有人问，为什么古代镖局护镖仅需十几人，土匪却不敢抢。
 
这与镖师的个人实力其实并无太大关系，因为护镖这一行本质上是江湖规矩和妥协的产物。
 
若以为护镖只是镖局十几人护送几辆车，那就错了。
 
如今电视剧中，商队仅有几辆车，这是为了节省拍摄成本。
 
真实的古代商队规模浩大，上百辆车、几十号人，本身就是一座移动的小堡垒。
 
据《清稗类钞》记载，清代山西行商运货往来关外时，为防盗往往结成车帮，每帮多则百余辆，每辆车能载重500斤。
 
每辆车由一头牛牵引，一个车夫可赶十几辆牛车。
 
商队通常日落而行、夜半而止，白天牧牛，每天行进三四十里。
 
到了晚上，上百辆车列成两行围成椭圆形作为营卫，驾车者聚在帐篷里，镖师轮流巡逻，还有猎犬代为警戒。
 
上百辆车、几十个车夫伙计，加上十几号训练有素的镖师，这分明是一支实打实的武装车队，三五个土匪根本无法撼动。
 
而且商队规模越大，土匪越不敢轻易动手。
 
因为即便抢到手，销赃也是难题。
 
大宗货物动辄上百车，藏匿、销售都存在困难。
 
土匪抢东西是为了换钱，而非囤货，若抢来的东西卖不出去还要搭上性命，这笔账他们自然会算。
 
再说，镖局的体量并非人们想象中那么小。
 
例如清末民初，北京前门外有名的永兴镖局全盛时期有50来人，天津的西城镖局常年保持30人上下，这些都属小打小闹。
 
位列京城八大镖局之首的会友镖局，鼎盛时期镖师超过千人，镖路遍布半个中国。
 
而这样的镖局，北京城还有7个。
 
光绪二十八年，陕西镖客与西安回民发生冲突时，仅镖客就纠集了400多人。
 
土匪若招惹千人规模的镖局，对方分分钟可调集几百号人追杀，这笔账土匪自然会算。
 
有人可能会问，镖局规模如此之大，属于私人武装，朝廷难道不管吗？
 
用一句俗话概括：每个成功的镖局背后，其实都有朝廷在撑腰。
 
例如乾隆年间，山西拳师张黑五在北京前门外开设的兴隆镖局，据说就是领圣旨开办的。
 
否则不可能在皇帝眼皮子底下经营武装。
 
至于会友镖局的创始人宋彦超，他早年是亲王侍卫，退下来后仍挂着六品顶戴，拥有官面关系。
 
会友镖局还曾为李鸿章提供家宅护卫。
 
土匪劫普通人或许无妨，但若惹到这种镖局头上，不出十天绿营兵就会到寨门口，这并非危言耸听。
 
光绪二十七年，会友镖局接了趟大活，押送十万两税银从保定去天津。
 
行至下西河时，一伙穿官服的人员上前，装模作样要求检查货物并让镖局放下武器。
 
众人信以为真缴械后，才发现这些所谓的官兵全是土匪假扮的。
 
一场混战后，四个镖师当场身亡，银子被抢。
 
此事惊动各方，八大镖局全体出动，追了一个多月，将土匪头子宋希鹏的队伍打得死伤惨重。
 
宋希鹏逃出山海关投奔东北胡子后，八大镖局又追了一年多，最终在河北老家将其活捉。
 
试想，土匪抢一次镖，要面对总督的怒火、八大镖局的追杀，甚至可能搭上全家性命，这买卖显然不划算。
 
土匪不傻，账算得很清楚。
 
所以大部分时候，镖局和土匪之间并非打打杀杀，而是谈生意。
 
镖局和绿林本是同根不同门，镖局逢年过节给沿线山头送买路钱，土匪碰到镖局的旗子便不为难，这叫互惠互利。
 
毕竟镖局的生意因土匪存在才得以发展。
 
当然，若碰上不讲规矩的愣头青，还是得靠真本事。
 
即便没有武侠小说中以一当十的高手，镖师也个个是练家子。
 
1900年八国联军打进北京，慈禧带着光绪逃往西安，途经平遥时盘点出93万两现银。
 
如此巨额款项无人敢接，只有山西平遥同兴公镖局接下这趟皇差。
 
兵荒马乱中，镖队日夜兼程半个月，将银子分文不少送到西安。
 
慈禧十分高兴，御赐“奉旨”匾额一块，至今仍挂在平遥古城同兴公镖局旧址。
 
由此可见，能在八国联军枪炮声中安全运送93万两白银的镖队，普通土匪若招惹便是自寻死路。
 
回到开头的问题，十几个镖师凭什么让土匪不敢动手？
 
背后的道理就是“花花轿子众人抬”。
 
张黑五能开第一家镖局，是因为领了圣旨；会友镖局能成为京城镖行之首，是因为背后有李鸿章支持、挂着六品顶戴。
 
这些镖师走南闯北，靠的既是官府的面子，也是绿林的江湖规矩。