信员走后，周志坚取下背上的步枪，方正平也准备好了弹药。两人对视一眼，都明白接下来要面对什么。周志坚瞄准日军队列前方，果断扣动了扳机。 枪声在山谷中回响，原本整齐行进的日军队伍瞬间大乱。士兵们四处寻找掩护，军官们大声喊叫着寻找射击方向。从他们慌乱的反应可以看出，日军对这次遭遇完全没有准备，以为这次行动神不知鬼不觉，没想到会被发现。 周志坚和方正平并没有恋战，他们的目的就是吸引注意力，为部队争取时间。两人一边射击一边后撤，利用熟悉的地形优势，在山岗之间穿梭。每当日军派出搜索队追击时，他们就给敌人来几枪，然后迅速转移位置。 就在两人撤退到第二个山包时，远处传来了军号声。一大队的战士们及时赶到了！部队迅速在山间展开，占据有利地形，开始对日军进行阻击。凭借着先期到达的优势和熟悉地形的便利，战士们一次次打退了日军的进攻。 面对意外的抵抗，日军意识到已经失去了突然袭击的先机，地形条件又对自己不利。经过几番强攻无果后，日军指挥官只能下令撤退。但他们的麻烦还没结束，三团早就控制了撤退路线上的制高点，日军一出现就遭到猛烈打击。 被逼急了的日军集结一个中队的兵力，向3团3营的阵地发起疯狂进攻。双方展开了激烈的争夺战，甚至打起了白刃战。随着1团的及时赶到，形成了对日军的两面夹击。日军腹背受敌，再也支撑不住，只能趁着夜色狼狈逃回安陆城。 在周志坚的正确指挥下，部队开展顽强地阵地阻击战，彻底粉碎了日伪军妄图攻占坪坝的企图。三次”坪坝保卫战”的胜利，为建立白兆山抗日根据地创造了条件，提供了保障。这次侦察行动的成功，不仅体现了周志坚敏锐的军事嗅觉，更展现了一名优秀指挥员在关键时刻的担当。 说起来，这次行动的成功有几个关键因素。首先是周志坚亲自侦察，获得了第一手准确情报。其次是果断的决策，在关键时刻选择用两支步枪拖住700多名日军。再次是部队的快速反应，各部能够迅速到位形成有效阻击。 从这个事件可以看出，抗日战争的胜利绝不是偶然的。而像平汉支队这样的部队，能够在短时间内快速反应，协调作战，正是抗日军民团结一致、共同抗敌的体现。 周志坚后来回忆这次行动时说，当时最担心的不是自己的安危，而是怕通信员跑得不够快，怕部队来得不够及时。这种把个人生死置之度外，把大局放在第一位的精神，正是那一代军人的写照。
