吴克华是四野41军首任军长，塔山阻击战的核心指挥员，军事能力极强；同是四野五大王牌军长，李天佑、刘震、韩先楚、洪学智皆是上将，唯独吴克华授中将，为什么呢？
一、红军时期资历短板（最关键）
1955评上将的一条重要参考：土地革命时期大多要做到红军师长/师政委。吴克华长征结束最高职务是红五军团13师37团团长，止步团级，没有红军师级任职经历。对比韩先楚：长征后期已经是红78师师长；刘震是红73师政委，二人都拿到了红军师长履历，这是很重要的硬指标差距。
二、解放战争初期因病长期休养，中途离开4纵
吴克华是东北民主联军4纵首任司令员，1946年2月因严重伤病离职休养很长一段时间，4纵司令员由胡奇才接替。新开岭大捷，是胡奇才、副司令韩先楚指挥打出来的；等1947年8月吴克华伤愈归队重掌4纵，部队已经打出威名，这段关键时期他不在位，对其解放战争前期履历有所影响。虽然后来塔山阻击战一战封神，但是塔山是1948年10月，属于解放战争后期，评衔要通盘看全程任职贡献，不是只看一场大战役。
三、军队级别：副兵团级
1952年军队定级：正兵团级大多授上将，副兵团级一般授中将。吴克华定级副兵团级；而洪学智、李天佑等人是正兵团级。四野名将如云，上将名额紧张，综合权衡之下，吴克华定为中将。