1947年，陈诚得知大汉奸叶蓬还活着，去找蒋介石要求将其处决。蒋说：“那就执行吧，时间定在’九一八’这天。“
1945年8月15日，日本无条件投降。举国上下沉浸在狂欢之中，那些曾经耀武扬威的汉奸们顿时成了过街老鼠，惶惶不可终日。按照常理，像叶蓬这种级别的大汉奸，理当在光复后的第一时间就被推上审判台，用他的项上人头来祭奠牺牲的千万军民。
残酷荒唐的现实却给所有人浇了一盆冷水。日本投降后，蒋介石为了抢夺抗战胜利果实、防范并打击共产党领导的人民武装，竟然荒天下之大谬，对许多伪军将领采取了“废物利用”的策略。
那些原本应该被押赴刑场的汉奸将领，转眼间摇身一变，被国民政府收编。叶蓬也借着这股妖风，非但没有坐牢，反倒被蒋介石重新启用，堂而皇之地当上了国民革命军第七路军的总指挥。
全国各界的抗议声浪此起彼伏，各大报纸更是连篇累牍地痛斥这种毫无底线的行径。
1945年10月，仅仅风光了两个多月的叶蓬，终于被正式指控为汉奸并予以逮捕，关进了南京的监狱。
国民党接收大员们在抗战胜利后表现出的贪腐程度，几乎超出了常人的想象。这也给了叶蓬可乘之机。叶蓬在当汉奸的几年里，积攒了富可敌国的家底。进入大牢后，这些沾满鲜血的不义之财，顺理成章地变成了他的“保命符”。
从狱卒到典狱长，从负责审查的官员到军政界的高层，叶蓬四处撒钱，疯狂打点。在这个金钱开道的黑暗系统里，居然真的有大批贪官污吏愿意拿人钱财替人消灾。于是，法律程序变得无比拖沓，案件审理总是因为各种莫名其妙的理由被无限期推迟。
1947年，他甚至在狱中过得相当滋润，外面有好酒好肉送进去，偶尔还能听到外面传来的风声。
1947年中旬的一天，时任国民政府参谋总长的陈诚，正在处理堆积如山的军政文件。在翻阅一份关于在押汉奸情况的卷宗时，他的目光突然凝固在一个名字上——叶蓬。
陈诚简直不敢相信自己的眼睛。这个本该在两年前就化为一抔黄土的民族败类，居然还安然无恙地活在南京的监狱里！陈诚之所以对此事反应如此激烈，和他的军事经历息息相关。早在大革命时期，陈诚就凭借着过硬的军事素养和战场上的拼杀，逐渐成为军中的核心骨干。尤其是在抗日战争期间，陈诚可谓是呕心沥血，亲身参与并指挥了多场极其惨烈的对日大会战。
在那些炮火连天的岁月里，陈诚看到过太多年轻的生命在自己眼前消逝。
前方将士在抛头颅洒热血，叶蓬这种败类却在后方助纣为虐、认贼作父。抗战胜利后，大家本以为能告慰英灵，谁知叶蓬竟然还能在监狱里靠着赃款舒舒服服地喘气！
这触碰了陈诚的底线，也彻底点燃了他心中的怒火。任何一个有血性的军人，都绝不可能容忍这种公然践踏民族尊严的丑恶行径。陈诚当即拿起卷宗，怒气冲冲地推门而出，直奔蒋介石的官邸。
见到了蒋介石，陈诚连一句客套话都没有，单刀直入地把叶蓬的卷宗重重地放在了桌面上。他情绪激动地陈述了叶蓬一案的荒谬至极，直言不讳地指出了司法部门内部存在的严重贪腐和拖沓。
陈诚斩钉截铁地要求：必须立刻、马上将叶蓬明正典刑，绝不能再留半点余地！
蒋介石坐在椅子上，听着陈诚连珠炮般的怒吼，陷入了短暂的沉默。作为最高统治者，蒋介石心里门儿清，叶蓬能在狱中苟活到现在，自然是下面的人在拿钱办事。但在1947年这个特殊的时间节点上，局势已经发生了翻天覆地的变化。
当时，国民党在各大战场上节节败退，内部的贪污腐败已经病入膏肓。官员们忙着中饱私囊，大发国难财；市场上物价飞涨，法币贬值如同废纸，引发了极其严重的通货膨胀。老百姓连最基本的温饱都难以解决，社会矛盾尖锐到了随时可能爆发的极点。民众对国民政府的信任度几乎降到了冰点，前线官兵的士气也异常低迷，逃兵现象屡禁不止。
蒋介石深知，如果在此时继续包庇一个臭名昭著的大汉奸，只会让已经千疮百孔的政权更加丧失人心。相反，借着陈诚的这次怒火，顺水推舟将叶蓬处决，反倒能起到杀鸡儆猴的作用，借此平息一下民间汹涌的怒火，挽回一丝可怜的政治形象。
权衡利弊之后，蒋介石点了点头，同意了陈诚的请求。紧接着，他做出了一个极具历史隐喻的决定。蒋介石表情严肃地对陈诚说：“那就执行吧，时间定在‘九一八’这天。”
这句话一出，这场长达两年的荒诞剧终于迎来了终局。
将处决一名汉奸的时间定在9月18日，绝对是一个经过深思熟虑的政治表态。1931年的“九一八事变”，是日本帝国主义大举武装侵略中国东北的开端，是所有中国人心中一道永远无法愈合的伤疤，更是无法忘却的国耻纪念日。
在这样一个滴着血的日子里，用一个大汉奸的鲜血来祭奠抗战中死难的同胞，用一颗民族败类的头颅来告慰无数英烈的在天之灵，无疑具有极其强烈的震撼力。这也在向外界传递一个明确的信号：背叛国家民族的人，终将面临最严厉的历史审判。
于是，历史的指针转到了1947年9月18日。叶蓬那不可告人的“免死金牌”彻底失效，迎来了他命里注定的正义子弹。