1948年，华野一师政委阮英平离奇失踪，粟裕苦寻两年无果，最后在一个村民家，靠一支钢笔破了惊天大案。

很多人会以为，牺牲一定发生在炮火纷飞的战场上，可阮英平的悲剧，偏偏倒在了解放曙光快要到来的时刻 。他是叶飞并肩作战多年的老战友，打仗敢冲敢拼，在闽东游击战里多次冲破敌人重兵围剿，面对叛徒出卖、重兵围山，依旧能带着队伍杀出包围圈，是华野实打实的骨干干部 。

当年组织安排他回到福建开展地下游击工作，国民党保安团到处搜捕，环境凶险万分。一次遭遇敌人突袭，队伍被打散，突围之后他和警卫员不幸走散，孤身一人，打算悄悄赶往福州和大部队汇合。为了隐蔽身份，他装扮成商人，投宿到宁德当地村民范起洪家中。

一开始对方态度还算客气，可同住的周玉库偶然发现，这个“商人”身上藏有黄金、手表，还有一支质感很好的钢笔。几个人平日里就好赌缺钱，贪念一下子压过了良知，几个人私下凑到一块，就动了杀人劫财的歹念。

他们不敢在村子里动手，怕动静引来邻居怀疑。假意答应给阮英平带路前往福州，走到炭山一处荒僻无人的山坳，趁着夜色，几个人抡起木棍、柴刀一拥而上。身经百战的阮英平奋力反抗，奈何孤身一人，终究没能躲过暗算，惨遭杀害。凶手洗劫走全部财物，草草把遗体掩埋在山寮废墟底下，装作什么事都没有发生过 。

大部队在福州苦苦等候，始终等不到阮英平归来。地下党满山搜寻，活不见人，死不见尸。消息辗转传到粟裕、叶飞手上，叶飞当场落泪，粟裕无比震怒，当即立下指令，等福建解放，就算挖地三尺，也要把真相查清楚，找到凶手。

整整两年时间，线索断断续续，敌人的档案翻遍，周边敌特分子挨个排查，始终找不到突破口。谁也想不到，害死一位师级政委的，并不是国民党特务，而是当地几个普通村民。

福建解放之后，侦查人员下乡摸排，听到一条很反常的线索：村民范起洪原本家境贫寒，解放前后突然手头宽裕，花钱大手大脚。侦查人员上门走访搜查，就在他家里，搜出了那支属于阮英平的钢笔。

这支钢笔，成了整个案件的突破口。面对物证，范起洪心理防线彻底崩塌，原原本本交代了谋财害命的全部经过。另外两名凶手很快被抓捕归案，掩埋烈士遗体的地点也随之找到。

沙场之上，枪林弹雨没能夺走他的性命，却栽在了黎明前小人物的贪欲手里。这件案子也让人唏嘘，战争年代，危险从来不止来自正面的敌人，暗处的人性之恶，同样足以酿成悲剧。三名凶手经过公审，全部判处死刑，告慰烈士英灵。

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