1990 年，徐向前察觉到自己身体快要撑不住了，面对前来医院探望自己的老战友李先念，郑重说出了自己的三条遗愿。
 
1990年3月，89岁的徐向前频繁心绞痛，身体一天不如一天，6月初又染上感冒，持续低烧，多种药物都没有效果，27日，住进301医院接受治疗，入院那天走出家门，他望着自家小院轻声念叨，这次住院怕是再也回不来。
 
住院之后，肺部旧病复发，高烧反复，医生多次下达病危通知，跟着他多年的工作人员都能看出来，徐向前心里清楚自己撑不了多久，时常独自沉默。
 
6月29日，李先念专程赶到医院探望，两人从红军时期并肩作战，相识相处几十年，是相互最信任的老战友，病房里徐向前撑着虚弱身子，拉住李先念，把藏在心底的后事嘱托全部说了出来。
 
他讲出三条遗愿，第一，身后不办遗体告别仪式，第二，不召开追悼会，第三，骨灰全部撒在大别山、大巴山、太行山、河西走廊这几处早年浴血奋战的地方。
 
李先念听完心里发酸，连忙宽慰他好好治病，还有大把恢复的时间，徐向前只是轻轻摇头，万一病情无法好转，这些话必须提前托付给老战友，希望之后有人帮忙落实，不要违背自己的心意。
 
8月5日，徐向前身体急剧恶化，子女、老伴全都守在病床边，他气息微弱，再次完整重复一遍三条遗愿，额外叮嘱儿女，往后踏踏实实跟着党，做人做事言行一致，不能借着父辈身份谋取半点特殊好处。
 
住院的八十多天里，医护人员日夜轮番照料，徐向前总觉得给大家添了负担，时不时开口道谢，还反复提醒医护做好防护，担心病房病菌传染旁人。
 
9月21日凌晨，徐向前心脏停止跳动，走完89年人生道路，中央遵照徐向前生前全部嘱托，没有安排任何追悼、告别活动。
 
11月，工作人员陪同亲属，带着徐向前的骨灰奔赴四处革命老区，把骨灰撒进曾经厮杀奋斗的土地，巧合的是，李先念后来离世，留下的遗嘱和徐向前高度相似，同样要求骨灰撒在当年共同战斗过的山区。
 
现在很多人办后事，讲究大操大办，摆宴席、办隆重仪式，对比老一辈元帅的选择，差距一下子就能看出来，徐向前打过无数硬仗，立下数不清的大功，却丝毫不看重身后虚名，连一场简单追悼会都不愿意办。
 
他心里装着牺牲在各地的战友，生前没能时常回去看看，死后希望自己骨灰长眠在曾经的战场，和当年牺牲的将士长久相伴，不追求名利、不看重排场，不向组织索要特殊待遇，这是老一辈革命者刻在骨子里的纯粹。
 
如今生活条件越来越好，不少人习惯攀比排场、看重面子，很难理解徐向前这种朴素想法，可正是一代代像徐向前这样不计个人得失的前辈，流血牺牲打下江山，才有现在安稳日子。他们看淡个人荣辱，一心记着百姓和革命故土，这份格局值得所有人记住。
 
官方信源：中央党史和文献研究院《布衣元帅徐向前》