包头、呼和浩特、乌兰察布、张家口、大同是一条被历史反复揉捏过的“胡汉走廊”。在古代它们就是中原农耕文明和北方游牧民族激烈的碰撞线，大同和张家口守着长城的关口，一面是戍边打仗的烽火狼烟，一面又靠着茶马互市的驼铃，支撑起了较早的草原商贸路。尤其是后来走西口的浪潮，大批山西人跨过杀虎口来到呼和浩特和包头，把游牧草地变成了繁华的旱码头，汉蒙交融的底色就这么铺开了。可到了民 国时期，这边陲之地反而成了军阀肉搏的绞肉机，察哈尔、绥远的省界换来换去，晋系、西北军在这几座城之间拉锯争夺，到了日伪时期张家口更是沦为了“蒙疆”傀儡的老巢，也把这几座城的命运和华北的安危死死绑在一起。建国后绥远撤省并入内 蒙古，包头靠着包钢拔地而起撑起了共和国工业的脊梁，呼和浩特也正式成了首 府。如今乌兰察布、大同、张家口更是组成了“乌大张”经济圈，角色也统一变成了护卫京畿的生 态 北大门和清洁能源供应基地。可有时候忍不住会想，这些城市跟得太近、历史牵挂太深，在如今都争相要融入京津冀的浪潮里，它们是不是反而把自己真正的底色给弄丢了？除了世世代代当好北京的风沙盾牌，这段交织着边防和商道的厚重过往，究竟还能不能给生活在这片走廊上的人，提供一个更独特更坦然的自我认同呢？

包头