蒋经国自从蒋介石去世后，他经常大吃喝因饮食控制不佳，并发症严重。后期体力很差，腿部神经导致行走困难，需坐轮椅、盖毯子；曾接受眼疾、心脏手术等多次治疗。1987年下半年起几乎卧床不起。自1969年起，与夫人蒋方良居住于七海寓所原为美军招待所。内部陈设简朴，客厅旧沙发、藤编餐椅多年未换。回家后常卧床休息
1975年蒋介石离世，巨大的权力交接与历史重担全盘压在了蒋经国的肩上。面对岛内外错综复杂的局势，他每天承受的精神压力几乎是常人难以想象的。也许正是为了排解这种高压，又或者是出于个性里的一点“倔强”，他在接班后，在饮食上彻底放飞了自我。这对于一个重度糖尿病患者来说，无疑是在拿命开玩笑。
大家都知道，糖尿病这病，三分靠治，七分靠管。管什么？最核心的就是管住嘴。可偏偏，蒋经国就是一个在餐桌上极度“任性”的人。
他毫无节制地大吃大喝，完全无视医疗团队制定的饮食标准。七海寓所里的老员工曾回忆过一个让人哭笑不得的细节：有一次去送餐，打开厨房冰箱一看，里面塞满了大包小包的剩菜。原来，夫人蒋方良有着极其节俭的习惯，一顿吃不完的菜绝对不允许倒掉，下一顿热一热接着端上桌。对此，蒋经国照单全收，吃得津津有味。这种生活做派如果放在寻常百姓家，那叫会过日子、接地气；但放在一个需要严格测算碳水和糖分摄入的糖尿病人身上，简直就是一场灾难。
更要命的是，他嗜甜如命。晚年的蒋方良牙口不好，特别爱吃一种“俄罗斯软糖”。这种糖其实就像咱们现在的棉花糖，用蛋白和洋菜粉做成，中间夹着碎核桃，口感软糯香甜。蒋经国看着夫人吃，自己也忍不住跟着大快朵颐。除了软糖，他还特别馋冰淇淋。大家都清楚冰淇淋是高糖高热量的“升糖炸弹”，侍卫们不敢随便给他拿，只能跑去请示医生。
您猜医生怎么说？医生们也是满脸无奈地耸耸肩，感叹道：“他要吃就给他吃吧！那有什么办法呢？等吃了血糖升高了，再来打胰岛素吧！”
为什么连顶尖的医疗团队都拿他没办法？因为蒋经国曾对医生撂下过一句极具压迫感的名言：“我的病由你们负责控制，我吃东西则由我自己负责！” 这话说得相当强硬，谁还敢再去夺他手里的冰淇淋？
这事儿搁在今天看，听起来甚至有点孩子气。但仔细想想，一个每天被国家大事裹挟、生活行程被安排得明明白白的领导人，也许只有在面对餐桌上的那点食物时，才能找回一点属于普通人的纯粹自由。那一口冰淇淋，或许是他紧绷生活里极少数能自己做主的喘息窗口。
只可惜，身体是世界上最诚实的机器，它不懂政治，也不认权力。失控的血糖，最终化为了反噬他健康的利刃，严重的并发症接踵而至。
糖尿病的并发症是全方位、摧枯拉朽的。首当其冲的就是他的眼睛。严重的视网膜病变让他的视力急剧下降，看文件越来越吃力，眼前总是模糊一片。为了保住仅存的视力，他不得不被推上手术台接受眼部治疗。不仅如此，心脏也频频亮起红灯，心跳节律失常，甚至需要靠植入心脏起搏器来维持生命的跳动。每一次动刀，对这个本就千疮百孔的身体来说，都是一次不可逆的透支。
最让人揪心的，还是他腿部神经的严重病变。早年的蒋经国，喜欢穿着便克外套，上山下乡，走访偏远村落，步履矫健。但到了晚年，坏死的腿部神经彻底剥夺了他自由行走的权利。从某一天起，轮椅成了他最形影不离的伴侣。
只要出现在公众视野中，他的腿上总是盖着一条厚厚的毯子。这毯子固然是为了挡风保暖，但更多的是为了遮掩那双已经失去知觉、日益萎缩的腿脚。厚重的毯子底下，藏着一个强人无可奈何的衰老与虚弱。
而这一切病痛的隐忍与发作，绝大多数都发生在台北大直的“七海寓所”里。
1987年10月10日，那是他生平最后一次公开露面。当时，他刚刚拍板做出了影响深远的决定——宣布解除长达38年的戒严，并开放老兵回大陆探亲。那一天，他坐在轮椅上，腿上依然盖着那条熟悉的毯子，被缓缓推上总统府的露台。他全程带着和蔼的笑容，接受底下数万民众的欢呼。表面上看，他在政治上刚刚推开了一扇崭新的大门；但实际上，他的身体已经油尽灯枯，连在轮椅上坐直身子都需要拼尽全力。
命运的终局定格在1988年1月13日。
即便在那天早晨，他还惦记着要去主持国民党的中常会，嘴里嘟囔着“无论如何我得去”。医生苦苦相劝，他才勉强同意请假。那时的他，躺在床上觉得胸闷难受，便让侍卫把他抱到轮椅上坐一坐；可坐上轮椅不到两三分钟，体力又支撑不住，只能再次被抱回床上。就这样在床与轮椅之间痛苦地折腾了几回。最终，在无尽的恶心与不适中，他突然大口吐血。侍卫惊慌失措地为他盖上那条毛毯，没过多久，他的头往右边一歪，在这座简朴了半个世纪的七海寓所里，永远地合上了眼睛。
纵观他这晚年的岁月，一半是轰轰烈烈的历史车轮，一半是满地鸡毛的病痛折磨。面对时代的洪流，他有着破局的魄力；但面对自己的一日三餐与渐渐老去的身体，他也不过是一个管不住嘴、最终被疾病无情吞噬的凡人。