沈尹默说写字必须先学正楷，横平竖直搭好了才能盖房子

沈尹默主张学字要从正楷开始，因为正楷最便于练习点画的用笔。他打过一个比方，说这跟盖房子一样，横梁直柱先要搭端正了，墙和门窗才能安得整齐。

他说的横平竖直不是简单的横要水平、竖要笔直，而是每一笔的起行收都要到位，力度要均匀。他自己在这方面下过死功夫，曾经临《大代华岳庙碑》，每写一笔都要屏住呼吸。

一笔写完才敢透气。这样一练就是三四年。沈尹默认为正楷是行草的基础，正楷写好了再学行草，减省连带都有根有据。反过来，正楷没练好就去写行草，容易写得无法无天。

他说苏东坡早就讲过这个道理，书法备于正书，溢而为行草，次序不能乱。