举人到京师参加会试，最难的就是差旅费和住宿费两项，土豪之家除外。
朝廷虽然有制度，根据各省举人的远近情况发放一定的补助，不过数额不多，一般只有几两到二十两不等，连个零头都不到。
出身贫寒的子弟唯一的办法就是找亲戚朋友借钱，此外，宗族内也往往有一部分产业是作为兴学之用的，虽然不多，有总比没有强。
至于范进中举那样的美事，小说中看看就算了，千万不能当真。
按照乾隆时期的物件水平来看，举人参加会试大致需要100两银子左右，实在没有也只能硬着头皮上路。
因此，也就出现了背着一袋馒头赶考的，挤在粪船上赶路的，还有晚上借宿寺庙落脚的。
到了京师，吃住是一笔大开销，一般举子难以承受。
因此从乾隆朝开始，在京的官员们为了照顾本省本县举子，共同出资在京师修建会馆，为举子们提供免费的住宿。
比如安徽歙县会馆于乾隆六年竣工，在会馆的规章制度中就明确规定，会馆的创立是专门服务歙县举子的，其他在京的歙县籍商人不得居住和停放货物。
当然，举子一旦考中进士，日后当了官，也照例要捐资给本籍会馆。