第三批队伍离开后，石达开无将可用了

1857年离开天京时，翼王石达开手下二十万精锐，猛将如云。六年后大渡河边一算人头，身边只剩六千残兵，能拿主意的将领，一个也叫不出名字了。

这不是打光的，是走光的。

三批人马，分三次头也不回地离开了他。太平天国最能打的那个男人，就这么被自己人一点一点抽空，最后被凌迟在成都街头，年仅三十二岁。

石达开这个人，是真的猛。

十六岁被洪秀全上门"访贤"，二十岁封翼王，二十四岁在湖口把曾国藩打得跳江自杀（被救起来那次）。整个太平天国前期，论打仗论人望，他排第一。

坏就坏在他太得人心。

1856年天京事变，杨秀清被杀，韦昌辉被杀，血洗完两万多人之后,洪秀全环顾四周，发现活着的就剩这个翼王了。石达开回京主政，百姓夹道欢迎，"合朝同举"。

麻烦也就来了。洪秀全睡不着觉。

他把两个不成器的哥哥，洪仁发、洪仁达，一口气封了王，专门牵制石达开。军令要过安王福王的手，粮饷卡着不发，罪名随时能扣。

石达开在天京待了不到半年，心凉了。

1857年5月,他带着一份《告全体将士书》出走。跟出来的，是他这些年一手带出来的老底子：二十万人，精锐中的精锐。

这时候他还想着，离开是暂时的，等风头过去还回来。

他没想到，这一走，就走到头了。

1859年，石达开打宝庆（今湖南邵阳）。他分兵让族弟石镇吉走广西方向策应，结果石镇吉在百色被清军抓了，全军覆没。

宝庆这边石达开也没打下来，湖南进不去。

这一仗打完，队伍里第一次有人开始嘀咕：翼王到底要带我们去哪儿?真正的裂痕，是第二批。

1860年，队伍走到广西庆远。这地方穷得叮当响，粮饷跟不上，瘟疫又流行。将士们大多是两湖两广人，眼看着离家越来越远，越走越荒。

这时候东边传来消息：洪秀全服软了，派人来请翼王回天京。

石达开犹豫。他记着当年那两个哥哥怎么整他的。底下人可等不了。彭大顺、朱衣点、汪海洋、童容海、吉庆元，这五个都是能独当一面的猛将。

他们一合计，当场撂挑子：翼王你不回，我们回。

二十万人的队伍，一口气走了十几万。史书上就叫这一次"回朝派"出走。走的都是骨干，留下的多是新招的散兵。石达开没拦。他知道拦不住。

第三批，是压垮骆驼的最后一根稻草。

回朝派走后，剩下的人跟着石达开继续往西，进云南，再入四川。1862年在贵州，又一员大将赖裕新分兵先行，渡大渡河时中埋伏被杀。

1863年，李福猷带一支人马做诱饵吸引清军，从此走散，再没归队。

到大渡河边，石达开点将，账上还有的名字，自己都陌生。1863年5月，石达开率残部抵达大渡河南岸的紫打地。对岸就是四川腹地，过了河就有活路。

老天爷这时候也来落井下石。

当晚一场暴雨，大渡河水暴涨，木筏全冲走了。等了三天，清军和土司兵合围上来，四面全堵死。弹尽粮绝，石达开做了一个决定：给清军统帅骆秉章写信，提出"舍命以全三军"，我一个人去死，你放这几千弟兄一条生路。

骆秉章满口答应。石达开自缚出降。

进了成都，清廷翻脸。石达开被判凌迟，同时被押赴刑场的还有他年仅五岁的儿子石定忠。行刑那天，骆秉章亲自监刑，石达开一声不吭，"割至百余刀，眼未合口未开"，围观的人看得手都抖。

至于那几千"被赦免"的弟兄，押到大树堡当夜全部屠杀。一个人也没活下来。

【主要信源】
《太平天国》（中国近代史资料丛刊），中国史学会编，上海人民出版社
《李秀成自述》，罗尔纲考证本，中华书局
罗尔纲：《太平天国史》，中华书局，1991年
简又文：《太平天国全史》，香港猛进书屋，1962年