1940年，一群战士搜索鬼子时，突然捡到一幅画，营长只看了一眼，立马拍手大笑：“我知道小日本藏哪里了！” 这个故事发生在抗日战争的相持阶段，那时候八路军在华北地区打得有声有色，正太铁路是日军的重要补给线，娘子关段更是战略要道。1940年8月，晋察冀军区第五团接到任务，专门去破坏这条铁路。部队行动起来，夜里就把村里的日军据点给端了，战斗打得干净利落，把驻守的鬼子基本都收拾了。第二天清点战场的时候，二营的战士们数来数去，发现不对劲。侦察前报的敌人数目和实际倒下的对不上，少了三十来个。这可不是小事，整个村子被包围得死死的，前夜枪声不断也没见有人溜号，那些缺员的日军肯定没飞天遁地，就藏在哪儿等着反扑。 二营营长马顺义是个老侦察兵出身，脑子转得快。他反复核对名单，又带人围着村子转悠，检查沟壑和山坡，还是没线索。情况紧急，部队下一步行动不能耽误，他直接下令全营出动，扩大搜索范围。战士们分成小组，沿着村外几里地来回走，翻石头、扒草丛，花了两个多小时一无所获。走到一处死路前，大家都卡壳了，前头是光秃秃的石壁，怎么也过不去。马顺义停下脚步，四处瞧了瞧，眼睛忽然盯住路边一块石头。那石头不大，灰扑扑的，上面贴着一张卷边的纸，纸上画着个日本军官样的家伙，头戴拱形帽子，嘴上两撇胡子翘得老高，胸口大字写着“仁丹”，周围还零零散散些日文和符号。 马顺义捡起那张纸，抖了抖上面的土，仔细端详起来。这玩意儿乍一看是日本的药品广告，仁丹是他们卖胃药的牌子，但军中老手都知道，日军常拿这种东西做联络标记。胡子翘向上头，意思是前方有路；纸张贴得歪歪扭扭，左边高些，就指左边方向。马顺义一看就明白，鬼子就是按这个暗号留的后手，逃到左边那条隐蔽小道去了。他拍了下大腿，乐出声来，当即带队往左拐。果然，扒开草丛露出一条羊肠小径，窄得只能单人通过。部队顺着这条道往前，爬上一个小坡，很快就到了坡顶一座破庙前。那是当地龙王庙，墙上青苔斑斑，门前两尊石狮子风化得不成样。 还没等大家商量下一步，一声枪响从庙里传出，子弹打在附近树上，木屑四溅。日军果然藏在里面，发现了来人。马顺义赶紧指挥战士们找掩护，趴在土堆后观察地形。庙门离他们三十来米，门口两个大香炉里灰还没凉透，冒着点青烟。硬冲肯定吃亏，敌火力不弱，得想个巧办法。他瞅准香炉，招呼来投弹手，让人扔两颗手榴弹过去。手榴弹飞出，拉环一响，砸进炉里炸开，黑灰烟尘顿时腾起，像个大烟幕把整个门前裹住。日军在里面咳嗽个不停，开枪也打不准。马顺义见时机到了，下令全冲。战士们端着枪跳起来，直奔烟雾，撞开庙门就把里面的人全给解决了。短短几分钟，藏着的三十多个鬼子就全报销了。 这事儿的关键就在那张仁丹画上。日军用这种广告做暗号不是头一回了，早几年他们在华北活动时，就爱在墙上、电杆上贴这些，看似宣传胃药，其实是给后续部队指路。仁丹的商标图案简单，容易改动，帽檐弯度、胡子方向、字样大小，都能藏信息。八路军侦察员通过抓俘虏和缴获资料，渐渐摸清了这套把戏。马顺义以前在侦察连干过两年，多亏那时候留意过类似标记，才一眼认出。部队里不少人后来也学着点，遇到可疑纸张就多瞧几眼，避免中招。 说起马顺义这个人，得从头讲起。他1915年出生在河北井陉县一个山村，那地方穷，家里靠几亩薄田过日子。日军1937年打进来，村里遭殃，粮食被抢，青壮年被抓丁，他亲眼见乡亲们受罪。二十出头那年，他翻山越岭找八路军，脱了草鞋就报名。入伍后分到侦察连，从基础练起，早起跑步、刺杀操练，晚上学地图和敌情。1938年春天，他第一次出任务，潜入日伪据点外头，趴草丛里听巡逻声，帮队里偷袭哨所，缴了几支枪，还绑了个俘虏回来审。 两年侦察让他长见识，专攻敌方隐秘手法，包括墙上那些标记。一次在太行山，他爬坡探营地，看日军贴纸调整位置，回来就用炭笔画给战友看。1940年初，他升二营营长，领破坏铁路的任务。部队驻山洞，他检查枪支弹药，确保汉阳造上膛顺溜。率部机动时，总在前头指路，夏雨里翻小道，背包压脊梁。打伏击，他趴土坡瞄卡车，扣扳机震手臂。刺刀格斗时，动作准狠，部队跟他学，步调齐整，战绩不错。 这场战斗后，第五团的铁路破坏任务顺利收尾，日军补给线断了条腿。马顺义的营继续在晋察冀转战，秋天破袭补给，夜行雾谷，用手电避陷阱。伏击卡车，枪声齐发，火球照夜。1941年百团大战，他指挥突击，爬墙进敌营，砸电台仪器。间隙检查伤员，分配药。抗战到1945年，他升团职，积功不少。
