90年代是中国足球职业化元年，球员一夜之间收入暴涨、万众追捧，心态极易失衡，杨群独特的柔性管理，成了高峰、杨晨、曹限东一众球星的情绪出口。

他从不摆领导架子，愿意放下身段倾听球员心声。高峰场外舆论争议不断，赛场状态起伏，旁人大多只会批评他心态浮躁，杨群私下多次谈心，帮他区分赛场与私人生活，疏导舆论带来的压力；杨晨决定远赴德国留洋，俱乐部内部存在不同声音，杨群主动站出来认可球员追求，全程协助对接出国相关手续，全力支持中国球员登陆五大联赛。

面对球迷争议、赛场失利引发的负面情绪，他也总能理性化解。主场输球后看台出现批评标语，队员心里委屈低落，杨群赛后逐一安抚，引导球员正视球迷期待，不要抵触外界声音。他有一套核心准则：可以批评场上散漫的态度，但绝不否定球员的付出，永远站在客观中立的角度沟通。

和粗暴说教式管理不同，杨群擅长换位思考。他曾经和高洪波闲聊职业化后球员薪资暴涨的变化，客观记录时代足球发展变化；冬训封闭枯燥，他主动丰富队员业余文化生活，缓解长期集训带来的压抑，让这支充满个性的明星队伍，始终保持稳定团结的队内氛围。