宋朝，一个充满矛盾魅力的朝代。大家常记住它的“积贫积弱”，却可能不知道，它曾创下一个人口纪录——中国历史上首次人口突破一亿大关。这在当时的世界，堪称一个惊人的数字。 北宋立国之初，局面并不乐观。经历了唐末五代的长期战乱，天下疲敝。在980年，全国户籍上大约只有3250万人口。然而，随着天下安定，一场静悄悄的人口革命正在酝酿。 朝廷推广来自占城（今越南中南部）的早熟稻种，也就是“占城稻”，意义非凡。这种稻子抗旱能力强、生长周期短，使得南方许多原本条件有限的土地得到利用，粮食产量大幅增加。加上相对开明的政策，社会经济迅速恢复活力。 真宗、仁宗朝以后，北宋进入了发展的快车道。到了宋神宗熙宁、元丰年间（1070年代左右），社会繁荣达到一个高峰，当时的人口已逼近8000万。而这还不是终点。 根据史料记载，到宋徽宗大观四年（1110年），全国的户数已经超过了2088万户。这里有个有趣的细节：宋代的户籍常常只统计男丁，如果按平均每户5口人计算，当时的总人口很可能已经轻松跨过了一亿门槛。 学者们综合各种因素推测，在北宋末期的宣和六年（1124年）左右，其统治区域内的人口峰值大约在1.26亿左右。这是北宋最鼎盛时期的人口规模。 支撑这庞大人口的，是空前繁荣的农业和商品经济。北宋的城市化水平令人惊叹，出现了大量人口聚集的中心城市。都城汴梁（今开封）是当时毫无疑问的全球第一大都市，人口估计超过180万。 传世名画《清明上河图》描绘的市井喧嚣、舟车往来，正是那个时代活力的真实写照。全国范围内，十万户以上的城市有数十座之多，城市商业打破了坊市界限，甚至出现了热闹的夜市，生活气息十足。 然而，“靖康之变”的惊天巨浪打断了北宋的繁荣。金兵南下，汴梁城破，北宋宣告灭亡。大量北方民众为躲避战乱，纷纷扶老携幼向南迁徙，形成了中国历史上又一次大规模的人口南迁浪潮。康王赵构在南方建立南宋政权，定都临安（今杭州），开始了与金朝南北对峙的时代。 南宋初年，由于战乱和疆域的大幅缩水（失去了整个北方），人口一度锐减。有记载显示，到1135年，南宋控制的人口大约在5650万左右。但南方的潜力很快又被激发出来。 南方地区享有长期和平的环境，加上北方带来的劳动力和技术，使得“苏湖熟，天下足”的谚语开始流传。南方的稻田、圩田、梯田被大量开发，农耕经济的高度发展支撑了人口的再次增长。 “山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。”临安作为南宋的新都城，其繁华程度比之汴梁有过之而无不及，到南宋后期，城市人口也超过了120万，成为另一个世界级大都会。 根据学者研究，到南宋中期的嘉定十六年（1223年），全国人口大约达到了8060万。考虑到南宋的疆域远比北宋小，这个人口密度所展现的社会经济发达程度，是相当惊人的。当然，也有观点认为，如果算上未被户籍统计覆盖的人口，南宋的实际人口规模可能更为庞大。 从北宋鼎盛的过亿人口，到南宋偏安下的八千万之众，两宋的人口变迁犹如一面镜子，映照出时代的兴衰起伏。它讲述的不仅是数字的增减，更是一个时代的经济底色和生活图景。下次当人们谈论宋朝的“弱”时，或许也可以想起它那隐藏在史书数字下的、充满烟火气的“强”。