自1978年以来，中国已种植超过660亿棵树，以遏制两大沙漠的扩张，成为人类历史上植树造林规模最大的国家。

中国实施了全球最大规模的造林工程，种植数百亿棵树以对抗荒漠化、修复受损生态系统。在经历了数十年的森林砍伐、过度放牧和沙漠扩张之后，中国于1978年启动"三北防护林工程"，旨在减缓戈壁沙漠的蔓延，保护农田和城市免受沙尘暴侵袭。

这项工程后来扩展至塔克拉玛干沙漠周边地区，在公路沿线、河流两岸和沙漠边缘植树，以固定流沙。这些项目推动中国森林覆盖率从1980年代初的约12%提升至如今的24%以上。NASA卫星数据显示，在2000年至2017年间，全球植被叶面积增加量的约25%来自中国。

图中绿色区域显示的是三北防护林工程（Three-North Shelterbelt Program）的宏观布局，呈现一条从西北向东北延伸的弧形林带。

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