帮朱元璋打造洪武之治的“浙东四先生”，为何下场大多凄凉？

朱元璋打天下，身边有两拨人。一拨是淮西老兄弟，李善长、徐达这帮人。另一拨是浙东文人，刘基、宋濂、章溢、叶琛，合称“浙东四先生”。

朱元璋自己说过一句掏心窝子的话：“吾之子房也。”夸的是刘基。他还称宋濂为“开国文臣之首”。可见这四个人在他心里分量多重。

可这四位帮朱元璋打造了洪武之治，下场却一个比一个惨。

先说叶琛。他是四先生里最早走的。1362年，朱元璋刚拿下洪都，派叶琛去当知府。结果元朝降将祝宗、康泰叛乱，叶琛被俘。叛军让他投降，他宁死不屈，大骂叛贼，当场被杀。朱元璋追封他为南阳郡侯，入祀功臣庙。死得壮烈，但也死得太早，没看到明朝建立。

再说章溢。这人文武全才，帮朱元璋平定了处州、温州一带的寇盗。官至御史中丞兼太子赞善大夫。可他命不好，母亲去世后，他悲伤过度，亲自背土石给母亲修坟，活活把自己累病了。洪武二年就死了，才五十六岁。朱元璋痛悼不已，追赠太子太保。

最惨的是刘基和宋濂。

刘基帮朱元璋定天下，功劳堪比张良。可明朝建立后，他只封了个诚意伯，年俸二百四十石。李善长封韩国公，年俸四千石，是他的十几倍。朱元璋不是不知道他的功劳，是故意压着他，因为他是浙东人，不是淮西老兄弟。

刘基自己也明白，早早告老还乡。可胡惟庸当上左丞相后，没放过他。刘基生病，胡惟庸派医生送药，刘基吃完药肚子胀得像石头，没多久就死了。史家基本认定是胡惟庸下的毒，但背后有没有朱元璋的默许，至今说不清。

宋濂更冤。他是太子朱标的老师，一辈子谨小慎微。七十岁告老还乡时，朱元璋还送他绸缎，祝他长命百岁。可洪武十三年，他的长孙宋慎牵扯进胡惟庸案，朱元璋要杀宋濂。马皇后和太子朱标拼命求情，朱标甚至跳河威胁，才改判流放茂州。七十三岁的宋濂拖着病体上路，走到夔州就死了。

四个人，一个战死，一个累死，一个被毒死，一个流放途中病死。

为什么下场都这么惨？

说到底，朱元璋用他们，但不信他们。浙东文人是“客卿”，淮西老兄弟才是“自己人”。天下打完了，文人的用处就小了。加上朱元璋晚年猜忌心越来越重，连李善长、徐达都保不住，何况几个浙东文人？

刘基临死前跟儿子说过一句话：“为政宽猛如循环，当今之务，宜稍济之以宽。”意思是劝朱元璋别太狠了。可他劝不动。一个连自己都能狠的人，对谁都不会手软。