万历五年，四名饱读诗书，满腹经纶的朝廷官员，被扒了裤子，露出洁白的屁股。在众多官员和太监的围观下，被重重打了70多棒。

其中一个胖子官员，因为屁股肥大，被直接打下一块肉。其妻子把肉收好，风干，当成了气节的代表。

话说这些把面子看的比生命还重要的文臣，怎么会甘心让人把裤子扒光，毫无尊严的被打。（一般情况，他们被扒裤子前，会自杀以维护尊严。）

一切都是因为首辅张居正的父亲去世，而张居正主持的万历新政，刚有一个好的开始，他不愿遵守国家守制的规定，回家守孝三年。

这一决定直接让士林词臣不耻，他们纷纷指责张居正不孝，贪恋权位，动摇国家以孝治国的根本。其中最为激烈的就是上文挨揍的四个人。

他们四个上书皇帝，强烈要求首辅回家守孝三年。结果被皇帝下旨棒打了7、8十棍。正因为他们觉得自己维护了国家制度，受此棒灾，是光荣的，经此棒打，可留名清史。所以他们甘之如饴，心甘情愿受此棒打。

这四人分别是吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝。假如当年他们安稳当官，不去管这个事，不挨这一顿揍。也许惜字如金的史书，连他们的名都不会提一下。

但是经过此一揍，四人成了名人，史书再也没法绕过去了。后世也经常拿此事作为引经据典的典故。

以现在来看，当然张居正是对的。现在没有守孝三年的规定，这个思想也普遍不认同。但是当时来说，四个词臣确实勇气可嘉，不惜生命维护国家制度。

张居正死后，四个人因为当年棒灾，扬名海内，都又被重新起用。吴中行官至侍讲学士，赵用贤做到南京礼部右侍郎，艾穆、沈思孝成为巡抚。可见，这也是一种升官的路径。