辽西走廊——京畿屏障、东北门户。辽西走廊位于辽宁省西南部的葫芦岛与锦州两市内，属渤海湾沿岸狭长的平原地带，东北至西南走向，东南为辽东湾，西北为燕山山脉最东余脉松岭山，依山傍海，自古以来就是连接东北与华北地区的军事及交通要地。
掌控此走廊即控制东北进入华北的捷径，直接屏蔽北京安危。锦州、葫芦岛、兴城、绥中、山海关等城镇是扼守走廊的军事要地。走廊背山面海，丘陵起伏，形势险要，是沟通山海关内外的重要通道，从秦汉到明清历来为兵家征战必经之地。明天启六年(1626)，后金努尔哈赤率兵围攻宁远（今辽宁兴城