小城故事（37）战将杜茂
东汉云台二十八将之一的杜茂是南阳郡冠军人，就是现在的南阳邓州市张村镇人。
公元23年，更始政权的大司徒刘演被嫉贤妒能的更始帝刘玄谋杀了，这是一场汉朝王室刘姓集团的内部火拼，许多人对这件事持有不同的看法，勇冠三军的战将刘稷说：““我们一起图大事，刘演是自家兄弟啊！现在更始帝怎么能这样做呢？”论能力论功劳，刘演本该称帝，而不是刘玄，但刘玄反而恩将仇报，许多人因而都看不起刘玄。
刘秀和刘演虽然是一母同胞的兄弟，但是刘玄不能再加害刘秀了，因为刘秀和刘玄是本家族的兄弟，如果刘玄再加害刘秀，那么刘姓集团的人也不同意，再者刘秀已向刘玄表忠心、与哥哥刘演划清界限了，刘玄没有了加害刘秀的借口。于是刘玄给刘秀一个大司马的虚头衔和少量人马，让刘秀去平定群雄林立的河北，无异是借他人之力消灭刘秀。
刘秀到了河北之后，广纳人才，从零开始。杜茂就是在这个时候投到了刘秀麾下，刘秀任命杜茂为中坚将军，杜茂从此跟随刘秀南征北战打天下。
河北的五校军战斗力很强，曾经重创了汉军大将贾复。公元25年，杜茂先在真定击败了五校军，随后又平定了河北广平县。
公元26年，杜茂与九员汉军战将击败了五校余部与各股势力的联军，被斩首和投降的有10万多人。随后杜茂与中郎将王梁一起平定了魏郡、清河、东郡等地，收降敌军大将30余人。
公元27年，刘秀派杜茂跟随吴汉率军增援与刘永对峙的盖延，消灭了刘永。随后，杜茂作为骠骑大将军，肃清了刘永的残余势力，使山东等地平定了。
天下平定之后，杜茂率军戍守边关。公元31年，杜茂率兵屯田晋阳、广武一带，就是今天的山西太原、代县一带。公元33年，杜茂和雁门太守郭凉出兵讨伐屡次侵犯、骚扰的卢芳部，但是卢芳勾结匈奴，使得战事不利。公元36年，杜茂遵照刘秀的诏令，把财物赐给投降的卢芳部属。从此以后，卢芳属下的城邑不断有人来投降，一月之间，雁门越来越平稳，卢芳只好逃亡到匈奴去了。
公元43年，杜茂去世。
汉明帝永乐年间，明帝追忆当年随其父皇打天下的功臣宿将，命人把杜茂的画像绘制于洛阳南宫的云台。