他参加殿试遇到考过的题，却因字不好被列为第四，乾隆：改为第一 古代读书人想当官，最主要的出路就是参加科举考试，而殿试是科举的最后一关，也是最关键的一关，由皇帝亲自出题、亲自阅卷定名次，考中前三名的分别是状元、榜眼、探花，不仅能光宗耀祖，还能直接得到高官职位。 乾隆年间，就发生过一件特别有意思的事，有个叫毕沅的考生，殿试时遇到了自己刚好熟悉的题目，文章写得特别好，可就因为字写得不好看，被阅卷大臣列为第四名，最后乾隆皇帝亲自阅卷，直接把他改成了第一名。 这件事不是瞎编的，是真实发生在乾隆二十五年的事。毕沅小时候父亲就去世了，是母亲一手把他养大，他母亲是个有文化的才女，从小教他读书写字，后来还送他去拜有名的学者为师，所以毕沅肚子里有真才实学，学问特别扎实。 后来他考上了举人，在军机处做内阁中书，主要工作就是写诏令、整理档案，平时也能接触到不少朝廷的奏折。 那年毕沅参加会试，考上了贡士，接下来就要参加殿试。会试放榜前一天晚上，本该和他一起考的同事诸重光值班，可诸重光觉得自己书法好，要是考上了，有希望争状元，就想提前打听会试结果，于是就求毕沅帮他值班。 诸重光还直白地说，毕沅的书法不好，就算考上贡士，也争不了前三名，不如帮他值班，毕沅觉得他说的有道理，就答应了。 就是这次值班，让毕沅意外抓住了机会。那天晚上，军机处收到了陕甘总督的奏折，内容是关于新疆屯田的，当时新疆刚被平定，乾隆正打算在那里搞屯田，毕沅没事就把这篇奏折反复看了好几遍，里面的内容记得清清楚楚。 没过几天，殿试开始了，乾隆皇帝亲自出题，题目正好就是关于新疆屯田的策问，也就是让考生谈谈怎么在新疆搞屯田。当时很多考生都没接触过这类实务，半天摸不着头脑，不知道该怎么写，可毕沅因为看过那篇奏折，心里特别有底，提笔就写，把新疆屯田的利弊、办法说得明明白白，条理清晰，还特别实用。 阅卷大臣看完所有试卷后，一致觉得毕沅的文章写得最好，可一看他的字，就犯了难。清代科举特别看重书法，尤其是殿试，考官们都习惯先看字，字写得工整好看，哪怕文章一般，名次也会偏高；字写得潦草难看，就算文章再好，也会被压低名次。 毕沅的字确实不算好，比不上那些专门练过馆阁体的考生，所以阅卷大臣最后把他列为第四名，把三个书法好、文章不如他的考生，排在了前三名。 之后，阅卷大臣把前十名的试卷呈给乾隆皇帝最终审定。乾隆平时就很看重考生的真才实学，不喜欢那种只注重书法、文章空洞的人。 他先看了前前三名的试卷，觉得这些人的文章虽然字迹工整，但内容空洞，都是些套话，没有实际见解，根本解决不了新疆屯田的问题。 等到乾隆看到第四名毕沅的试卷时，一下子就被吸引住了，他越看越满意，毕沅的文章不仅有具体的办法，还贴合朝廷的实际需求，句句都说到了他的心坎里。 乾隆再仔细看了看毕沅的字，确实不算工整，但也不至于潦草到看不清，他当场就对阅卷大臣说，把毕沅改为第一名。 阅卷大臣赶紧解释，说毕沅的字不好，按照惯例不该排第一。乾隆却不以为然，他说，科举选的是能为朝廷办事的人才，不是选书法家，字写得好不好，只是表面，文章有没有真才实学，能不能解决实际问题，才是最重要的。要是只看字，把有才华的人埋没了，那科举就失去意义了。 就这样，毕沅因为一篇有真才实学的文章，虽然字不好，还是被乾隆从第四名改成了状元。后来毕沅也确实没辜负乾隆的看重，他做了陕西巡抚，在任十年，兴修水利、招贤纳士、修书著说，还编写了《续资治通鉴》，做了很多实事，在民间留下了不少好名声。 其实当时清代的科举，早就有了偏重书法的风气，很多读书人花大量时间练书法，反而忽视了真才实学，就连康有为都曾说，清代的科举，不管是殿试还是朝考，都只看字不看文章，就算有孔子、墨子那样的才华，字写得不好，也当不了大官。 而乾隆这次改名次，其实也是在纠正这种风气，他想告诉天下的读书人，真才实学才是立身之本，不能只做表面功夫。 毕沅的经历也能看出来，运气固然重要，但如果他没有扎实的学问，就算遇到熟悉的题目，也写不出好文章；就算乾隆看重真才实学，他也抓不住这个机会。 而且乾隆的做法，也打破了当时科举的固有偏见，让更多有真才实学但书法一般的读书人，有了出头的机会。后来很多人都说，毕沅这个状元，看似是运气好，其实是他自己的才华和努力，才换来了乾隆的赏识。