1407 年，大明皇后离世，消息如惊雷般震动天下。朱棣身披孝服，神色黯然，这位历经三十年风雨、铁血半生的明成祖，眼中终于流露出了疲惫。他失去了相伴多年的枕边人，失去了那位在他初登皇位时便与他并肩的皇后 —— 徐妙云。然而，仅仅数月之后，朱棣却做出一件令人震惊之事。他竟写信给亡妻的亲妹妹 ——28 岁的徐妙锦，请求她嫁入宫中。堂堂天子，竟开口求娶小姨子，这实在出人意料。那年深秋，北京城中皇后的丧事正办得热闹，鼓乐声不绝于耳。朱棣才送走结发妻子没多久，还不满三个月，就派人把婚书送到了徐妙锦手中。满朝文武皆惊愕不已，连太子朱高炽也私下摇头，觉得此事不妥。这位徐皇后享年四十七岁，是徐达的小女儿。她陪伴朱棣熬过靖难之役，还生下皇长子。临终前，她还叮嘱朱棣莫要因哀伤耽误国事。朱棣在守灵时沉默寡言，丧期尚未结束，就常常望向徐家的方向。朝中老臣心里明白，皇帝这是想把徐家最后一位姑娘也接入宫中。徐妙锦当时二十八岁，放在如今算是大龄女子了。她自幼在宫里陪姐姐长大，知书识字，容貌也不差。早年就有人说，若不是姐姐成了皇后，她早就是受宠的妃子了。可如今姐姐刚下葬，姐夫就来提亲，怎么想都觉得别扭。收到婚书后，徐妙锦回了封信，称自己染上天花。换做旁人，此事或许就此作罢，可朱棣却一拍桌子，说天花更说明她命苦，得接进宫调养。他铁了心要娶徐妙锦，逼得她只好拿出姐姐留下的旧物。至于那旧物究竟是什么，史书并未记载。但朱棣一看，脸色瞬间阴沉下来。当晚，宫里便传出消息，将徐妙锦关入偏殿，此后再未提过立后的事。此后，宫中传出说法，说徐妙锦剪了头发出家做了尼姑，也有人说她绝食抗争，真相究竟如何，无人知晓。唯一确定的是，朱棣再没提过立后之事。郑和下西洋时，他一心盯着北方边境，仿佛那桩求亲之事从未发生过。徐妙锦最终在冷宫的一角离世，连一块像样的碑都没人给她立。