1941年，新四军重建，刘少奇担任新四军政委，陈毅说：“我是新四军军长，你要服从命令。”为什么陈毅敢如此命令刘少奇呢？其实这里有个有趣的小故事。
 
1941年1月初，皖南事变爆发，九千多名新四军将士遭国民党重兵伏击，突围出来的人寥寥无几，军长叶挺被扣，项英、袁国平等干部牺牲，蒋介石直接下令取消新四军番号，华中抗日武装瞬间陷入绝境。
 
远在苏北的刘少奇第一时间连夜给延安发电报情况，他连着七天七夜没怎么休息，一边安抚突围来的官兵，一边向党中央提议，立刻在苏北重建新四军军部，推举陈毅担任代理军长。
 
党中央很快采纳这个提议，1月20日正式下发命令，明确陈毅为新四军代理军长，刘少奇兼任政治委员，张云逸、赖传珠、邓子恢搭配分管各项工作，全军统一整编七个师外加独立旅，总兵力九万多人。
 
1月25日，盐城召开新军部成立大会，台下挤满各路部队干部，刘少奇当众宣读中央任命文件，轮到陈毅上台讲话时，他先认认真真介绍刘少奇，说刘少奇走到哪里，哪里根据地就能打开局面，是党中央派来统筹华中全局的负责人。
 
大会结束之后，军部几位核心干部留下来开会，商量部队整编、对日反扫荡、应对国民党顽固派摩擦三件大事，讨论到部队调动安排时，两人第一次出现意见分歧。
 
刘少奇主张先收拢江南零散突围部队，暂缓主动出击，避免同时和日、伪、顽三方硬碰硬；陈毅认为眼下必须快速整合江北主力，主动抢占关键交通要道，守住苏北根据地根基。
 
两人各说各的道理，谁都不肯轻易让步，在场其他干部不敢插嘴，气氛一下子僵住，僵持片刻陈毅直接开口，我是新四军军长，军事调度上你要服从命令。
 
这话一出在场人都愣住，不少人心里犯嘀咕，刘少奇是中央派来的华中最高负责人，论党内资历、统筹全局的职权都很高，陈毅怎么敢直接用军长身份压他。
 
刘少奇听完没有生气，只是安静听完陈毅完整的作战部署，没有当场反驳，当天会议暂时搁置争议，约定第二天结合中央指示再细谈。
 
很多人只看到陈毅这句硬话，却不清楚两人早有多年共事基础，早在1940年海安成立华中总指挥部时，陈毅就是代理总指挥，刘少奇任政委，两人早就搭班子协同作战。
 
按照当时人民军队固定制度，军长主管全部军事行动，部队调遣、作战计划、兵力布防这类军务，最终决定权归军长；政委主要管党内建设、群众工作、统一战线、干部思想，重大军事行动两人共同商议，意见不统一时军事事项以军长决断为准。
 
当天夜里，刘少奇单独翻看中央下发的建军条例，又仔细梳理陈毅提出的兵力布防方案，发现陈毅的安排贴合苏北当地地形，能快速护住后方百姓和根据地机关，只是风险偏高。
 
第二天一早，刘少奇主动找陈毅沟通，他没有纠结前一天那句命令，而是客观提出方案里存在的隐患，万一敌军大规模扫荡，后方机关转移路线没有预留，百姓会跟着遭殃。
 
陈毅听完立刻认可刘少奇提出的漏洞，当场修改作战计划，增加后方掩护部队，规划好群众转移路线，两人很快达成统一意见，当天就联名向延安发送整编和防务安排电报。
 
往后大半年时间，两人配合格外默契，但凡涉及打仗、部队调动，陈毅拿出完整方案，刘少奇负责做好群众动员、根据地后勤保障；遇到党内政策、统一战线相关工作，刘少奇牵头统筹，陈毅全力配合执行。
 
同年7月，日伪军集中大批兵力围剿盐城军部，陈毅全程指挥部队分多路突围、伏击敌军，刘少奇守在后方组织群众转移、安置伤员，两人一武一文配合，顺利粉碎这次大规模扫荡。
 
不少后世看这段历史的人，只记住陈毅那句直白的命令，误以为两人有矛盾，可翻看当年两人往来的电报、军部留存会议记录就能看清，他们从来没有私人隔阂，所有分歧全是工作层面的意见不同。
 
陈毅当众多次公开夸赞刘少奇统筹华中大局能力强，刘少奇也多次向中央汇报，称赞陈毅擅长带兵打仗，稳住了新四军濒临溃散的局面，两人心里都清楚，军长政委只是分工不同，目标都是守住华中抗日阵地。
 
老一辈革命者分得清公私，军务归军长，党务政务归政委，有分歧当面摊开聊，不会藏着掖着，更不会因为职位高低心生嫌隙，这份坦荡共事的格局，放到现在依旧值得细细品味。
 
官方信源：中央党史和文献研究院《抗日战争中的刘少奇》