2026年8月上旬，印度舆论场的调门明显变了——《印度时报》等媒体开始集中讨论赴华工作签证收紧，也把中国社交平台上的涉印负面内容摆上台面。几年前还高喊“自力更生”的那股强硬劲，如今却被现实问题重新拉回谈判桌。真正让新德里焦虑的，恐怕不是几句调侃，而是年轻人的就业账越来越难算。
最值得印度警惕的信号，其实不是从北京传出来的，而是从国际评级机构那里传出来的。8月11日，惠誉在维持印度BBB-评级时，专门把青年就业压力列为潜在风险。一个经济增速长期位居主要经济体前列的国家，却需要评级机构提醒就业问题，这说明印度眼下最难回答的已经不是GDP还能涨多少，而是增长究竟能给年轻人留下多少像样岗位。
这个矛盾再往下看就更扎眼。路透7月底给出的数据是，印度青年失业率约9.9%，已经超过全国平均水平三倍；与此同时，印度仍把“人口年轻”视作未来经济竞争的重要资本。年轻人口只有真正进入工业、科技和现代服务业，人口优势才算兑现，否则人口红利很容易变成就业压力，这才是印度社会真正敏感的地方。
也正因如此，赴华工作签证忽然变得格外刺眼。8月2日北京的印度驻华使馆开放日上，在华印度人提出工作签证减少、配偶就业受限以及社交媒体涉印内容等关切。准确看，这不是印度媒体“集体求饶”，而是印度社会开始认真关注一个过去并不起眼的问题：本国专业人才还能不能顺利进入中国这样的亚洲大型就业和商业市场。
如果印度国内本来就能提供足够多高质量岗位，这件事不会迅速发酵。真正的问题在于，印度大力推动制造业，却始终没有把工业扩张变成足够强的就业机器。7月21日披露的数据显示，制造业目前大约只占印度GDP的13%，新德里却又准备推动约510亿美元进口产品实现国产替代，这种目标和现实之间的距离并不小。
更有意思的是，印度一边想减少进口，一边还在更快地进口。8月13日公布的贸易数据中，印度货物贸易逆差扩大到319.8亿美元，电子产品进口同比猛增超过44%，达到143.7亿美元。这就暴露出一个印度舆论很难绕开的事实：想把工厂建起来，不等于马上拥有完整工业能力，扩产本身反而可能先推高设备、芯片和零部件进口。
因此，“早知如此，又何必当初”真正该落到的地方，不是嘲笑印度今天来问签证，而是看新德里过去几年把太多经济议题政治化之后，现在不得不重新面对工业化的基本规律。工厂需要设备，设备需要工程师，年轻人需要岗位，企业需要市场，这四样东西都不是喊几句“自力更生”就会自动出现，产业建设从来比政治口号慢得多。
澳大利亚当年就大麦问题向WTO提出争端磋商，随后几年，两国政治分歧和经贸摩擦长期交织；但到2023年，大麦争端开始通过磋商处理，2024年中国又取消了对澳大利亚葡萄酒的相关反倾销、反补贴措施。
两件事的共同点，不是谁向谁“低头”，而是政治关系一旦伤及企业和就业，国内利益集团就会开始要求政府重新算账。区别在于，澳大利亚主要关心农矿产品能不能重新进入中国市场，印度牵涉的却是年轻人就业、工业设备、技术人员、资本和供应链多个环节，所以新德里承受的压力会更加分散，也更难用一句民族主义口号解决。
这也解释了印度政策为什么看上去越来越拧巴。它想让中国专业人员更方便进入印度工厂，因为印度生产线确实需要技术支持；与此同时，它又想减少对中国设备和零部件的依赖。它希望印度专业人员赴华更顺畅，又会继续推动本国产业保护。印度未来最可能采用的不是“亲华”或者“反华”二选一，而是能拿到利益的地方合作，能培育本国产业的地方继续设防。
8月13日还有一个很能说明问题的细节：中国决定对印度单模光纤继续征收7.4%至30.6%的反倾销税，期限再延长五年。