胡军版《朱元璋》第一集开头，观众都为少年时候朱元璋和玩伴的兄弟情谊打动。剧情讲述，少年时候的朱元璋，原名叫朱重八，与徐达、汤和都生活在安徽凤阳，在孩童时候相识，结伴放牛，患难与共。
之后，这群少年在山坡上扮演君臣，宰杀地主小牛分食，朱元璋在小伙伴中，发挥了领导气质，一个人扛下所有罪责。
成人之后，这群兄弟情义贯穿全局，一起反元打江山，开创了大明王朝。影视剧对这群兄弟情谊的加工，这也使无数观众相信，大明开国的核心班底，就是这一群从小光屁股长大的同乡兄弟。
但影视剧都是艺术加工，真实历史和影视剧都存在清晰界限。影视剧渲染的少年手足、兄弟情谊，都是后人一厢情愿的文学艺术加工和浪漫想象，在帝王之路上和君臣之间，很难存在纯粹真正的情义。
一 徐达：开国第一功臣，却从未陪朱元璋放牛长大现在，细数朱元璋和徐达是发小，童年玩伴是不可能的。在最权威史料《明史·徐达传》原文记载：
“太祖之为郭子兴部帅也，达时年二十二，往从之，一见语合。”
翻译为通俗易懂的大白话，就是朱元璋在郭子兴麾下当将领时候，二十二岁的徐达主动投奔，两人初次相见，相谈甚欢。
又如朱元璋在登基之后，亲自撰写的《御制中山王神道碑》，这是官方第一手史料，里面都是细数徐达立下的赫赫战功，以及元末起兵时候徐达投入朱元璋的麾下过程，全文没有一个词记载两人幼年相识，或者在一起放牛。
从地理和年龄可证明，徐达不可能自幼就与朱元璋相识。朱元璋家住在安徽濠州钟离孤庄村；徐达籍贯钟离永丰乡。虽然两人属于安徽淮西同一个县，属于老乡，却生活在距离不短的村落。在古代交通闭塞的农业社会，贫苦孩童不可能有钱坐交通工具到远方，自然两人在幼年时候不可能相识。
现在，又看看朱元璋生于 1328 年，徐达生于 1332 年。在朱元璋十四岁的时候，濠州爆发瘟疫，朱元璋父母兄长接连离世，被迫外出皇觉寺为僧人，在没饭吃的时候，只能四处乞讨流浪为生。
在1353 年，二十五岁的朱元璋回乡招募义军，两人才第一次碰面。中间整整九年，二人都没有任何交集。
可以总结，虽然徐达是大明开国第一功臣，与朱元璋并肩作战志同道合的战友，但属于淮西濠州钟离老乡，但不是剧中少年相识的结义兄弟。
至于常遇春，与少年的朱元璋更是陌生人，没有相识的可能性。他是怀远人，距离朱元璋的凤阳老家路途遥远，直到1355年由于朱元璋名气大，才赶去投奔。当时，朱元璋已经起兵三年，两人在少年时候不可能有人生轨迹的重叠。
二 汤和：只是邻里街坊，并非交心发小很多人认为汤和与朱元璋都是居住在同一个村子，默认他是朱元璋的铁杆发小，实则大错特错。
《明史·汤和传》仅记载短短四字：
“与太祖同里闬”。
这句话翻译过来说，两人住在同一条巷子，是邻里街坊。
之后，《明史》也没讲述汤和与朱元璋年少存在友谊，更没有一起玩耍、相伴长大的事实。可以总结，汤和和朱元璋只是同在一个村子的街坊邻居，但没有太多的人际关系往来，谈不上交心的发小。
汤和是比朱元璋年长两岁，是最先投身红巾军的人，也是他写信邀请落魄的朱元璋投奔郭子仪的濠州义军。因此，两人的交集从乱世从军开始，并非童年岁月。
三 明史唯一认证：朱元璋真正的童年知己，只有一人在《明史》记载朱元璋淮西开国功臣中，唯一与朱元璋少年相知、自幼相伴的发小，就是周德兴。
《明史·周德兴传》开篇定论：
“周德兴，濠人，与太祖同里，少相得。”
虽然史书上才短短寥寥六个字，却是分量千钧。“少相得”翻译为白话文，就是年少时候意气相投、朝夕相伴，属于正史对周德兴是朱元璋童年挚友的专属认证。
可以说，汤和只是朱元璋的邻居，徐达是老乡，但周德兴却是唯一真正见证过朱元璋灰暗童年的人。他见过朱元璋处在社会底层最狼狈的模样，如食不果腹的窘迫，见过他为地主放牛的卑微……
当朱元璋加入郭子兴的义军之后，回乡向乡人招募士兵，是周德兴第一时间加入，一直参与朱元璋平定天下的战役，如渡长江、征两广，周德兴在战斗中立下了赫赫战功，自然是大名的开国功臣，在洪武三年被封为江夏侯，获赐世袭铁券。
周德兴与朱元璋是穿着开裆裤长大的至亲玩伴，少年知己加上开国功臣，应该是大明朝堂坐得最稳得人。但就是这一位朱元璋得童年发小，最后不得善终。
洪武二十五年，已经告老还乡、远离朝堂纷争，在家安度晚年的周德兴，儿子周骥犯了秽乱宫闱大罪。在大明的国法中，家人都要受到株连，连带处死。这使朱元璋不顾儿时交情，铁面无私处死了发小周德兴。
四 唯一的发小，为何落得不得善终？藏着帝王最凉的私心有些人认为，如果儿子周骥不犯罪，周德兴能获得善终。
但只要了解朱元璋生性多疑、猜忌的性格，就知道周德兴是很难安享晚年的。他虽然与朱元璋有少年情义，但知道过帝王所有不堪往事，因此这一份情义是他性命最大的威胁。再加上他在朝堂上行事张扬，不知收敛，令身为帝王的朱元璋比较难堪，自然借着他儿子犯罪的事为把柄，处死了这个挚友。
相比之下，汤和是朱元璋年少相识的邻居，但活得比较清醒，看透帝王猜忌，主动上交兵权，告老还乡，低调生活，最终能避祸，安享晚年，成为少数得以善终的淮西勋贵。
徐达虽然少年时候与朱元璋是素未相识，但始终谨守君臣本分，克己自律、不结党、不贪奢，也是少数善终的开国功臣。
可以看到，自古都是共患难容易，共富贵极难，周德兴的悲惨命运也是开国功臣的宿命。
五 影视剧为何执意美化这段兄弟情？一些网友疑惑，为什么胡军版《朱元璋》，乃至所有民间小说、演义、评书戏曲，都要把徐达、汤和、常遇春塑造成朱元璋的少年发小、结义兄弟？
答案很简单，把汤和与徐达这两位最耀眼、名气最大的开国功臣，塑造为朱元璋的发小，令朱元璋从乞丐逆袭为帝王的故事更加励志、更加热血。同时，塑造开国功臣从贫贱兄弟到皇权猜忌下的君臣陌路，可以强化开国功臣“共患难，不可共富贵”的悲剧宿命。
结语胡军版《朱元璋》是公认的良心历史剧，人物塑造气场十足，但为了剧情艺术效果改编了人物早年关系。
自古皇权场上没有纯粹的少年情义，有的只是冰冷的帝王权力算计，所谓君臣兄弟，不过是后人美化的童话。乱世惜故人，盛世弃旧情，从来都是皇权不变的法则。
