她是清朝唯一一位被活着殉葬的皇后，12岁嫁给43岁的努尔哈赤！1626年，努尔哈赤自知活不了太久了，望着小37岁的娇妻和虎视眈眈的儿子们，他忍不住老泪纵横，留下了一道奇怪的遗嘱。

1626年盛京城外的叆鸡堡，68岁的努尔哈赤咽下最后一口气，守在病床前的大妃阿巴亥，前脚刚捧着丈夫遗命宣布“十四子多尔衮继位，代善辅政”，后脚就被皇太极带着一众贝勒堵在了宫门口。

皇太极只甩出一句话：“先帝有遗命，大妃殉葬，” 没人敢问遗命真假，没人站出来替她说话，哪怕她生了三个手握重兵的儿子，哪怕她是名正言顺的后宫之主，37岁的阿巴亥最终还是换上盛装，用一根白绫走完了一生，成了清朝历史上唯一一位被生殉的皇后。

很多人说阿巴亥是因为与代善私通失德，才落得这个下场，但翻看清初史料就会发现：阿巴亥的死并不是因为失宠，恰恰是因为她太得宠、太有势力，成了汗位路上必须拔掉的那颗钉子。

阿巴亥的人生，从一开始就是政治交易的筹码，她出身乌拉部贵族，父亲满泰早逝，被叔父布占泰养大。当时努尔哈赤统一女真的势头正猛，乌拉部岌岌可危，为了保住部落，1601年12岁的阿巴亥被送到建州，嫁给了比她大31岁、已有七位妻妾的努尔哈赤。

这场联姻从一开始就带着明确的目的：乌拉部要活命，努尔哈赤要兵不血刃收服乌拉，所以阿巴亥入宫后的地位不止靠美貌，更靠她背后的部落价值。

阿巴亥也确实争气，年纪轻轻就懂得察言观色，把努尔哈赤伺候得十分舒心，仅仅两年14岁的阿巴亥就被册立为大妃，成了后宫名正言顺的主人，放到当时的后金后宫，这几乎是不可能的速度，没有子嗣、出身降部，却能越过老资历嫔妃上位，背后其实是努尔哈赤的政治考量：他需要一个年轻、可控、出身乌拉部的大妃，来维系新归附部落的人心。

在此后的十几年里，阿巴亥接连生下阿济格、多尔衮、多铎三个儿子，努尔哈赤对这三个幼子格外偏爱，晚年更是直接将自己亲领的两黄旗拆分，分别交给多尔衮和多铎，加上阿济格手中的一旗，母子四人竟手握八旗中的三旗。

“母以子贵”在阿巴亥身上体现得淋漓尽致，但盛宠的背面是满朝的忌惮，天命五年的“大妃事件”，成了她人生的第一次滑铁卢，小福晋告发阿巴亥私藏金银、与大贝勒代善过从甚密，努尔哈赤震怒之下，将阿巴亥废黜逐出宫去。

很多野史把这件事写成宫斗丑闻，其实这根本就是一场汗位继承的试探，代善是当时最有希望的继承人，阿巴亥是最有势力的大妃，两人一旦结盟，其他贝勒再无机会。

与其说努尔哈赤是气她私通，不如说是气她过早站队，打破了自己的权力平衡，但即便如此，努尔哈赤也没对她赶尽杀绝，只以“私藏财物”的名义从轻发落，仅仅一年之后，攻占辽阳的努尔哈赤就立刻把阿巴亥接了回来，恢复大妃之位，甚至比以前更加宠爱。

原因很简单：努尔哈赤还需要阿巴亥，他心里清楚，代善已经失了储君之望，而多尔衮、多铎年纪尚小，必须有母亲在前面撑着，才能守住三旗的势力制衡四大贝勒。

1626年，努尔哈赤在宁远之战中负伤，病情急转直下，临终前他召阿巴亥前来相见留下了传位多尔衮的遗言，他以为安排好了一切：代善辅政，幼子继位，阿巴亥坐镇后宫，八旗互相制衡，可他低估了皇太极的野心，也高估了遗命的分量。

努尔哈赤一死皇太极立刻联合其他三大贝勒，反手打出“先帝遗命殉葬”的牌，皇太极为什么一定要阿巴亥死，首先是合法性，阿巴亥是大妃，是唯一在场的顾命人，她口中的遗命，对皇太极的继位是最大的威胁，只有让她死“多尔衮继位”的说法才会死无对证。

其次是势力，三旗兵力握在阿巴亥三个儿子手里，阿巴亥活着就是这三旗的精神纽带，只要她在日后多尔衮兄弟长大，随时可以联手翻盘。

最后才是私怨，皇太极的生母孟古哲哲，正是在阿巴亥入宫后渐渐失宠，郁郁而终，但比起私人恩怨，权力的考量才是核心，至于所谓的“收继婚”，皇太极根本不可能娶阿巴亥，一个有三子、有三旗势力的大妃，娶进来就是给自己添堵，除掉才是最稳妥的选择。

而曾经和阿巴亥传过绯闻的代善，此刻选择了沉默，他自己已经失势，犯不上为了一个女人和皇太极作对，就这样阿巴亥成了权力斗争的祭品，她临死前叮嘱三个儿子“活着最重要”，成了这对母子最后的告别。

更耐人寻味的是阿巴亥死后的待遇，皇太极登基后追封生母孟古哲哲为皇后，却绝口不提阿巴亥，连牌位都没有，多年后皇太极病逝多尔衮成了摄政王，权倾朝野，他以顺治帝的名义，追封母亲阿巴亥为“孝烈武皇后”，牌位入太庙。

可仅仅几个月后多尔衮去世，顺治帝立刻下旨，废掉阿巴亥的封号，撤出神牌，彻底将她从正史中抹去。